Выбора нет

– Почему ты не сказал, что нажил из-за меня серьезные проблемы? Я мимоходом зашел к тебе в банк, уже и не помню, зачем. А мне говорят, что ты их ограбил и больше здесь не работаешь. Вот значит откуда ты такие деньги раздобыл. Я-то всё гадал, как тебе удалось такую махинацию провернуть. Тебя же теперь посадят. Я на своей шкуре знаю, что это такое. Так это я в следственном изоляторе сидел, и то недолго. А что на зоне творится, даже думать не хочу. Зачем ты это сделал? Лучше бы я отсидел.

– Серега, остынь, – прервал его Влад. – Я работу нашел, хорошие деньги заплатят. С банком рассчитаюсь, никто сидеть не будет.

Влад сунул в руки брата письмо. Сергей прочитал, подозрительно уставился на Влада:

– А ты по этому номеру уже звонил? Что это за работа такая? А то может еще похлеще моих наркотиков что-нибудь окажется?

– Звонил, узнавал. Если и будет что-то незаконное, то, вероятнее всего, по отношению ко мне. Я должен принять участие в кое-каких экспериментах. За это мне и заплатят.

Влад умолчал, что может быть вообще не вернется из этой поездки. Однако, другого выбора у него нет.

– Представляю, что это будут за эксперименты, за такие деньги. Может, лучше я буду подопытным кроликом? В конце концов, это из-за меня ты так подставился.

– Серега, буду с тобой откровенен. Я не знаю, что там будет, но ты точно не справишься. Нет в тебе этакого стержня, воли к победе, бойцовского характера. Ты на себя посмотри, узник Бухенвальда, не иначе. И тюремное заключение, я думаю, сил тебе не прибавило. Так что сиди дома. Как говорится: жди меня, и я вернусь.

– Сам ты узник, – обиделся Сергей. – Хорошо, поступай как считаешь нужным. Дай знать, когда вернешься.

Они крепко обнялись, после чего Сергей ушел. В назначенный день, в полночь, Влад покинул свою квартиру, возможно, навсегда.

Глава 4.

Автомобиль доставил Оксану на вертолетную площадку. Вот те раз, вроде про морское путешествие говорили, могли бы и предупредить, что еще и перелет предстоит. Хорошо, что у нее полная сумочка таблеток от тошноты, должны бы и в вертолете помочь. Она вообще плохо переносила поездки в любом транспорте, даже в трамвае ее укачивало. Однако, перелет оказался коротким, Оксане даже понравилось летать. Вертолет доставил ее на морской причал, где женщину уже дожидался огромный корабль.

На корабле Оксану сразу провели в подготовленную для нее каюту. Следом зашел молодой паренек с ее чемоданом, прислонил его к стене, уходя, сказал:

– Располагайтесь, отдыхайте. Скоро прибудут остальные участники. На рассвете отплываем. На нижней палубе столовая, если что-то нужно, нажмите кнопку вызова на Вашем столике.

Каюта оказалась довольно уютной, обстановка как в обычной комнате, только вся мебель прочно прибита к полу. Оксана плюхнулась на кровать, постель была мягкой и удобной. Рядом стоит туалетный столик с огромным зеркалом. Она много лет мечтает о подобном столике, купить такой домой, поставить в своей спальне. Ну хотя бы здесь ее мечта осуществилась, а потом, если выживет, она обязательно купит и столик, и много чего еще. С такими мыслями Оксана провалилась в сон.

Утреннее пробуждение было совсем недобрым. Самочувствие как с хорошего перепоя, хотя женщина не пила, но предполагала, что именно так должны себя чувствовать алкоголики по утрам. Корабль уже вовсю рассекал морскую гладь, Оксану жутко тошнило, и раскалывалась голова. Она потянулась к своей сумочке, достала таблетки и от тошноты, и от головной боли, теперь добраться бы до крана с водой. Медленно дошла до ванной, запила водой все таблетки и улеглась обратно в кровать, скоро должно стать полегче. В это время в дверь постучали, мужской голос за дверью произнес:

– Вы проснулись? Я хотел бы показать Вам, где у нас столовая.

Мысли о еде вызвали новый приступ сильной тошноты.

– Спасибо, не нужно, – отозвалась Оксана. – Я неважно себя чувствую, поем позже, найду столовую сама.

– Хорошо, – отозвались из-за двери. – Все-таки я распоряжусь, чтобы Вам принесли завтрак в каюту. Съедите, когда сможете.

У Оксаны не было сил на возражения, пусть делает что хочет. За дверью послышался звук удаляющихся шагов. Через какое-то время таблетки, наконец-то, начали действовать. Тошнота почти прошла, головная боль тоже стала полегче. В дверь опять постучали. «Почему меня просто не оставят в покое», – раздраженно подумала Оксана. Дожидаться ее ответа, однако никто не стал, в дверь бесцеремонно вошли. Она приподнялась в кровати и уже хотела возмутиться таким наглым вторжением, но так и не смогла ничего сказать. Вошедшим оказался не матрос, а высокий статный мужчина примерно ее возраста, скорее всего, тоже получил такое же письмо, как и она. «Как же он красив», – восхищенно подумала Оксана. – «От него прямо веет надежностью и покоем, с таким ничего не страшно. Даже седина в висках ему идет. Скорее всего, счастлив в браке, так что надо бы закатать губу обратно. Да и некогда в любовь играть, я здесь не для этого».

Мужчина широко улыбнулся.

– Доброе утро. А я вот завтрак Вам принес.

Только сейчас Оксана заметила поднос у него в руках. Мужчина прошел в каюту, поставил поднос на стол. Затем присел в кресло рядом со столиком и продолжил:

– Мы все собрались в столовой, завтракали. Тут к нам подходит матрос, оказывается, на борту есть еще одна пассажирка, но она плохо себя чувствует, не мог бы кто-нибудь отнести ей поднос с завтраком. Я, как истинный джентльмен, сразу вызвался помочь. Кстати, меня зовут Влад, – он протянул ей руку.

– А я – Оксана, – она тоже протянула свою руку.

Вместо рукопожатия он аккуратно обхватил ее ладонь двумя руками, поднес к губам и поцеловал.

– Очень приятно. Красивое имя, впрочем, как и его хозяйка.

Оксана с ужасом почувствовала, что сейчас покраснеет. За ней уже очень давно никто не ухаживал, ей было не до этого, она отвыкла от мужского внимания и не знала, как себя вести.

– Вы преувеличиваете, – немного резко ответила она и отдернула руку.

– Нисколько, – улыбнулся Влад и опять нежно взял ее за руку. – Давайте-ка лучше поедим, а то я тоже не успел позавтракать как следует, поэтому набрал еды столько, сколько смог унести.

Таблетки уже подействовали, тошнота и головная боль полностью прошли, и Оксана вдруг почувствовала, насколько голодна. С подноса доносились восхитительные запахи. Влад тем временем разлил по стаканам сок и один стакан протянул ей. Они стукнулись стаканами за знакомство, их взгляды встретились. Оксана не сразу смогла отвести свой взгляд. «Какие потрясающие у него глаза», – подумала она, – «ярко зеленые, в них можно утонуть».

Чувствуя неловкость, женщина поспешила взять с подноса тост с ветчиной. Влад предложил перейти на «ты», она с радостью согласилась, и они принялись уничтожать еду. После завтрака решили прогуляться по палубе, Оксана к этому моменту чувствовала себя уже совсем хорошо. Снаружи парочку встретил чудесный морской воздух, Влад подвел Оксану к перилам, полюбоваться морскими волнами.

Оксана осмотрелась вокруг. Чуть поодаль, облокотившись на перила, стояла девушка – блондинка, совсем молоденькая. А с другой стороны палубы священник и мужчина, похожий на уголовника из-за татуировок по всему телу, о чем-то увлеченно спорили. Проследив за ее взглядом, Влад принялся объяснять, кто есть кто.

– Пока ты валялась в кровати, я успел познакомиться со всеми остальными. Вон та блондиночка – это Валя, выросла в детском доме, у нее рак мозга, помочь ей может только операция за рубежом. Мужчина в татуировках – Гоша, тоже бывший детдомовец. Он половину жизни провел на зоне и согласился на эти испытания только из-за денег, поскольку твердо решил начать жизнь сначала, и ему для этого нужен стартовый капитал. Вот этот священник – Отец Николай. Он из Подмосковья, у них там то ли деревня какая-то заброшенная, то ли община. Короче, он хочет отреставрировать старую церковь, построить молельню и школу для тех детей, которые в этой деревне еще остались.

Влад перевел взгляд на Оксану.

– А ты здесь по какой причине? – спросил он.

Она подробно рассказала ему о своей беде практически с самого момента рождения Юли. На душе даже как-то легче стало, когда она смогла высказаться.

– А я ограбил банк, – с улыбкой произнес Влад.

– Шутишь? – не поверила Оксана.

– Да не до шуток мне.

И он тоже подробно рассказал ей всё. Из рассказа Оксана поняла, что он не женат. Она в очередной раз одернула себя, не об этом сейчас надо думать.

Они немного помолчали, потом Оксана предложила подойти к девушке Вале. Это девушка чем-то напомнила ей дочь, такая молодая и уже такая несчастная, в одиночку борется со смертельным заболеванием. У Юли хотя бы есть она, Оксана, а у Вали никого нет. Они направились к Валентине.

– Ты не против, если мы составим тебе компанию? – начал разговор Влад. – Заодно познакомлю тебя еще с одной пассажиркой.

Он представил женщин друг другу. Они разговорились, оказалось, у всех троих много общих интересов, увлечений. Валя обращалась к ним на «Вы», называла их тетя Оксана и дядя Влад. Оксана из-за этого ощущала себя полной старухой, а Влад откровенно веселился. Потом приказал Валентине прекратить над ними издеваться и перейти на «ты». Эти три одинокие души очень долго носили в себе свою боль и теперь рады были поделиться хоть с кем-нибудь. С этого момента они везде появлялись втроем, своей маленькой компанией. Плавание незаметно подошло к концу. Приступы «морской болезни» Оксану больше не беспокоили. Эти дни на корабле оказались чуть ли не самыми счастливыми в ее жизни. Парадокс – она плыла навстречу смертельной опасности, не знала, увидит ли еще когда-нибудь свою дочь и при этом была безумно счастлива.

В одно пасмурное утро корабль причалил к каменистому побережью. Пассажирам помогли сойти на берег и проводили в здание, построенное прямо на берегу. «Это, наверное, местная гостиница», – подумала Оксана. – «Довольно красивая и современная». Как потом оказалось, имелся даже бассейн. Они вошли в просторную залу, их попросили присесть на диванчики или в кресла и немного подождать. После чего провожатые удалились, а путешественники устроились на мягких диванчиках. Ждали недолго, вскоре в помещение вошел мужчина, поприветствовал всех. Оксана узнала этот голос, именно с ним она разговаривала по телефону. После официального приветствия мужчина продолжил:

– Теперь, когда с формальностями покончено, объясню суть вашей работы. Вы находитесь на огромном засекреченном острове, которого нет ни на одной карте. Каждого из вас на вертолете доставят в определенное место, из которого вы должны будете совершить пеший переход, так сказать, из пункта А в пункт Б. Вам выдадут необходимые для перехода одежду и обувь, вы должны будете идти именно в нашей одежде, так как именно ее и предстоит испытать на прочность. Никаких своих спортивных костюмов и всего прочего. У вас также будет рюкзак, в который мы уложили всё, что пригодится вам в дороге. В начале пути у вас будет минимальный запас продовольствия, расходуйте его экономно, вам должно его хватить до точки привала. Так мы называем наши остановочные пункты, где вы можете немного отдохнуть и пополнить запасы еды. Если израсходуете свой паек раньше, до привала будете идти голодными.

Вам нужно будет перейти через горную вершину, переправиться через бурную горную реку, пройти еще через несколько препятствий, далее добраться до конечной точки путешествия, где мы будем вас ждать. Сотовая связь здесь не работает, так было задумано специально, чтобы наш остров никто не смог обнаружить. Итак, задача ясна? Вы любыми способами должны добраться до конечной точки, каждый сам по себе, никто не поможет, никто не подскажет. Используйте свою интуицию, смекалку и всё, что найдете в рюкзаке, в нем много чего полезного.

Если вопросов нет, сейчас вас проводят в ваши комнаты, два дня вы отдыхаете, набираетесь сил и приступаете к работе. Чуть позже к вам зайдет наш администратор, подпишет с вами все необходимые договора и заберет ваши платежные реквизиты. В течение этих двух дней ваше вознаграждение будет перечислено на указанный вами счет. С администратором будет еще и нотариус. Может кто-то захочет составить завещание на случай своей кончины. На этом я с вами прощаюсь. Всем удачи! Сейчас придут ваши проводники.

Мужчина удалился, пассажиров расселили по комнатам, доставили туда же их багаж. Оксане вспомнился ужастик «Семь дней до смерти». Героине фильма сначала сообщили, что ей осталось жить 7 дней до смерти, на следующий день сказали, что осталось 6 дней до смерти, и так далее. Получается, что им пятерым осталось 2 дня до смерти. Оксана невольно усмехнулась, надо гнать эти мрачные мысли, она, во всяком случае, умирать не собирается. Вот про сотовую связь плохо, что раньше не сказали. Юля до нее не дозвонится, будет переживать. Ничего не поделаешь, созвониться они смогут нескоро.