Мой (не)любимый декан

– Приветствую вас, девушки, в Закрытой Академии Данстрейдж. Я – Ламара Аквинтис, декан факультета артефактников, – громко и четко произнесла она. – Я буду следить за прохождением ваших вступительных испытаний. Первое из них – пересечь эту арку.

Что?

Пока ждала начала испытаний, успела себе многое представить, но не это.

Я окинула арку подозрительным взглядом. Широкая, сделана из белого камня. Что может быть в ней опасного? Когда тебя предупреждают о травмах, к заданию начинаешь подходить именно в таком ключе.

Я попробовала осмотреть ее магическим зрением. Этому меня успел научить отец.

Ничего не увидела. Либо ничего опасного в ней нет, либо слишком хорошо замаскировано.

Может, среагирует на какой-нибудь предмет? Я порылась в сумке и кинула монетку. Та звонко стукнулась о плитку, пересекла арку и упала возле преподавателя. Реакции нет – никакое заклинание не активировалось.

Собственно, не я одна не торопилась на амбразуру и не спешила проходить. Девушки тоже вглядывались в арку. Одна даже попробовала проверить её заклинанием, но явно не преуспела.

Наши попытки выяснить, опасна ли арка, вызвали на лице магистра улыбку.

– Поторопитесь.

Ладно, была не была.

Я отправилась к арке… и прошла.

Ничего страшного не случилось. Может быть, и не испытание вовсе, так – проверка нервов…

Так думала я, пока магистр не возвестила:

– Тарео прошла.

Я невольно оглянулась. Арка была вся пропитана белым мягким светом.

– Проходим по одному, чтобы можно было точно определить результат.

Похоже, кто-то развлекается на рабочем месте. Аквинтис ведь могла нам с самого начала сказать, как работает арка, но не стала этого делать, решила посмотреть на нашу реакцию.

Девушки построились в колонну и одна за другой начали проходить через магический свод. Каждый раз арка светилась.

– Следующая, – только произносила декан.

Только на седьмой девушке стены магического свода внезапно потемнели. Та замерла, лишь пораженно смотрела на магическое сооружение.

– Карано, вы покидаете испытание.

Девушка мрачно кивнула. Я видела, как дрожали её губы. Она явно едва сдерживала слёзы и поторопилась поскорее убраться отсюда, чуть ли не срываясь на бег.

Следующая претендентка оказалась не такой сдержанной, услышав от магистра Ламары, что она не прошла, принялась ругаться с ней.

– Вы можете попытать счастья в другой Академии, Ларо.

– В другую мне не нужно. Такой шанс только раз в жизни выпадает… – ответила девушка, но всё же подчинилась и направилась к выходу.

Я понимаю, конечно, почему она расстроилась. Но магистр права, у нас и другие магические заведения есть с бесплатными отделениями. Быть может, туда даже легче поступить будет.

Впрочем, останавливаться на словах Ларо времени не было.

После этого выбыло еще около десятка претенденток, которые тоже весьма рьяно демонстрировали свое расстройство.

С прохождением арки закончено.

Похоже, это была проверка на уровень дара. Правда, я думала, что она проредит наши ряды сильнее. Надеюсь, в Академии достаточно бюджетных мест.

Декан Аквинтис провела прошедших первое испытание в следующую комнату. Здесь находился огромный стол, который занимал почти всё пространство.

– Сейчас вам предстоит проверка уровня дара.

Так, а до этого что было?

– На столе для каждой из вас подготовлен краймон, – декан взмахнула рукой, и на столе появились крупные синие камни. – Это артефакт для накопления магической энергии. Ваша задача наполнить его. Наполненный артефакт из синего станет красным. Магических формул при выполнении задания не требуется.

Мы направились к столу, каждая взяла в руки по краймону.

Я взглянула на артефакт поближе. На нем была изображена руна, но, увы, я не помнила её значения. Зато помнила другое: очень немногие обладают таким потенциалом, чтобы заполнить весь артефакт. Это тест для избранных. Наполненные краймоны неспроста стоят дорого.

Собственно, как проходит процесс заполнения, я не помнила. Ничего, можно просто посмотреть, что делают окружающие, и повторить.

Положила руку на магический предмет, его поверхность казалась холодной, практически ледяной. Закрыла глаза: пыталась передать камню свою энергию.

Даже вспомнила, что читала о магических потоках, старательно их представляя.

Но никаких изменений не почувствовала.

Открыла глаза, посмотрела на артефакт. Собственно, и окрас камня не изменился, такой же ярко-синий.

Может, я делаю что-то не так?

В любом случае, сдаваться я не готова. Нужно пробовать дальше.

Закрыла глаза, вновь начала пытаться сосредоточиться на испытании, как услышала голос Аквинтис:

– Кирия, отличный результат.

Я открыла глаза и мгновенно заметила улыбающуюся девушку, напротив которой лежал артефакт ярко-алого цвета. Так, уже есть первый прошедший.

Я продолжала пытаться наполнить энергией магический предмет. Но, кажется, ничего не происходило.

– Арти, неплохо.

Краймон, с которым работала девушка, изменил цвет на оранжевый. Но ей этого хватило, чтобы пройти.