– Некогда. Можете выбросить.
И снова схватил меня за руку.
Не отпускал ни в каре, который вез нас по взлетному полю, ни когда мы поднимались по трапу в небольшой самолет. Даже когда усадил в глубокое кресло. И вздохнул, только когда бортпроводница закрыла дверь.
Прошлое осталось снаружи. Потому что Румата началась для меня в салоне этого частного самолета.
***
Бортпроводница повернулась к Дэю:
– Пожалуйста, займите свое место.
Телохранитель проверил ремень безопасности подопечной и выполнил просьбу. При этом его взгляд продолжал шарить по иллюминаторам. От здания аэропорта к самолету мчался автомобиль с проблесковыми маячками.
– Поторопите пилотов! Нам нужно взлететь раньше, чем…
– Простите, но это невозможно. Сначала необходимо получить разрешение на взлет. И…
– Дело государственной важности! Немедленно сообщите пилотам, что на борту особо ценный груз.
Взгляд девушки мазнул по сжавшейся в кресле Ари. Но за годы работы на спецрейсах бортпроводница уяснила, что лишних вопросов лучше не задавать, а реальность может оказаться куда страшнее фильмов ужасов. Поэтому предпочла не спорить.
В трубке внутренней связи послышался голос пилота:
– К нам кто-то мчится? Что случилось?
– Сказали, на борту VIP. И её не должны задержать.
– Понял. Главное, не открывай дверь. А там… прорвемся! Пусть пристегнутся.
Одновременно с этим сработала внешняя связь. Диспетчер дал разрешение на взлет.
Самолет начал движение.
Плавно вырулил на взлетную полосу и взял разгон. Рация тут же снова ожила:
– Борт А 75. Отмена разрешения на взлет. Повторите!
– Центр, это борт А 75. Вас не слышно, выполняю указание, следую до полосы три-один.
Пилотам спецборта не раз приходилось идти на риск. Иногда интересы родной страны требовали чуть больше, чем простое послушание.
В диспетчерской царила паника: разрешение на взлет отдали за две минуты до приказа задержать самолет из Руматы. Со связью что-то произошло: борт слышали хорошо, но вот он не принимал никаких сигналов, поэтому отменить разрешение не получилось.
Дэй расслабился, только когда аэродром остался позади. Ари продолжала всматриваться в иллюминатор:
– Надеюсь, за нами не пошлют истребители?
– Не беспокойтесь. У них нет таких полномочий, слишком сложно.
– Но карту же отследили! И в аэропорту задержать пытались…
– Для первого достаточно иметь хорошего хакера. Для второго – приличную сумму. Нет, перехватчики они не поднимут. Можете расслабиться и отдохнуть.
Но успокоиться не получалось. Даже когда бортпроводница пожелала счастливого полета и поинтересовалась, не хотят ли пассажиры закусок или напитков.
– Принесите госпоже ромашковый чай, – попросил Дэй. – И одеяло.
Ари и вправду потряхивало. Теперь не только от пережитого, но и от грядущей неизвестности. О том, как себя вести и что делать, Дэй её просветить даже и не подумал.
Сам он с ног валился от усталости. Короткий сон в гостинице трудно было назвать отдыхом. Спал вполглаза, прислушиваясь к дыханию принцессы. Иногда она что-то бормотала во сне, вскрикивала, и тогда Дэй вскакивал, чтобы убедиться, что все в порядке.
Здесь же, на борту спецсамолета, от него ничего не зависело. Но прежде чем отключиться, следовало кое-что сделать.
– Пожалуйста, передайте пилотам, что нужна волна ЭКС-семь. Сообщение: «воробей взлетел».
Бортпроводница ослепительно улыбнулась и направилась к аппарату внутренней связи. Ровно, и только опытный наблюдатель мог заметить, как напряглась её спина: за годы полетов спецрейсами канал ЭКС-семь использовали впервые. А значит…
Любопытный взгляд на задремавшую пассажирку. Кто она такая?
Сложить два и два было несложно. Стюардесса едва удержалась от вскрика, и только суровый взгляд измученного телохранителя заставил её замолчать и поторопиться.
На её сообщение в кабине отреагировали тишиной. Пилоты знали довольно много о внутреннем положении дел. И тоже умели делать выводы. А потом зажегся красный огонек связи:
– Сообщение передано. Воробья заслонит стая.
Дэй закрыл глаза. В этот момент с разных аэродромов мира взлетали спецрейсы. В каждом самолете находилась девушка – ровесница Ари. Все они направлялись в Румату, засоряя эфир ложными позывными. Если шифр еще не разгадан, противник не поймет, кто из принцесс – настоящая.
В пути предстояло провести больше трех часов. Дэй поставил таймер. Ари спала, стюардесса уже накрыла её пледом и опустила спинку кресла. Единственное, что могло случиться – это авария. Или перехват. Но теперь от Дэя не зависело ничего, так что он мог урвать полтора часа. Кто знает, когда еще доведется поспать.
Привыкший к форс-мажорам организм встретил короткий отдых с благодарностью. Дэй чувствовал себя гораздо лучше и был готов к любым неприятностям. В том, что они случатся, даже не сомневался: с момента получения приказа вернуть принцессу на родину, все шло наперекосяк. А главное… О том, что его ждет на земле, Дэй старался не думать. Потом. Сначала нужно доставить Ари в безопасное место.
– Что это?
Она проснулась одновременно с ним.
В иллюминаторе, в прозрачной синеве зависли самолеты. Грациозные силуэты истребителей напоминали хищных птиц: такие же быстрые и неумолимые.
– Румата встречает ваше высочество.
Ари приникла к стеклу. Бортпроводница сказала несколько слов в трубку, и по закрытой связи полетело сообщение, что принцесса видит своих защитников.
Самолеты сопровождения синхронно качнули крыльями.
Ари смотрела на них широко раскрытыми глазами, словно боялась пропустить что-то интересное.
– Воздушное сопровождение – самый высокий уровень безопасности, – сообщил ей Дэй.