Плато Драконов, или Загадочная смерть ювелира

– Смелее, Вика. Я понимаю, как вам тяжело, но теперь уже ничего не поделаешь – ваш отец мёртв. Наш с вами долг – разобраться в произошедшем и наказать виновных. И сделать это мы сможем только вместе.

Как ни странно, но слова этого постороннего ей человека придали Вике сил и решимости. Она уверенно открыла дверь и вошла в свой дом, такой пустой и холодный.

И всё же, внутри Викой овладело какое-то волнение. Умом она уже приняла тот факт, что отца больше нет в живых. Но в сердце всё ещё теплилась надежда: а вдруг это чья-то глупая шутка? Розыгрыш! Может нашли вовсе не её отца, а какого-то другого человека? А её любимый папа сейчас спокойно спит или увлёкся чтением, не подозревая о том, что его сочли мёртвым.

В каком-то лихорадочном возбуждении Виктория по очереди заглядывала в каждое помещение. Входила, зажигала свет, осматривала всё и шла дальше.

Кухня. Столовая. Гостиная. Спальня отца. Её собственная комната. Все эти помещения были тщательно осмотрены. Надежда таяла. И вот, наконец, последняя дверь в конце коридора – кабинет отца. Возле него уже стоял Александр Васильевич и поджидал Вику.

Зайдя внутрь, Виктория чуть не потеряла сознание. На полу всё ещё белел обрисованный мелом силуэт мёртвого тела. Вика так ярко представила своего отца, лежащего здесь, на полу, среди любимых вещей, но уже ничего не видящего и ничего не чувствующего.

Осознание необратимости горя обрушилось на Вику. Только сейчас она поняла, что всё правда. Папы больше нет. Никогда уже он не обнимет её, не поцелует в макушку. Не будет тихих, уютных вечеров с задушевными разговорами и совместными ужинами.

Виктория не могла дольше сдерживаться. Она опустилась на колени и зарыдала, спрятав лицо в ладони.

Александр Васильевич проявил удивительное терпение. Ему было жалко эту милую девушку. За долгие годы работы следователем Сысоев научился разбираться в людях и отличать фальшь от правды. Горе Виктории было неподдельным. Он дал ей несколько минут выплакаться, а когда понял, что рыдания затихают, подошёл к Вике и помог подняться.

– Виктория Александровна, я вам очень сочувствую, но мне нужно продолжать работу. Пожалуйста, возьмите себя в руки и посмотрите, что пропало из кабинета вашего отца.

Всхлипывая, Вика оглядела помещение. Взгляд её сразу зацепился за пустой сейф. Девушка быстро осмотрела рабочий стол и книжные шкафы.

– Боюсь, я не смогу точно назвать всё, что украдено. Меня же не было дома целый месяц. За это время отец мог взять новые заказы. В сейфе наверняка были наличные деньги, тысяч сто. Папа держал их здесь на всякий случай. Основные средства, конечно, на банковском счету. Ещё могли быть какие-нибудь драгоценные камни. Иногда к папе приходили заказчики, которые сами не знают, чего они хотят. Отец показывал им возможные варианты, используя самоцветы не очень высокого качества. Просто, чтобы составить представление, каким будет изделие. Ценные бумаги и документы хранятся в банковской ячейке. Главное, что эскизы папиных работ остались нетронутыми.

Девушка подошла к столу, взяла в руки большую тетрадь, медленно закрыла её и прижала к груди. Слёзы опять были готовы покатиться из её глаз.

– Виктория Александровна, – быстро заговорил Сысоев, пытаясь отвлечь девушку от грустных мыслей, – мне необходимо опечатать квартиру до окончания следствия. У вас есть кто-то, у кого вы могли бы пожить некоторое время? Кто-нибудь из родственников?

– У меня есть бабушка. Я сейчас ей позвоню.

Пока девушка разговаривала по телефону, следователь ещё раз проверил все помещения в квартире и вышел на лестничную площадку.

Виктория сложила в спортивную сумку несколько необходимых вещей: смену белья и одежды, средства личной гигиены, зарядку для телефона. Ещё раз окинула взглядом место смерти отца и покинула родное жильё, не имея представления, когда сможет вернуться.

После того, как Сысоев опечатал квартиру, они вместе вышли из подъезда и попрощались.

– Виктория, может вас подвезти? – спросил следователь, открывая дверь своей машины.

– Не беспокойтесь, Александр Васильевич, я сама доберусь. Хочется пройтись, подумать о том, как жить дальше.

– Ну что ж, как вам будет угодно. – Мужчина подошёл к девушке и протянул ей визитку. – Вот, возьмите. Если вспомните что-то интересное или вам понадобится помощь, звоните.

– Спасибо.

Следователь уехал. Виктория положила карточку в нагрудный карман ветровки и пошла в сторону автобусной остановки. В этот момент раздался визг тормозов, и огромный чёрный внедорожник преградил ей путь.

Глава 5. Тристан: поиски Виктории

Найти здание единственного университета в Приморске не составило большого труда. Светлое четырёхэтажное строение располагалось на возвышенности, и было видно из всех районов города.

Тристан вынужден был признать, что университет смотрелся внушительно. Центральная часть, в которой располагался вход в учебное заведение, была украшена колоннами. Над ними под треугольной крышей были видны четыре статуи, олицетворяющие учёных. У каждой в руках присутствовал какой-то предмет: микроскоп, телескоп, свиток и циркуль.

На дракона эти фигуры не произвели должного впечатления. Отпрыск аристократического семейства с детства был окружён прекрасными произведениями искусства. Однако Тристан понимал, что скульптуры несут скорее не эстетический, а информационный посыл.

От центральной части здания расходились учебные корпуса. Они, как крылья, обнимали с двух сторон университетскую площадь. Вместе со скамейками, газонами и фонтаном, расположенным в центре.

Всё это пространство было заполнено молодёжью. На бортиках, на скамейках и просто на траве сидели и лежали студенты. Многие находились в одиночестве, уткнувшись в книгу или в небольшую плоскую пластину. Кажется, брат называл такое устройство смартфоном. Вест говорил, что благодаря этому прибору люди могут общаться на расстоянии, слушать музыку и смотреть движущиеся картинки. Он даже хотел привезти один на родину, но разобравшись получше понял, что прибор из немагического мира в магическом работать не будет.

Вест много знал о людях. Когда старший сын герцога д`Арнери заканчивал своё обучение, ему и ещё трём студентам из Репсора разрешили целый месяц провести в этом городе. В качестве преддипломной практики. Хранитель портала тогда всё организовал: снял для них квартиру, сделал документы и приставил сопровождающего. По легенде все драконы были иностранными студентами. У каждого из них был артефакт, благодаря которому они могли спокойно общаться на местном языке. Правда, Весту он был не нужен. Все члены семьи д`Арнери изучали русский с раннего детства.

Благодаря рассказам брата об этом мире, Тристан чувствовал себя в Приморске довольно уверено. Он и сам побывал здесь несколько раз, легко ориентировался в городе и уже не удивлялся тому, что видел.

А посмотреть было на что. Тристану доставляло удовольствие наблюдать за людьми, за их поведением, манерой одеваться. Открывшаяся его взгляду картина пестрела разнообразием. Он видел молодых людей, которые сидели на лавочках, спокойно общались и пили кофе из бумажных стаканчиков. Были здесь и шумные компании, в которых парни и девушки оживлённо разговаривали, перебивая друг друга. Их беседа часто прерывалась громким смехом. Девчонки дразнили ребят, а потом с визгом убегали. Конечно, они очень быстро бывали пойманы. Охотник крепко обнимал свою дичь. Нередко такая поимка заканчивалась поцелуем.

Тристан заметил, что нравы у людей очень свободные. То и дело ему на глаза попадались парочки, которые проявляли свою симпатию друг к другу, не стесняясь окружающих. Их отношения казались очень искренними и доверительными.

Тристану было немного неловко. В его мире такое на улице не увидишь. А в военной академии, где он учился, и вовсе не было женщин. Опыт общения с противоположным полом курсанты приобретали в соседнем городке, куда их отпускали в увольнение. К сожалению, женщины в заведении мадам Этуш были только из самых низов общества, и научить могли одному – постельным утехам. Видимо, поэтому молодому герцогу до сих пор не удалось завести серьёзные отношения ни с одной женщиной.

Нет, благодаря его положению и привлекательным внешним данным недостатка во внимании противоположного пола он не испытывал. Воспитание позволяло ему галантно ухаживать за дамами. Добиваться их благосклонности. Но ум и сердце молодого дракона не смогла занять ни одна из прекрасных дракониц. Все они казались ему меркантильными, холодными, ограниченными. Каждую претендентку на серьёзные отношения Тристан сравнивал со своей матерью и не находил в них ни её тепла, ни доброты, ни понимания.

Взгляд Тристана переместился в сторону моря. Отсюда, с университетской площади, открывался поистине чарующий вид. Голубая, сверкающая на солнце водная гладь раскинулась вдоль всего горизонта. По волнам скользили яхты. Их паруса вздымались в небо белыми треугольниками. Ровную поверхность воды то и дело разрезали быстрые катера. Море манило, и этому зову почти невозможно было сопротивляться. Становилось жарко, и Тристан снял рубашку, оставшись в одной футболке. Эх, окунуться бы в прохладную воду!