– Что у тебя с аурой?– Он встал и начал медленно подходить ко мне.– Никак не пойму.– Вдруг его ноздри затрепетали,– а-а-а, теперь понятно, кервийская мазь, проделки этой старой ведьмы Менгоры! Что она решила спрятать? Что такого есть в этой маленькой девочке, что мне хочется подойти и дотронуться до тебя?– Приблизившись на расстояние вытянутой руки, дракон посмотрел на меня так пристально, что, казалось, хочет увидеть, то что скрыто внутри.
Но девочка была не маленькая, поэтому я сделала шаг по направлению к двери. Дверь тут же захлопнулась с громким стуком. От неожиданности я подпрыгнула, резко обернувшись, и стала дёргать за огромную дверную ручку. Но дверь открываться не собиралась. На плечо мне легла рука.
– Куда собралась?– Я вздрогнула и повела плечом. Руку убрали. Повернувшись лицом к этому господину, я сказала:
– Что, господин дракон, любите маленьких и невинных девочек? Только мне как-то не хочется умирать, у меня другие планы.
Дракон засмеялся.
– А с чего ты взяла, что от ЭТОГО умирают?
– Знаю, видела. Эрайна…
– Вот оно что, – меня беззастенчиво перебили,– это была ошибка, досадное недоразумение, её сын получил мног денег и новых родителей. Хоя, это не твоё дело…
В комнате воцарилась тишина. Ничего говорить и просить я не собиралась: я всегда была фаталистом, и считала, что уж мне, с багажем двух мужей и некоторого количества любовников в прошлой жизни, ломаться не с руки, просто моё отношение к таким наглым и беспринципным людям или не людям (как посмотреть), всегда было резко отрицательным, и сейчас моё мнение никак не переменилось.
Видимо, что-то такое отразилось на моём лице, несмотря на то, что я старалась скрыть охватившее меня презрение и брезгливость. Но, может, от человека свои чувства мне скрыть бы и удалось, а от дракона, скорее всего, нет, потому что грубо и жёстко мне было сказано:
– Пошла вон, и передай, что бы быстрее притащили бадью с водой, иначе твой дядя не получит ни солинга от меня за постой!
Дверь оказалась открыта на распашку, и я побежала в свою каморку, радуясь, что легко отделалась, и через несколько дней прибудет Минок, и я смогу уехать. Дольше нескольких дней вперёд о своей судьбе в этом мире я старалась не задумываться. Когда спускалась по лестнице, то увидела двух подавальщиц, с многозначительными улыбками поднимающимися наверх. Фауд обеспечил и "досуг" для своих гостей. Я ухмыльнулась опять: драконам не отказывают!
Глава десятая, дерзкая.
Ночь мне опять снился ОН, только теперь мы летели близко – близко друг к другу, едва не касаясь крылом. Потом я зависла вертикально в холодном облаке, фыркнув от попавшей в ноздри влаги, и ОН приблизился ко мне . И тут наши драконьи тела начали двигаться друг напротив друга, почти прижимаясь телом к телу, скользя влажными чешуйками в опасной близости, а длинные драконьи шеи чуть ли не переплетались. моё тело охватила лёгкость! Я была счастлива: от чувства полёта, от близости этого красивого самца рядом, от странного танца в облаках! Всё испортил рык, прозвучавший прямо мне в ухо:
– О Великий! Так кто же ты, ответь!!!– И я проснулась.
Несмотря на вчерашний тяжёлый вечер и странный сон, я чувствовала себя отдохнувшей и выспавшейся, первые солнечные лучи пробивались в маленькое окошко каморки, и я была готова к трудовым подвигам, радуясь, что карьера полотёрки – посудомойки скоро закончится, и я вернусь, пусть к чужим, но всё- таки более менее приятным людям, и начну карьеру крестьянки, благо небольшой опыт по посадке и выращиванию растений я получила на своей пятисоточной даче, которую мы обрабатывали вместе с мужем. Воспоминания о прошлой жизни не сильно тревожили меня, отдаваясь где-то в груди лёгким оттенком грусти. Я понимала, что для всех "там" я погибла, а Бог или провидение дали мне шанс прожить жизнь в этом мире, пусть странном, фантастическом и откровенно недружелюбном, особенно к женщинам. Представление об этом у меня уже было: женщина – жена, домохозяйка и бесправное существо, хотя это мне повезло родиться в конце двадцатого века в стране, где женщины имеют более- менее равные права с мужчинами, а не где-нибудь, на Ближнем или Среднем Востоке. Так что дискриминацией меня не напугаешь. Устраивать движение суфражисток или революцию я не собиралась- со своим уставом в чужой монастырь не ходят, с устройством своём в этом мире бы разобраться.
Вот с такими мыслями я вышла во двор, после дождя блестевшие камни дорожки были скользкими, и несколько раз я с ведром чуть не упала из-за скользкой подошвы моих ботинок. Решила по дорожке воду не таскать, а обойти . Несколько следующих шагов показали мне мою ошибку: я заскользила по грязи и опять чуть не упала, но была подхвачена сильными руками.
– Девочка, осторожнее,– я посмотрела на спасителя, а тот резко вдохнул воздух, как будто обнюхал, и с прищуром начал меня осматривать.
– Всё- таки странный запах и странная аура .– господин Арай закрыл глаза ещё раз втянул в себя воздух. Вдруг его глаза резко распахнулись, вертикальные зрачки превратились в узкую линию, а губы поджались.
– Так, ты сейчас собираешься и едешь со мной!
– К-куда,– промычала я от удивления,– никуда я не поеду!
– Хозяин,– закричал дракон,– нам дороге понадобится прислуга. Я хочу, чтобы с нами поехала твоя племянница! Деньгами ни её, ни тебя не обижу!
"Племянница" и Фауд застыли в изумлении и ужасе, глядя друг на друга.
– Да, господин Арай, как скажете,– поклонился Фауд, продемонстрировав правило: драконам не отказывают.
Я в шоке не могла сделать и шага со своего места из грязной лужи, пока одна из подавальщиц не подбежала ко мне и не прошипела:
– Дура, чего застыла? Иди собирайся, господа сразу после завтрака отбывают.
Я на негнущихся ногах зашла в харчевню и пошла складывать свои немудрёные пожитки. В едальном зале собрались все, прибывшие вчера: два дракона, толстый маг с писклявым голосом и двое стражников. Мне пришлось идти под их пристальными взглядами.
– Белка, поспеши, мы долго ждать тебя не будем .-сообщил главный дракон.
Проходя мимо хозяина харчевни, я решила остановиться и попросить рассказать всё в письме старухе Ане, но Фауд качнул головой: разговаривать со мной, почему-то он не захотел. Я зашла в свою каморку, в которой прожила последние три месяца, сгребла пожитки в холщовую сумку, накинула видавший виды плащ, подаренный мне старухой- волшебницей, и пошла к новой жизни. То, что моя судьба сильно изменится, моя интуиция не просто кричала, а вопила в голос. Только к хорошему или плохому ответить не могла.
Глава одиннадцатая, дорожная.
– Тисса Белка, пришпорьте своего коня, а то мы так три дня до столицы добираться будем,– это стражник мне, и заржал.. .Ага, коня.
Ехала я верхом на осле. Коней боюсь с детства, не то что сидеть или ехать, а даже подходить к ним страшно, а в этом мире кони вообще странные. Фауд хорошо, что это знал и мне привели осла, вернее, животину, просто на осла очень похожую: длинные уши, хвост и такой же упёртый характер. Теперь один из стражников смеялся надо мной, не успели мы выехать из Сара.
Драконы на своих громадинах ехали или скакали где-то далеко впереди, а я, вместе с кругленьким колдуном и стражниками, ползла по неширокой, но достаточно ровной дороге, тянувшейся по полям. Ближе к обеду, проехав по мосту небольшую речку, мы остановились на привал.
Верхом я сроду не ездила, поэтому кулем свалилась с ослика и стала седе приглядывать место для отдыха. Но тут ко мне подошёл господин Арай:
– Сходи, принеси воды и приготовь что- нибудь. Припасы у Ульфа в мешке.– И показал рукой на лошадь мага.
Я взяла котелок и еле-еле потащилась обратно к реке. Набрать воды- не проблема, а вот подойти к огромной иномирской лошади- просто невозможно!. Но пришлось. Связываться с драконами и их сопровождением не хотелось. Только я протянула руку к мешку, как почувствовала удар по ноге, и ещё меня, кажется, укусили… Ненавижу! Меня накрыла темнота…
Очнулась я уже ночью, лёжа на чём-то мягком, где-то сбоку играло пламя костра и доносились тихие мужские голоса, несколько минут соображала, почему я лежу не на кровати и что происходит. Затем прислушалась: драконы разговаривали.
– Зря мы здесь остановились, Ай. Здесь видели оборотней.
– Я знаю, Ай, ноты слышал Ульфа, везти её дальше было нельзя.
– Зачем ты вообще потащил её с нами? Приказал бы, вместе с другими бы привезли.
– Ан, ты не поймёшь… Запах у неё странный, да ещё и аура… Ульф засомневался, что она- человек, восстанавливается для людей слишком быстро.
– Всё равно не пойму, тебя во дворце та-акой цветник ждёт,– тут господин Туран хохотнул.
– Я сам не знаю, давай лучше проверим защитный периметр.– Послышались шаги, через некоторое время кто-то нагнулся надо мной.
– Проснулась, красавица?– Маг решил меня проверить.– Открывай глаза, я посмотрю твои ранения.
Мне пришлось подняться. И тут к нам вышло несколько мужчин.
– Приветствуем вас, Наследник Арайтерн и Доверас Туран!– Дружно хорам сказали пришлые.– Что привело вас в наши края?
– И мы приветствуем вас, дети Вольной стаи! Мы остановились в ваших землях на ночлег, так как наша спутница пострадала,– произнёс Туран.
Мужчины дружно посмотрели на меня:
– Человек, девица, без метки,– донеслись слова.
– Вы знаете наши обычаи, право ночной охоты.– Сказал самый высокий из мужчин и сделал шаг к костру, скривившись, как от зубной боли, потихоньку стал подходить ко мне.