– Да, тётечка Мариечка, это я.
– Извини, я спросонья. Сама понимаешь, дежурство!
– Не извиняйся… Это мне надо было звякнуть тебе чуть позже… Как ты там? – спросили мы одновременно друг у друга и засмеялись.
– Ничего, нормально. Живу вот у альфы в Доме.
– У альфы? Почему у альфы?
– Так гостиниц тут нет. А в доме у Дениса не очень удобно. Там нет женщин.
– А мать твоего Дениса где?
– Так она умерла, когда Денис был ещё маленьким. С той поры его отец так и не женился. Живёт один. Водителем вот работает… Возит альфу…
– Всё равно не пойму, откуда такая честь…
– Может, альфа хотел, чтобы мы с его дочерью подружились?
– Да? И как она тебе?
– Помнишь, я тебе рассказывала про свою одногруппницу, Лику Аграновскую?
– Ну…
– Так вот, та в сравнении с дочерью альфы – ангел во плоти…
– Так всё плохо, Аля? Может, гостиница?
– Во-первых, далеко, тётя, во-вторых, дорого. Да и зачем тогда я летела сюда, если видеться с Денисом я не смогу.
– Если что, то меняй билет и дуй сразу домой! Поняла меня? – строго спросила меня тётя.
– Да, я так и сделаю! Не переживай!
После нашего пусть недолгого, но обстоятельного разговора, я немного успокоилась. Тётя ждала меня и поддерживала всегда и во всём. Я была очень рада, что после смерти мамы не оказалась совсем одна, вернее, обрела вторую мать. Мне захотелось поплакать, и я подумала, что, видимо, у меня скоро должны были начаться месячные.
У волчиц другая физиология, но я не была волчицей в полном смысле слова, и поэтому имела каждый месяц вполне себе человеческие проблемы. Пускай, и не такие сильные, как у моих человеческих подруг. Критические дни проходили у меня безболезненно и с очень маленьким количеством выделений. У волчиц в принципе такого понятия не было. У них раз в полгода была течка, что как раз и являлась признаком половой зрелости волчицы и готовности её к деторождению.
У меня эти дни начались в пятнадцать, а у молодых волчиц течка наступала не ранее девятнадцати – двадцати лет. Это мне тоже рассказала тётя. Вот откуда она про это узнала – она мне рассказать, как раз, и забыла.
Но потом мои мысли заскользили в сторону Дэна. Как я по нему соскучилась! Не видела его совсем ничего – и вот, уже тоскую. Я решила ему набрать, но абонент был недоступен. Что там за починка автомашины такая, что телефон нужно отключать. Я от досады совсем раскисла. И решила набрать своей сокурснице Юле, с которой мы если не дружили, то так, приятельствовали.
– Алло, Юлька? Привет! Как ты там? Норм? Кто там у тебя орёт, малой? Да ты что! Я где? Нет, не дома. Долго рассказывать! Приеду в начале августа – пересечёмся, да…
За лёгким разговором с Юлей я скоротала дневные часы, жалея, что не могу одна пройтись по посёлку, где жила стая Дениса. Волки не любили чужаков, и по территории стаи посторонний мог передвигаться только в сопровождении члена стаи. Это был один из законов, о котором меня сразу предупредил Денис ещё в самолёте. В сад мне не хотелось: слишком много глаз наблюдало за мной.
Обедала я уже не одна. Алёна объявилась. Но зыркнув на меня всего лишь один раз, ничего не сказала и дала мне спокойно поесть. Так же, не прощаясь, она вышла из-за стола, лишь покопавшись в тарелке. Я обратила внимание, что «её величество» сегодня выглядела как-то не очень. Волосы не лежали волоском к волоску, а были взлохмачены, а её светло-зелёная блузка сзади была слегка помята. «Со свидания, что ли… Лишь бы не с моим Денисом! Только, что же она такая недовольная? Или это её нормальное состояние?» – подумала я, естественно, ничего не произнеся вслух. Не хватало мне её ещё больше злить.
Вечером почитала немного книг, заданных нам на лето преподавателем по литературе девятнадцатого века, и легла спать. Мне не спалось. Думала, может, правда стоит поменять билет на более ранний рейс? Сколько там в деньгах я потеряю? Треть от стоимости билета? Даже чуть меньше. Завтра попрошу Дениса отвезти меня в город на днях, в аэропорт. Где-то вдалеке послышался волчий вой. Мне стало тревожно, на душе заскребло.
Точно, билет стоит поменять!
Следующее утро пролетело в горячечном ожидании Дениса. На завтраке присутствовали и альфа, и его дочь. Но я была как не в себе: так мне хотелось увидеть своего молодого человека. Альфа что-то спросил у меня, я ответила невпопад, Алёна фыркнула, явно издеваясь, но мне на всё было плевать. Денис утром отправил мне сообщение, что будет в десять ноль-ноль ждать меня у задней калитки. Поэтому всеми мыслями я была уже там, с ним! Закончив есть, даже не помню, что, извинившись, выскочила из-за стола и побежала во двор, искать ту самую заднюю калитку.
По пути столкнулась с женщиной в синем форменном платье. Она несла что-то на подносе в столовую, и чуть не сбила её.
– Осторожнее, бешеная… – процедила она сквозь зубы. Была бы я человеком, то ничего бы не разобрала. Но в купе с волчьим обонянием мне достался и волчий слух.
– Извините, – ещё раз извинилась я уже перед ней: мне было не сложно. Выбежав в сад, я немного успокоилась и привела своё дыхание в норму. До назначенного времени мне оставалось ещё целых полчаса. Как же долго они тянулись! Я уже и обнаружила калитку, и обошла кругами весь задний двор дома альфы, заросший кустарником, и нашла дерево с тёмными, перезревшими вишнями, и потихоньку начала закидывать их в рот, почти не чувствуя вкуса.
А Денис опаздывал. Я уже собиралась ему набрать, как услышала звук отъезжающей от ворот машины. Альфа только уехал. И тут же калитка распахнулась, и я кинулась навстречу Денису.
– Воу, воу, бэйб! Полегче!
Я прижалась к парню, крепко обхватив его руками.
– Ну, куда пойдём?
– Может, прогуляемся?
– Да! А то я тут уже несколько дней, и пока ничего, кроме дома альфы, не видела! А то спросят меня девчонки в универе, как тебе, мол, Алька, посёлок Озерки Н…сибирской области? А что я им скажу? – я засмеялась, а потом исказила голос, пробасив: – Спасибо, ничего так… Сад в коттедже был хорош, объелась вишен.
Теперь уже тихо посмеивался Денис, ведя меня по улице за руку. А я начала вертеть головой. Мне было очень любопытно, как живут волки!
К моему разочарованию, быт оборотней ничем не отличался от быта обычных людей. Домики за высокими и низкими заборами, двух- и одноэтажный, сады и огородики с палисадниками, а также гоняющие стайками дети, вернее – волчата. Просто позади этой сельской идиллии стоял высокий и густой лес. Мы быстро прошли всю улицу вдоль. Она закончилась небольшим пустырём, за которым виднелся большой луг. Его почти посередине пересекала неширокая река.
– Это Луговица, бэйб. В детстве я любил здесь купаться.
– А сейчас что, разлюбил? – я вытащила свою руку из руки Дениса и побежала в сторону реки по виляющей тропинке. – Догоняй!
Денис не заставил себя долго ждать, и вскоре мы оба, разгорячённые, достигли покатого берега с небольшим желтоватым песком. Там уже купалось двое подростков.
– Ну, а сейчас что, слабо? – спросила я у Дениса.
– Бэйб, да ты меня на слабо берёшь…
Денис хотел меня обнять, да только я от него отпрыгнула в сторону.
Тогда он начал снимать с себя футболку, оголяя поджарый торс, и одновременно скидывая кроссовки. Потом он взялся за пуговицу на джинсах и начал ме-е-едленно снимать их. Подростки, как и я, наблюдавшие за Денисом со всем внимание, громко засвистели.
– Спелов ща нырять будет! Надо пацанов позвать! – крикнул один из них и припустил в сторону посёлка.
– Бэйб, а ты? – поманил меня рукой раздетый до боксеров Денис. – Не хочешь окунуться?
Я вспомнила, что была в спортивном белье серого цвета, и подумала, что при моей комплекции это вполне сойдёт за купальник. Хотя купальник я с собою взяла, не особо надеясь поплавать в Сибири. Быстро разделась, скинув футболку и спортивные штаны, а свои лёгкие кеды положила к кроссовкам Дэна.
Денис уже стоял по пояс в воде и ждал меня. «Какой же он красивый!» – подумала я, разглядывая его мощный торс пловца при высоком и худощавом телосложении, а также развитые икры, и вообще… Фигура у Дэна была то, что надо! Недаром некоторые сокурсницы дико мне завидовали и старались попасть к нам на глаза, когда мы встречались между парами в коридорах универа. Если честно, я сама себе завидовала. Ну как, как такой симпатичный парень, как Денис, мог обратить внимание на меня, самую обычную девушку? Ведь таких, как я – сотни. Ах, да, мой запах… Денис же говорил что-то такое. Но если честно, в данную конкретную секунду мне было плевать на всё. Я сделала шаг, и прохладная вода Луговицы остудила моё разгорячённое тело. Я быстро бросилась в объятия реки и Дениса.