Не трогай меня

– Она здесь с прошлого года, – отвечает нараспев Гейл.

– Я даже не хочу знать, что она тут делает.

Потом слышится щелчок, очень похожий на звук зажигалки. Парень смачно затягивается и громко выдувает дым. Понятно, что он курит. И делает это в библиотеке. Прекрасно…

Однако теперь я совершенно точно не могу выйти из укрытия. Вряд ли эти парни обрадуются, узнав, что кто-то стал свидетелем этого нарушения общественного порядка.

– Так что там с Брайаном?

Голос Гейла звучит с вызовом, как-то ядовито. Но больше всего меня пугает, что парень не стоит на месте. Он ходит по рядам, останавливается, потом снова начинает двигаться, с каждой секундой приближаясь ко мне. В какой-то момент он находится так близко в соседнем ряду, что нас разделяет только полка с книгами. Он снова шумно затягивается и выпускает облако дыма, который незамедлительно просачивается в нос. У меня начинает кружиться голова. Что-то больно давит на затылок, и не сразу я понимаю, что это та самая книга, которую я уронила, а этот Гейл её поднял и поставил на место. Он каким-то чудом не заметил меня.

– А что с Брайаном? – второй голос звучит уже бодрее. – Брайан ушёл из команды три года назад. Неужели ты считаешь, что он вернётся?

– Пфф, он нам не нужен, – обрубает Гейл и, слава Богу, уходит к собеседнику. – Меня беспокоит, что он всё ещё нужен тебе. Но теперь, Курт, я – капитан…

Второй парень мелодично смеётся.

– Засунь себе в жопу пальму первенства вместе с раздутым самомнением, – выплёвывает он. – Ты закончил?

– Да, я закончил.

Вновь слышатся шаги, а потом звук открывающегося окна. Я разворачиваюсь, выглядываю из укрытия, вижу спину парня и то, как он закрывает окно и подходит ко второму. Через секунду они покидают библиотеку, а потом я слышу, как они смеются уже в коридоре. Словно сейчас между ними не было перепалки. Странные… Но меня их дела совершенно точно не касаются.

Выждав ещё несколько минут, всё-таки выхожу из-за стеллажей. В помещении всё ещё пахнет травкой, и я инстинктивно морщусь. Закрыв нос рукой, пробегаю к двери.

Когда, наконец, покидаю библиотеку, с огромной радостью обнаруживаю пустой холл первого этажа и безлюдный второй. Получаю расписание в кабинете секретаря, выслушиваю недолгую лекцию о правилах поведения в универе и со спокойной душой покидаю здание.

Уже на самом входе в общежитие меня посещает мысль, что Самер, наверное, могла обидеться, когда обнаружила мою пропажу. И это не очень красиво с моей стороны – вот так исчезать. Но как я могу объяснить ей всё это и не стать сумасшедшей ещё и в её глазах?

Может, сказать правду?

Джоанна считает, что я должна об этом говорить. Прошлое останется в прошлом, когда я отпущу его. А отпустить можно, лишь поделившись хоть с кем-то, кроме психотерапевта.

Не знаю… Может, она права?

Глава 5. За что?

Брайан

Салютую друзьям, когда они отъезжают от центральных ворот университета. Закидываю спортивную сумку на плечо. Поднимаю взгляд, по привычке читая надпись на большом плакате: «Добро пожаловать в университет Южного Коннектикута».

Последний год… Что ж, нужно настроиться на учёбу. Вдали от друзей это кажется реальным. Ничто не будет отвлекать…

Почти. Почти ничто не будет отвлекать. Кузина Доминика, чёрт возьми! И мне надо как-то найти эту девчонку. Но как?

Наверное, я могу спросить у секретаря, в каком корпусе она проживает. Вряд ли это может быть тайной. Лишь бы это не бетта-омега-каппа. Местные феминистки ненавидят вторжение в их святая святых – своё бабье царство рьяных ненавистников всего мужского населения планеты Земля. Но что-то мне подсказывает, что именно туда мне и предстоит идти. Уж если родители отправили эту Самер на другой конец страны, то наверняка и общежитие подобрали с умом – без представителей мужского пола.

Твою мать!

За что, чёрт возьми?

Засовываю свою злость куда подальше, ускоряю шаг, стараясь побыстрее добраться до главного учебного корпуса. Сумка с вещами не очень тяжёлая, и я решаю, что могу сходить и с ней. В конце концов, я уже почти опоздал.

Пересекаю холл первого этажа, поднимаюсь на второй. Тут полно народу, значит, всё в порядке, и секретарь на месте. Меня кто-то окрикивает справа, поворачиваю голову, безошибочно определяя, что это мой сосед по комнате Дюк. Он подзывает меня к себе, но я тычу пальцем на своё пустое запястье, где обычно люди носят часы. У меня нет часов. Однако Дюк меня понимает.

Отворачиваюсь от приятеля, и в мою грудь внезапно кто-то врезается. Сумка съезжает с плеча и повисает на локтевом сгибе, ударяя в пах. Хочется согнуться от боли, но я сдерживаюсь, остервенело сжимая челюсти. Взгляд скользит по обидчице, точнее, по её спине. Она вихрем несётся в сторону лестницы. Всё, что успеваю рассмотреть – это светлые волосы, собранные на затылке в лохматый пучок, и ничем не примечательная фигура.

Или, может, во мне говорит злость? Она даже не извинилась, чёрт возьми!

Закидываю сумку на плечо. Грубо распихиваю толпу, пока иду в кабинет. Быстро получаю расписание основных предметов и зависаю, когда мне нужно выбрать дополнительные.

Так ли нужна мне эта философия? Что я буду с ней делать?

Покусываю губу, разглядывая ровный список студентов, уже выбравших этот факультатив. Взгляд скользит на соседнюю колонку – географию. Читаю последнее имя – Самер Холт.

Бинго! Быстро вписываю своё имя в колонку философии, швыряю ручку, подхватываю листок с расписанием и тут же выбегаю в коридор. Он заметно опустел.

И спасибо Доминику за столь детальное описание родственницы, потому что Самер невозможно не заметить. На вид ей не больше восемнадцати. Невысокого роста, стройная, вроде даже симпатичная, но кричаще рыжие кудри одновременно и притягиваю взгляд и отталкивают. От Самер рябит в глазах.

Девушка стоит возле окна и явно кого-то выглядывает. Уперев руки в бока, нетерпеливо оборачивается, вновь и вновь оглядывая пространство вокруг. А потом снова смотрит на улицу.

– Самер? – подхожу к ней, и она вздрагивает от неожиданности. – Ты Самер Холт?

– Д-да, я, – она, кажется, напугана. – А что?

– Меня послал твой брат, – перехожу сразу к делу, чтобы скинуть уже с себя этот груз.

– Брат? – её глаза округляются. – Какой ещё брат?

– Доминик Холт.

– Аа, Доминик, – Самер заметно расслабляется.

Это она рановато.

– Да, он попросил найти тебя.

– Зачем? – неожиданно её взгляд становится понимающим. – Из-за Рональда, да? Из-за моего парня?

Хм, догадливая.

– Послушай, приехала учиться – учись. Парень может подождать…

– Ооо, а ты, значит, должен проконтролировать, как я буду учиться?! – язвит она, сузив глаза.

– Типа того, – ухмыляюсь. – В общем, моя миссия выполнена.

Хочу развернуться и уйти, но девчонка хватает меня за локоть.