Баба Маша, Софья Михайловна и эльфийский принц

– И правда, тебе наверно, ещё тяжело, – откликнулась баба Маша. – Устраивайся, а я чайку согрею. Ты позволишь на твоей кухне похозяйничать?

После короткого раздумья Софья Михайловна кивнула. Пока она умывалась и приводила себя в порядок, чай закипел. На стол был выставлен пирог, испечённый бабой Машей и принесённый заранее.

– Я так подумала, пока ты в себя придёшь, нечего тебе по магазинам шастать. Купила тебе самого необходимого и пирог испекла, чтоб как из больницы придёшь, было чем силы подкрепить.

– Спасибо, Маша! Не ожидала…

– Сама не ожидала, что с тобой так чаи гонять буду! – усмехнулась та.

Софья Михайловна помолчала и решительно продолжила:

– Прости меня, Маша, за Ивана. Я как его увидела тогда, совсем голову потеряла. Честно, боролась с собой. Всё же замужем уже была, но не могла Ивана упустить! Мужа-то мне мама выбирала, а тут поняла – нет без него жизни!

Маша помолчала, а потом посмотрела своей прежней сопернице в глаза:

– Да уж простила. Мне ведь твой Яша достался. Такой умница бы на меня иначе не посмотрел, а так прожили с ним душа в душу всю жизнь.

Женщины улыбнулись друг другу и Принц, которого усадили на стул, увидел, как отблеск воспоминаний об ушедшей любви и былом счастье сделал их на миг прекрасными!

– Как теперь Принца делить будем? – деловито спросила баба Маша. – Я этого чертяку тоже полюбила.

– А вот пусть сам выберет, – улыбаясь, предложила Софья Михайловна. – Принц, с кем ты жить будешь?

Кот завертел головой, рассматривая старушек. Выбор был труден. Софью Михайловну он любил, но и с бабой Машей та схватка с Иландриель связала крепко. Сердце кота защемило от жалости. Как он может лишить одну из дам своего общества?

На глазах изумлённых пенсионерок лысый сфинкс вдруг начал преображаться. Стоило моргнуть – и на месте кота они увидели красавца-блондина с острыми ушами. Ещё одно мгновение – и это прекрасное видение растаяло, оставив на стуле только противоблошинный ошейник.

– Чертовщина!

– Исчез мой Принц…

– Не переживай, Соня. Не наш он был, подкидыш этот. Как пришло, так и ушло.

****

В глазах моих потемнело и боль пронзила тело. Я почувствовал, как оно меняется. Пожилые дамы, до этого казавшиеся огромными, вдруг оказались совсем невысокими, а Софья Михайловна ещё и хрупкой. Но привыкнуть к их новому облику я не успел. Они внезапно исчезли и даже прежде, чем глаза осознали открывшийся вид, сладчайший воздух сказал мне, что я вновь в Эльфийском Лесу. Точнее, в том уголке Закрытого сада, откуда коварная Иландриель отправила меня в тот жуткий мир.

Я потянулся, с удовольствием почувствовав гибкость и силу своего прежнего тела и, главное, магию, что переполняла его. Теперь-то я разберусь с недостойной! Но прежде чем мстить, я должен отдать долг благодарности добрым дамам. Что отослать им? Перстни, которыми при расставании он обычно одаривал своих бывших любовниц? Нет, драгоценности – это пошлость. Да сейчас их и нет под рукой. А послать дамам весть хотелось немедленно. Они ведь за него переживают!

Огляделся и увидел шпалеру синих роз. Цветы дарили не только дивный аромат, но и новые силы, здоровье тем, кто наслаждался их совершенной красотой. Даже срезанные, розы не вяли и не теряли своих целебных свойств.

****

После паузы всё ещё потрясённая Софья Михайловна сказала:

– Знаешь, котом он мне нравился больше.

– Мне тоже. Что б мы с таким принцем делали? От него и в кошачьем облике столько проблем было, а уж из-за такого красавца девки нас бы и вовсе загрызли.

– Да уж! Будь это лет пятьдесят назад! – Софья Михайловна хихикнула, а потом вздохнула. – Только бы знать, что с ним всё хорошо.

Словно отвечая ей перед пожилыми женщинами вдруг возникли прекрасные цветы – синие эльфийские розы.