Победить любой ценой

– Сергей? – произнёс он дрожащим голосом, боясь услышать ответ.

Людмила моча кивнула головой и разразилась потоком слёз.

– Плач, дочка, плач. Легче станет. А когда выплачешь всё слёзы, расскажи старику всё, как есть. Может, не так всё страшно, как тебе кажется.

– Серёжа пропал без вести. На что надеяться? До сих пор сотни неопознанных трупов лежат в Ростовских лабораториях, покоятся в безымянных могилах. Сотни погибших солдат числятся пропавшими без вести.

– Ключевое слово «солдат». Солдата на рынке в Грозном можно было купить в рабство чуть ли не даром. Но за полковника будут требовать выкуп.

– Откуда мы возьмём деньги? Если удастся продать нашу двушку в хрущовке площадью 45 квадратов, это будет не больше 32 тысяч долларов. И то, если повезёт. А я слышала, что за директора завода запросили 50 миллионов рублей.

– Во-первых, надо будет связаться с МВД. Думаю, что они помогут. Ну, и у меня есть накопления.

– Папа, какие у тебя могут быть накопления? Твоя пенсия за год? Это копейки.

– Деньги, дочка, у твоего отца имеются. И не малые. Так что квартиру не спеши продавать.

– Откуда?

– Это уже не твоё дело. Но меня радует, что ты с такой уверенностью обсуждаешь эту проблему. Любящее сердце чувствует, что твой Сергей жив. Стелла знает?

– Я ей не сказала.

– И правильно сделала. Я знаю, как девочка переживает, возьмут ли её в юношескую сборную.

– Если честно, я бы мечтала, чтобы она ушла из этого спорта. Они тренируются на износ.

– Как говорится, желанная работа светлее солнца.

– В том-то и дело, что не для Стеллы это занятие. Она из кожи вон лезет только ради отца. Она не переживёт, если её не возьмут. Но когда Сергей вернётся, я постараюсь убедить его, что победы в спорте это лишь краткий миг ликования.

– И продолжительное ощущения тугого кошелька.

– Значит, и ты туда же.

– Если у Стеллы получится, в будущем она сможет стать тренером. Обеспечит себе материальную основу, независимость.

– А если не получится?

– Тогда и будем вместе думать, как жить дальше. Наймём репетиторов, подготовим девочку в университет, выдадим замуж. Она у нас красавица. Ты будешь воспитывать внуков, а я правнуков. А пока возьми вот эту микстуру. Пусть Стелла выпьет её на ночь.

– Что это?

– Это «Коктейль Виктория». Лично моё изобретение. Только, пожалуйста, никому об этом не рассказывайте.

– А это не вредно?

– Не вреднее, чем выпить бокал вина. У Стеллы откроется второе дыхание, удесетерятся силы. Никто не сможет превзойти нашу девочку. Особенно в прыжках.

– Папа, но это же допинг! Стеллу могут деквалифицировать.

– Не на отборочных соревнованиях. Скажи, ты веришь в талант своего отца?

– Верю. Ты гений.

– Тогда слушай. «Коктейль Виктория», в принципе, можно выпить за двадцать минут до выступления. Все анализы к этому времени будут уже взяты. Препарат очень быстро выводится из организма. Так что его смело можно использовать и на ответственных международных соревнованиях.

* * *

– Сергей, вставай. Мы в плену.

– Какой ещё плен? Что ты гонишь?

Сергей с трудом приподнял опухшие веки. В лицо упёрся ствол автомата. Боевик с зелёной повязкой на голове передёрнул затвор.

– Иди к тому дереву. Встань спиной к стволу.

С трудом передвигая отяжелевшие ноги, Сергей подчинился приказу. Подойдя к дереву, огляделся. Они находились на краю горного аула. Неподалёку группа вооружённых людей что-то оживлённо обсуждала на своём языке. Рядом с чеченцем стоял майор Костин. Сергей с трудом узнал его – лицо в кровоподтёках. Чеченец навёл на Сергея ствол, прицелился. Сергею показалось, что Костин подал какой-то знак рукой. Пуля просвистела в сантиметре у виска, вторая над головой. Изрешетив ствол дерева, боевик, наконец, успокоился. Подошли ещё трое. Содрали погоны. Ударив пленных по спине прикладом, погнали их к стоявшему в отдалении дому. На террасе лежал огромный кобель кавказской овчарки. Увидев чужих, хрипло залаял.

– Тихо, Барс, не шуми, – чеченец потрепал собаку за загривком. – Будешь их охранять, чтобы бежать не вздумали.

Пленных заставили спуститься в подвал. Когда захлопнулась крышка люка, стало совсем темно. Обшарив помещение, обнаружили охапку сена. Костин в изнеможении опустился на солому. Всё тело ныло от побоев.

– Тебе, Серёга, повезло, что тебя контузило, и ты отключился. Наши сбросили глубинные бомбы. Боевики, захватив пленных, ушли в горы.

Сергей молча продолжал обследовать подвал. Фундамент каменный. Ни одной щели. Ни единого шанса на побег.

– Как ты думаешь, будут пытаться получить за нас выкуп? – спросил Костин.

– Если заставят написать жене, я откажусь. У нас ничего нет, кроме квартиры и машины.