Семена хаоса

– Конечно гений, – себе под нос сказал Строгов. – Только кто это замечает и ценит?

Однако капитан его уже ушёл, тихонько закрыв за собой дверь.

***

Стажёры почти сломались на четвёртом часу работы. Доктор Чен всё это время исподволь наблюдала за ними, ведь по прилёту придётся на всех писать характеристики, а стрессоусточивость – одно из главных качеств, нужных как в спасательных миссиях, так и вообще при службе на космофлоте. Заметив, что молодые люди всё чаще делают перерывы, всё неохотнее подходят к следующему трупу, Анна отвлеклась от собственного занятия:

– Так, слушайте внимательно. Сейчас вы закончите с последними образцами. Всё подпишите и упакуете для исследования. И можете отправляться на борт. Занесёте коробки в мою лабораторию и оставите в первой комнате, дальше не ходить, вам там всё равно делать нечего. Потом у вас будет два часа на отдых. Сможете – поспите. Нет – хотя бы просто отвлекитесь. Но через два часа я буду ждать вас здесь. Марш!

Такое, казалось бы, не особое послабление придало стажёрам новых сил. Они споро закончили свои дела. Доктор Чен подошла к коробкам, в которые упаковывались образцы тканей и ДНК, просмотрела выборочно несколько завинченных склянок, просто чтобы проверить правильность заполнения.

– Фото показать? – спросила Ирэн, готовя аппаратуру.

– Нет. Если вы совершили ошибку и я её найду, вы проведёте в лазарете всю ночь, чтобы её исправить. А теперь ступайте.

Бортовой врач только пугала стажёров. Она не собиралась так рисковать и оставлять этих, практически детей, ночью вне надёжных стен «Пылинки».

– А как вы тут одни? – спросил Хорхе уже от дверей. – Давайте я останусь с вами?

– Мальчик, трупов я не боюсь, за многие годы они не сделали мне ничего плохого.

– Я не о том, – Хорхе оглянулся через плечо, – тут же твари бегают.

– И что ты сможешь?

– Капитан выдал нам оружие. Я могу их пристрелить.

– У меня тоже есть оружие, Хорхе. А снаружи где-то бродит Ковальски. Так вот этот тип гораздо опаснее местных хищников. Со мной ничего не случится. Ступай.

– Я вернусь пораньше.

Стажёры ушли, держась плотной группкой. Хорхе, оставшийся в их компании единственным мужчиной, взял на себя функции защитника. Его пистолет «Глубокий космос-11» – хорошая модель, по словам Джонни, годная – перекочевал из кобуры в руку. Перчатка скафандра ничуть не мешала, тут разработчики как оружия, так и одежды, сработали на удивление слажено.

– Доктор Чен для записи, – Анна вызвала в планшете диктофон. – Предварительное заключение – колонисты умерли не в один день. Разница между первым доступным для исследования трупом и последним составляет полторы недели. Следовательно, события разворачивались примерно в этот период. К слову, самый ранний труп имеет наибольшую сохранность. Это мужчина, белый, примерно пятидесяти-пятидесяти восьми лет, рост сто семьдесят сантиметров, вес восемьдесят пять килограмм. Причина смерти – гипоксия. Тело обнаружено в холодильной камере. Энергия подавалась от солнечных батарей, поэтому даже сейчас холодильник продолжает выполнять свои функции. Судя по тому, что камера имеет ручку с внутренней стороны, а дверь не была ничем заблокирована, можно исключить версию об убийстве. Этот человек добровольно заперся в холодильнике и прибывал там, пока не кончился весь воздух. Однако я пока не могу дать заключения, связано ли данное самоубийство с общей ситуацией в колонии. Доктор Чен, конец записи.

***

Если бы доктор Чен могла предположить, насколько далеко находится сейчас Ковальски от походного лазарета, она вряд ли с такой лёгкостью отпустила стажёров на корабль. Людей снаружи охраняла Хеннис Кларк, которой в общем-то нечем было себя занять.

А Джонни вместе с Рудольфом Оловсоном обследовал жилые блоки.

– Ну и за каким лысым чёртом, объясни мне, мы снова сюда попёрлись? – недоумевал военный эксперт. – Всё ведь уже просмотрели.

– В том то и дело, что просмотрели, – ответил Оловсон. – Иван попросил поискать любые гаджеты, любые личные дневники и планшеты.

– Ради этого он мог бы и сам выбраться из своей мастерской.

– Дон, это нужно не только Строгову. Капитан его поддержал. Мы имеем кучу трупов, но никаких ниточек для расследования. У нас нет даже приличной версии произошедшего.

– А как же?..

– Если ты хоть слово произнесёшь про чужих, я отключу кофейный аппарат, – предупредил Оловсон. – Так что у тебя за версия?

– Нет никаких версий, – обиделся Ковальски и зашагал быстрее.

За прошедшие неполные сутки поселение колонистов не стало более приветливым. Казалось, что здания стали ещё ниже, а разбитое стекло так и норовит пробить подошву тяжёлых ботинок. К тому же ветер играл злую шутку, то принимаясь гудеть в оборванных проводах, то шурша клоками бумаги и пластика, то вдруг взметая из распахнутого окна паруса занавесок.

Мужчины вошли в жилой корпус, стоящий на самом краю, противоположном космопорту. Решив не разделяться, они просматривали одно помещение за другим.

– Кажется, что-то есть, – Оловсон нагнулся и потянул за шнур зарядного устройства, торчащий из-под кровати.

Они находились в одной из последних личных комнаты персонала. Вчера, ища тела, их не слишком волновали устройства. Но теперь они не имели права пропустить возможную подсказку.

Рудольф потянул сильнее, однако ничего не получалось. Сначала он подумал, что на другом конце шнура окажется планшет. Потом, что шнур запутался за ножку кровати, тем более, что одна из них была сломана и койка перекосилась, сильно провиснув на передний правый угол.

– Помоги!

Ковальски закинул винтовку за спину, подошёл к кровати с левой стороны и легко её поднял до уровня плеч.

– Твою мать! – Оловсон попятился, но не удержал равновесие и упал.

Джон изумлённо посмотрел на первого помощника капитана. От этого холодного, порой даже чёрствого человека нельзя было ожидать столь ярких эмоций. Ковальски сделал ещё одно усилие и поднял край кровати выше головы.

Маленькое тело в задранном платье лежало скорчившись на полу. Под ним виднелось засохшее пятно. А головы, можно сказать, не было вовсе – кто-то скакал на кровати до тех пор, пока не сломал её и не проломил углом голову несчастной. Шнур, который пытался выдернуть Оловсон, надёжно фиксировал жертву под кроватью, лишая её возможности сбежать.

– Ну ничего себе! – воскликнул Ковальски. – Ты представляешь, в каких ещё местах могут оказаться мертвяки?

– Они здесь все посходили с ума, – Оловсон уже оправился от потрясения. – Давай вытащим её отсюда и перенесём к доку.

***

Доктор Чен устало потёрла глаза. Она и её приборы сегодня поработали отлично, хотя и выполняли не самую чистую работу. Зато теперь у неё был готов список умерших колонистов, которые находились в походном лазарете. Удалось даже рассортировать – как бы цинично это не звучало – фрагменты тел. Они принадлежали пяти разным людям.

Оставалось только запустить программу для сравнения полученного списка с полным списком колонистов, прибывших покорять Прангею.

– Так, что тут у нас, – Анна обернулась на сигнал, поданный компьютером.

Все образцы тканей прошли полный комплекс тестирования. Доктор Чен хотела как можно скорее исключить вирусную опасность и снять карантин.

– Повышенный уровень лейкоцитов у семидесяти процентов, а уровень антител снижен почти у всех. У двух ранняя стадия беременности. Один случай заражения раком. И пятеро с лёгкой формой ангины, – доктор пробегала глазами по строчкам, выдаваемым на экран терминала.

Нет, определённо, снимать карантин было бы рискованно. Чёткой картины нет, а рисковать жизнями команды она не станет даже ради утренних пробежек на открытом воздухе.

***

– Кэп, у меня кое-что есть, – Иван связался с Нерингом, занимавшим пост дежурного.

– Что?