Чародейка 2: Хозяйка тринадцатой тьмы

– Привет, – ослепительно улыбнулась мне роскошная сероглазая блондинка, окутанная облаком бледно-золотистых кудрей.

– Здрасьте, – кивнула я в ответ и вжалась спиной в дверь своей квартиры, рукой пытаясь нащупать дверную ручку, чтобы нырнуть обратно за спасительную сеть защитного рубежа.

Она склонила голову набок и посмотрела на меня с искренним любопытством. Демоница. Воплощённая. Но не такая, как Ян. Медленно обтекающая её магия была другой – более густой и похожей скорее на липкую патоку, чем на неуловимую дымку. Неприятное и необычное зрелище. Продолжая мило улыбаться, незнакомка протянула ко мне руку, которая замерла на том уровне, где я видела своё собственное защитное поле.

– Да, они были правы, – восхищённо вскинула брови красотка, провела ладонью вдоль переплетений моей магии и плотоядно облизнулась. – Ты лакомый кусочек.

– Подавишься, – пообещала я и ввалилась обратно в квартиру, захлопнув дверь с таким грохотом, что Катя от неожиданности навернулась посреди коридора вместе с тазом белья, которое несла развешивать на балкон.

Глава 2

Итак, моё решение разбираться с проблемами по мере их поступления дало первые результаты – я в ловушке, которую сама же для себя и создала. Нужно было рассказать Яну и Михаилу про то, что Дарина жива, а её мамочка и сестрица собираются меня «остановить». Почему я это не сделала? Потому что опасалась гиперопеки. Им же вон сколько сотен лет, они умные и лучше меня знают, что для меня лучше. О! Каламбур получился. И очередная головная боль. Ну вот откуда эта хищница с модельной внешностью взялась? Кто она такая? Что ей нужно от меня? И куда подевались мои защитнички в тот момент, когда я в них действительно нуждаюсь?

Надо мыслить позитивно и не нервничать. Мне нельзя психовать, это для ребёнка вредно. И для меня вредно, потому что, когда нервничаю, я не могу рассуждать логически. Глубокий вдох носом… Медленный выдох ртом… Глубокий вдох носом… И шторы надо задёрнуть, потому что эта демоница может запросто материализоваться на балконе и постучать мне в окно.

– Ой! – донеслось со стороны окна, и я обречённо покачала головой. – Ира…

Балкон у меня длинный, на две комнаты – мою и ту, куда Катя заселилась. А она как раз стирку свою развешивает. Очень кстати.

Тук-тук-тук по стеклу ноготком…

– Ир, там на балконе тётка какая-то, – сообщила Катерина в приоткрытую дверь и, заметив за моим окном силуэт той самой тётки, недоумённо уставилась на трясущуюся и бледную меня. – Это не к нам, честно. Я её вообще впервые вижу. Ещё и на балкон как-то залезла… От соседей что ли? Может, в полицию позвонить?

Нужно было что-то с этим делать, причём срочно. Вдобавок Буся через соседнюю комнату выбрался на свежий воздух, где немедленно попал в руки демоницы, и она красноречивыми жестами показала мне через стекло, что если я не выйду, моему любимчику открутят голову. По часовой стрелке. Медленно.

– Не надо в полицию. Это моя соседка, она немного с прибабахом. Постоянно так вот ползает, развлекуха у неё такая. Я сейчас разберусь, а ты не выходи пока на балкон, ладно?

Вытолкала Катюху в коридор, закрыла за ней дверь, ещё раз мысленно обругала себя за то, что не растянула защиту до балконных перил, и показала демонице, что сейчас выйду на улицу через входную дверь, как и собиралась это сделать несколькими минутами раньше. Она отпустила Бусика и растворилась в воздухе грязным сполохом тёмной магии.

– Ир, а ты куда? – заволновалась Катя, когда я вышла в прихожую и начала натягивать на ноги старенькие кроссовки. – А что нам делать, если эта ненормальная в квартиру полезет? Вообще-то о чокнутых соседях предупреждать надо.

– Кто чокнутый? – присоединилась к беседе Арина и по такому поводу даже пылесос выключила.

– Да тут тётка из соседней квартиры к нам через балкон залезла, – просветила её подружка. – Причём в вечернем платье, насколько я успела заметить.

– Где? – Арина нырнула в Катюхину комнату и через несколько мгновений вернулась. – Нет там никакой тётки. Кот только.

– Значит, обратно уже уползла, – заключила Катя. – Ты мне не веришь что ли? Ира сама сказала, что…

– Девочки, успокойтесь, я сейчас эту проблему решу, – попыталась я убедить не столько их, сколько саму себя.

– А компенсация морального ущерба? – обнаглела Катерина. – Я испугалась, между прочим. И если она всё время так будет ползать, то мы лучше другую квартиру поищем.

– Да на здоровье, – бросила я раздражённо, затянула шнурки, выскочила на площадку и сбежала вниз по лестнице, решив не дожидаться, пока лифт приползёт на мой этаж.

– Если соседка по балкону перелезла, то она ведь рядом должна жить, а не внизу? – донёсся мне вслед задумчивый голос Кати. – Странно как-то это всё…

О, да, подружки-хохотушки! Вы даже представить себе не можете, насколько это странно. Знали бы, я бы и аванс вам вернуть не успела – с такой скоростью улепётывали бы подальше.

– Здравствуй, Ирочка! – поприветствовала меня у подъезда тётя Валя и, кажется, хотела о чём-то спросить, но я только коротко кивнула в ответ, краем глаза заметив, что тёмная тень скользнула в арку, ведущую на ту сторону дома, где за узкой полосой проезжей части начиналась зелёная зона.

По парку погулять захотелось с утра пораньше? Отлично!

Я не бежала, но шла довольно быстро, подозревая, что квартирантки следят за моими перемещениями с балкона и ломают голову над тем, каким образом я собираюсь решать проблему, уходя от неё прочь. Откуда им знать, что это не я ухожу, а сама проблема меня уводит? Да ну и чёрт с ними! Арина никого не видела, а Кате я воспоминания подправлю потом, как однажды сделала это с Асей. Тут других катаклизмов хватает, чтобы ещё и из-за таких мелочей расстраиваться.

Парк я знала даже лучше, чем свои пять пальцев, поскольку не так давно проводила там почти всё свободное от школы время. До этого пятачка природы, зажатого между бетонными стенами высоток, ещё не дотянулись вездесущие руки ландшафных дизайнеров, да и тянуться-то, если честно, было некуда – не парк даже, а небольшой овраг с крутыми склонами, массивными корнями поперёк вытоптанных тропинок, и пыльными зарослями всего, что может выжить в не слишком комфортных городских условиях. Ни аккуратных дорожек, ни лавочек, ни беседок, зато и народа, кроме собачников со своими питомцами, здесь не бывает. Отличное местечко для приватной беседы, и демоница, кажется, тоже разделяла эту точку зрения.

– Ты кто такая? – рявкнула я, когда от быстрой ходьбы закололо в боку.

– Ух, какие мы грозные! – усмехнулась незнакомка, принимая воплощённый облик.

В этот раз на ней хотя бы не нелепое бальное одеяние было с широченной юбкой, а вполне себе приличный лилово-розовый спортивный костюм. Босая только, но в целом за любительницу утренних пробежек вполне сошла бы.

– Я вопрос задала, – напомнила я и состроила свирепую гримасу, на что красотка отреагировала снисходительным смешком.

– Успокойся, глупышка, я тебе не враг. Пройдёмся?

Она кивнула в том направлении, куда убегала тропинка, а я в знак протеста приземлилась на подгнивший ствол поваленного дерева и сложила руки на груди. Ещё и бровь вопросительно приподняла, показывая, что всё ещё жду ответ на свой вопрос. Ну хотя бы не враг, уже попроще.

– Ну хорошо, – примирительно улыбнулась демоница и устроилась на том же дереве, только на «пионерском» расстоянии, ограниченном пределами моего защитного поля. – Я Лирит. Истинный суккуб.

– Это верховный что ли? – недоверчиво скривилась я.

– Нет. Истинный – это истинный. Первородный, если хочешь. Мы не входим в иерархию демонов Нави, мы сами по себе. И, к слову, правило о неприкосновенности бессмертных чародеев на нас не распространяется. Я могла запросто зайти к тебе в гости, просто пугать не хотела больше необходимого. Вот, смотри.

Она протянула свои холёные когтистые пальчики к моей защите, аккуратно подцепила одну из петель заклинания и потянула на себя. Визуально это было примерно как… Ну вот продаются в магазине большие такие цитрусовые в сеточках, помело называются. Вот если за сеточку потянуть… А по ощущениям меня как будто за волоски на коже тянуть начали.

– Перестань! – взвизгнула я, инстинктивно шлёпнула демоницу по руке и отсела подальше. – Спасибо, я испугалась в пределах необходимого, дальше что? Где мои демоны?

– Ого! Так уж и твои! – снова усмехнулась собеседница. – Ты же сама не хотела, чтобы они постоянно поблизости отирались. Защиту от них поставила даже. Вот Яна и решили отозвать, раз он тебе не нужен. У высших демонов, знаешь ли, работы хватает. А Михаилу рядом с тобой находиться никто не разрешал, на нём бремя низшего.

– То есть они больше не появятся? – недоверчиво сощурилась я. – Никогда? А кто же тогда меня защищать будет от чародеев? Ян сказал, что это теперь в его обязанности входит.

– Входило, – уточнила Лирит. – Только не ради тебя, милая, а чтобы его наказать. Служение чародеям для демонов унизительно. Странно, что ты сама этого не заметила. А ещё унизительнее было то, что ты от него защиту на своё жилище поставила. Просто ты в совершенно другом мире живешь и не понимаешь этого.

– Не надо было Михаила на пробуждение моего дара подбивать, тогда и унижаться потом не пришлось бы, – огрызнулась я, хотя знала, что она права. Я же видела, с какой неохотой Ян приходит на мой зов. Чувствовала, что ему не по нраву всё это. Ну и хорошо, что его от служения мне освободили. Мне же легче. Наверное.

– Ты многого не знаешь, Ирина… – внезапно посерьёзнела демоница.

– И не хочу знать, – перебила её я, пока мне на голову не вылился очередной ушат откровений. – Я буду премного благодарна Нави и всем её обитателям, если меня просто оставят в покое.

– В покое? Бессмертную с чистым даром и ребёнком демона под сердцем? – она задумчиво нахмурилась и так странно на меня посмотрела, что надежды на пожизненное избавление от демонического общества в ту же минуту осыпались к моим ногам горсткой незримого праха.

– Если ты сейчас скажешь мне хоть слово про какое-нибудь гнусное пророчество или что-нибудь в том же духе, я пойду и добровольно сдамся Ладе, – предупредила я, нутром чувствуя, что ничего хорошего мне от этого нового знакомства ждать не следует. – Из меня два месяца тянул жизненные силы инкуб. Потом ведьма обманом заставила меня отречься от того, о существовании чего я даже не подозревала. После этого мне все врали, снова врали, опять врали… Я отказалась от всего, Лирит. От своего дара и даже от жизни. И что в итоге? Меня швырнули назад во времени, и теперь снова всё с самого начала? Там ведьмы, тут демоны… Достало это всё, честное слово! Я пытаюсь жить нормальной человеческой жизнью, но вы даже эту малость у меня отнять хотите. Кому нужен такой дар? Чего вы ко мне прицепились? Вот ты зачем пришла, если ясно, что я не хочу иметь с демонами ничего общего? Мне что, от ребёнка избавиться, чтобы от меня все отстали?

– Ты уже была у доктора? – осведомилась демоница с фундаментальным спокойствием, словно я не закатила ей только что маленькую истерику, как капризный ребёнок. – Полагаю, что нет, раз задаёшь такие вопросы. Сходи, а потом позовёшь меня, если сочтёшь нужным получить кое-какие ответы.

Сказала и исчезла в вихре тёмной магии раньше, чем я успела открыть рот, чтобы возмутиться.