В погоне за случайностью

Нейтон ничего не ответил, бросил взгляд на карту, потом подошел к площадке и в задумчивости уставился на дракона.

– В его ладони было это, – в руке Самсона блеснула цепочка.

А мне он об этом ничего не сказал!

– А вы кот, которого Лиси взяла на работу? – почти утвердительно спросил Лекрам и забрал протянутую вещь.

– Самсон Гарет, – оборотень вежливо поклонился, представляясь.

– Откуда к нам прибыли? – Нейтон вспомнил о своем обещании разобраться с новым персонажем в моей жизни.

– Последние несколько лет пришлось много путешествовать, – попытался уйти от ответа Самсон.

– Почему? – не удовлетворился пояснениями боевик.

– Искал, где смогу дожить свой век, – оборотень улыбнулся, продемонстрировав верхние клыки, – Мало кто хочет брать в работники престарелого кота.

Лекраму пришлось удовлетвориться ответом. В любом случае сейчас есть заботы поважнее, чем выяснение прошлого нового помощника. Да и мне не хотелось подвергать допросу кота. Мне он нравился мягкими манерами и мудрым пониманием жизни. Рядом с ним я успокаивалась и не чувствовала себя самой старшей, как это было до появления оборотня. Мне приходилось принимать решения, потому что Щюр намного младше меня.

– Что у него было в руке? – поспешила к Нейтону и перехватила кулон на цепочке, – О! – протянула, узнавая артефакт, – Это было у него на шее, когда он отправлялся. Из-за его силы кристаллы загудели.

– Но сейчас он абсолютно пустой, – боевик снова забрал у меня артефакт и поднес к установке.

– Угу, – согласилась с ним.

– И что это значит? – заинтересовался Щюр.

– Теперь это просто украшение, – пояснила ему.

– И все же вещица занятная, – Нейтон крутил в руках кулон, – Создавалась давно, и даже потеряв магические свойства, будет стоить прилично.

Пожала плечами. Меня не интересовал опустевший артефакт, больше заботило пребывание мертвого тела в зале.

– Нейтон, стражу вызывать? – спросила я, прерывая рассуждения об украшении.

– А вы им еще не сообщили? – искренне удивился Лекрам.

– Нет. Мы решили сначала посоветоваться с тобой, – немного смешалась от его вопроса.

– А я удивлялся, почему их до сих пор нет, – пробормотал боевик, – Тогда поступим, вот каким образом. Я их вызову и сообщу, что мое ведомство обнаружило черного дракона.

Тут же согласно закивала. Меня вполне устраивал вариант. Департамент отчитается, что дракон, воспользовавшийся порталом, найден мертвым. Наверняка какую-нибудь ленточку вручат отделу Нейтона или благодарность объявят, а мне не придется давать объяснения стражам порядка.

Едва дала молчаливое согласие, как Лекрам взял дело в свои руки. Он связался со своим отделом, оторвав подчиненных от домашних дел, а потом вызвал стражников. И все это он проделал уверенно, ни на мгновение не засомневавшись в своих действиях.

Поймала многозначительный взгляд Самсона, говоривший: «Я был прав». Оспаривать даже не собиралась, наоборот, радовалась, что послушалась совета.

Нейтон взял на себя все переговоры. Он давал объяснения стражникам и одновременно приказывал подчиненным. Одни непосредственно занимались умершим, вторые регистрировали перемещения черного дракона. Ко мне обращались вежливо и тактично, понимая каким ударом могло оказаться появление трупа в моем доме. Щюра и Самсона так же опросили, как свидетелей. Нам не предъявляли претензий, никто не заговаривал об обвинениях и даже не упоминал о штрафах.

Получалось, что черный дракон ускользнул через портал от стражей правопорядка, а сейчас департамент безопасности его нашел и официально докладывает о смерти. Никто даже не усомнился в версии Нейтона, всех устроило подобное объяснение.

Вскоре стражники вынесли тело, сотрудники Лекрама распрощались с начальником, и мы дружно выдохнули. Наконец-то суетный день закончился и можно отправляться отдыхать. Я развернулась к Нейтону и собралась с ним попрощаться, как вдруг он обратился к Самсону:

– А теперь рассказывай, что тебе известно о черном драконе.

– Мне? – удивился оборотень.

– Именно, – качнул головой боевик, – Я заметил, как ты постарался незаметно попрощаться с … хозяином?

Кот ухмыльнулся, блеснул хитрым взглядом и устроился на стуле, принесенном из приемной во время набега официальных лиц.

– Хозяином? – переспросила я, недоумевая о странных выводах.

Щюр, собиравшийся покинуть нас, замер у порога и ожидал продолжения разговора.

– Значит, я не ошибся в вас, – промурчал с довольным видом Самсон, – С первого взгляда произвели впечатление мыслящего человека.

– Не думай, что раздаривая комплименты, уйдешь от ответа, – пригрозил Нейтон.

– Собственно говоря, теперь уже можно не скрывать, – пожал плечами оборотень, – Филисити, прошу меня простить за небольшой обман. Я действительно прожил всю свою жизнь рядом с Гарольдом. Но теперь я действительно остался один и без крыши над головой, – и обманщик горестно вздохнул.

– Боги! Но зачем понадобилось рассказывать жалостливую историю? – недовольно покачала головой, – Неужели ради того, чтобы помочь хозяину переместиться порталом?

– Из-за закона, принятого год назад, Гарольд не мог покинуть империю обычным способом, – поведал Самсон, – в порталах установили опознающие артефакты. Только ваша установка давала шанс попасть в Вильену вовремя.

– Но вы не знали наверняка, – воскликнула я, – у меня тоже мог быть опознающий артефакт!

– Пришлось рискнуть, – согласился со мной кот, – Поэтому я пришел заранее, попросился на работу и присмотрелся к процессу.

– Я говорил, что непросто так у тебя появился новый помощник, – вставил веское слово Нейтон.

– Откуда я могла знать! – сокрушалась я.

– Нельзя доверять незнакомцам, – наставительно прочитали нотацию мне.

– Я одного не понял, куда дракон спешил? – спросил Щюр, обрывая разгорающуюся ссору.

Едва прозвучал вопрос, как три пары глаз скрестились на Самсоне. Кот немного помолчал и решил признаться:

– Из-за этого, – взглядом он указал на кулон, лежащий на столе.

Мы кинулись к артефакту и принялись вырывать его из рук друг друга, пытаясь найти ответ, что в нем такого важного?

– Ничего не понимаю, – первым сдался Щюр.

Молчаливо поддержала его, у меня тоже не возникало никаких догадок.

– Где вы жили с драконом? – задал задумчивый вопрос Нейтон.