В погоне за случайностью

В зале как раз вспыхнул портал и окутал одинокую фигуру на площадке.

– Куда отправился? – подбежала к карте, найдя перемещающуюся точку.

– Гардиер, – отозвался Щюр.

– Точка выброса? – коротко взглянула на кота.

– Окраина, – спокойно ответил тот.

Светящееся пятно остановилось, и раскрылась картинка. Молодой человек быстро оглянулся по сторонам, удостоверился, что находится в том месте, где планировал, и спокойно зашагал к одному из домов. Выдохнула с облегчением. Вроде с этим клиентом проблем быть не должно.

– Амулет обратного перехода? – уточнила у помощников.

– Взял, – сообщил довольный собой Щюр, – Сразу же, как только предложил ночное перемещение. И даже без скидки.

– Ночной? – встретилась взглядом с Самсоном.

– С сегодняшнего дня я буду дежурить, – важно ответил оборотень.

А жизнь-то налаживается! Первый клиент остался доволен, он сообщит остальным, а значит, скоро к нам будут приходить за услугой, которую никто другой предоставить не может. Эксклюзив!

– Самсон, я приведу себя в порядок, – одернула пижамную рубашку на себе, – и сменю вас.

– Не стоит, – улыбнулся в ответ он.

– У вас ночь впереди, будете отдыхать! – я была категорична.

Никакие треволнения и всякие черные драконы не встанут на пути процветания нашей небольшой компании!

Я зашагала к себе в комнату, но была остановлена за руку Нейтоном, о котором совершенно позабыла, уносясь в мечтах к безоблачному будущему.

– Лиси, ты со мной?

– Куда? – остановленная в полете фантазий с трудом понимала, о чем мне говорят.

– В архив департамента, – напомнил мужчина.

– Ах, нет! Столько дел! – отобрала конечность, вырвав почти насильно из цепкого захвата, – Меня кулон абсолютно не интересует.

– Жаль, – коротко обронил он.

Почувствовала себя неудобно перед добровольным защитником, поэтому добавила чисто из вежливости:

– Если что-то узнаешь, приходи вечером и поговорим.

Мило улыбнулась и поспешила в комнату, где достала рабочую одежду: курточку, брюки и сапожки на мягкой подошве, напрочь позабыв о приглашении.

Как ни странно, но история с черным драконом для нас оказалась благом. Люди потянулись к нам из любопытства, предпочтя мои порталы имперским. И монетки весело зазвенели в ящике, начисляя заработок на счет.

К вечеру я подсчитывала прибыль, мурлыкая веселый мотивчик под нос, когда на пороге появился Лекрам. Вид мужчина имел растрепанный, а выражение лица – решительное. Сердце трусливо ёкнуло в предчувствии новостей, о которых знать точно не захочу.

– Лиси, ты не поверишь! – вскричал Нейтон в дверях.

Глава 6

– Если ты сейчас скажешь об отмене штрафа, готова поверить с первого слова! – живо отозвалась и поспешила на встречу.

– Штрафа? – озадачился почти непрошенный гость.

– Отменили? – сверкнула на него взглядом, требуя ответа и ожидая хороших новостей.

– Нет.

Разочарованно выдохнула. Не очень-то я надеялась, но почему-то хотелось верить, что Лекрам может сотворить чудо и освободить меня от долгового ярма. Увы, не случилось.

– Почему ты все время думаешь о деньгах? – строго выговорил мне Нейтон.

– Есть у меня одно нескромное желание – быть богатой, – фыркнула в ответ и развернулась к нему спиной, направляясь к установке и желая прекратить разговор.

– Вышла бы замуж! – посоветовал он.

– Я не желаю продаваться ради обеспеченной жизни, – и прикусила себя за язык, чтобы не продолжить: «как ты».

– А сейчас ты что делаешь, заглядывая клиентам в глаза и выпрашивая оплату? – Лекрам с самодовольным видом уселся на свободный стул, не претендуя на мое крутящееся кресло.

– Не надо путать, – помахала перед ним указательным пальцем, – Я продаю свое умение и услуги по перемещению, а не душу и тело во власть того, кто после будет обладать властью надо мной.

И сердито плюхнулась на привычное место за картой.

– То есть ты осуждаешь брак по расчету, – медленно проговорил Нейтон, после небольшой паузы.

– Отчего же? Ты женишься на Лилиан, и я прекрасно понимаю мотивы, подтолкнувшие к этому, – важно сообщила ему, – Протекция ее отца позволит безбедно жить как тебе, так и твоим детям. Молодым людям хочется богатства и не мне их судить за это. Я лишь говорю, что предпочитаю быть независимой и самой зарабатывать себе на жизнь. У каждого свой путь.

На собеседника мои слова произвели неожиданное впечатление. Сначала он недовольно сжал губы, громко выдыхая воздух через нос, а затем резко вскочил и в то же мгновение оказался рядом со мной, нависая всем телом и опираясь руками по обе стороны на подлокотники.

– Откуда ты знаешь, что я женюсь по расчету? – выдохнули на меня негодованием.

– А разве это тайна? – в недоумении похлопала на него ресницами, – Мне казалось об этом всем известно. В любом случае в департаменте ни для кого не является секретом родственные связи твоей невесты, а сложить два и два каждый может.

Нейтон еще какое-то время пристально вглядывался мне в глаза, а затем медленно, словно неохотно, отстранился и направился к прежнему стулу. Где и устроился в привычной и расслабленной позе.

– Собственно я пришел рассказать о новостях, – в его голосе больше не слышалось ни раздражения, ни возмущения.

– Да? – вежливо поинтересовалась я.

Если это не касается снятия с меня оплаты штрафа, то любая другая информация вряд ли потрясет.

– О черных драконах упоминаний практически нет, – принялся рассказывать Нейтон, – Я перерыл много томов архива, но нашел только, как два раза обновлялся закон о запрете на перемещение черных драконов. Официальные формуляры.