Три Закона. Закон второй – Конкуренция. ч.1

– Три дня, господин Директор, – отрапортовала Севолию.

Уголок его бледного рта едва заметно изогнулся.

– За три дня, Леокади, вы сделаете и второй источник, и вторую капсулу для него, – сказал он. – И мы посмотрим, как всё это будет работать. У вас, я вижу, даже название есть для этой части излучателя. «Сердце» – как романтично. Так вот предоставьте нам два таких «сердца» и докажите, что они могут работать. В зависимости от того, что мы увидим в пятницу, через три дня, будет обсуждаться дальнейшая ваша судьба в нашем Ведомстве.

Наверное, я побледнела, хотя и старалась сохранять нейтральное выражение лица – потому что Севолий едва ощутимо смягчился и добавил:

– Не пугайтесь, речь идёт лишь о направлении вашей деятельности. Покажите нам, как вы способны обучаться и достигать результата – эти свойства вам понадобятся, чтобы воплотить в жизнь подобный проект. И, надеюсь, вы не слишком смущены необходимостью работать без наставника. Если вас ставят в такие условия – значит, вы в них справитесь. Вы со мной согласны?

– Я приложу все усилия, Директор, благодарю за доверие…

По пути прочь от кабинета руководства, Неолан прежним мягким тоном попытался меня приободрить:

– Не волнуйтесь так, Леокади, это всего лишь ваше первое задание. Теперь вся жизнь будет состоять сплошь из заданий от начальства! Мне очень жаль, что моё наставничество так строго ограничили – но что с этим можно поделать? Я могу инструктировать вас только по общим вопросам. Но, поверьте, вам этого вполне хватит. И я всегда для этого открыт.

Сейчас меня совсем не радовали такие комплименты… Почему все мне говорят, что я обладаю какими-то особыми задатками и должна постоянно за это расплачиваться? Я хочу просто нормально работать!

Чтобы нормально работать, не надо было соваться в квазиантропную охоту, а потом лезть во все щели со своими идеями…

С этими мыслями я вернулась на рабочее место, засучила рукава и полезла в техническую библиотеку Ведомства. Несколько листов чистой бумаги передо мной быстро заполнились убористыми каракулями и набросками.

Дома я продолжила работу. Паника! А что, если не успею, а что, если не… не получится?.. Боже…

Нет, дорвавшись до спрятанного в комнате источника, я с головой погрузилась в расчёты и чертежи. За предыдущие недели, наполнив голову при помощи справочной информации и Гелло, я легко распознала источник излучения среди взятых с собой из рейда деталей. Вместе с приятелем мы разобрали его конструкцию, разобрались в нюансах, и я уже начала переносить добытые от вскрытия знания в электронный вид.

Узнав, почему я не смогу этим вечером прийти на запланированную встречу, Гелло опять предложил свою посильную помощь. Соблазн был велик! Тем более, я прекрасно осознавала, что он по всем техническим предметам преуспевает больше меня. Но нет! Должна всё сделать сама!

Родители, не дождавшись дитя к ужину и обнаружив её, занятую делом, прочитали лекцию о вреде сверхурочной работы, особенно, на дому. Прямо как Мичлав. Но на меня их увещевания не подействовали. Позволив только стащить себя вниз, чтобы поужинать, я вернулась за свой стол.

Утром первый раз вошла в мастерские. Под них отвели довольно обширные помещения на одном из подземных этажей здания Ведомства. Но оборудована была только малая их часть – зато самым необходимым. Здесь мне отвели небольшой стол в углу у стены (прямо как в зале инженерного отдела), и дали доступ к складу расходных материалов. Склад оказался совсем небольшим, особенно если вспомнить масштабы Ассоциации квазиантропной охоты. Но воспоминания о ней я принципиально засунула подальше и, гордая тем, что участвую в подъёме инженерного отдела в Семантике, приступила к печати нужных деталей.

В мастерской в тот день работала всего пара человек, из старших. Они продолжали неодобрительно на меня коситься. Я, конечно, чувствовала себя неловко от того, что у меня тут уже появился собственный стол (хотя помощники работали за столами своих наставников), что занимаюсь чем-то никому пока неизвестным, что меня выделили в какую-то отдельную категорию. Но таково было желание начальства.

Ещё меня жутко смущало, что и работаю я самостоятельно и вовсю хозяйничаю на отведённой мне площади. Наставника рядом со мной не было и быть не могло. С простыми вопросами обратиться совершенно не к кому. Но большой проблемой это не стало, ведь со стандартным устройством мастерской я знакома со школы. И в том же принтере (хоть он и отличался крутой и навороченной моделью) разобралась без каких-либо сложностей.

Для начала я решила соорудить капсулу, в которую по замыслу должен быть заключён источник. По сути, через неё просто будет осуществляться включение и выключение самого излучения, регулировка его мощности и переключение частот. Источник в капсуле и станет «сердцем» излучателя, которое позже обрастёт другими нужными «органами». Мне очень хотелось сразу оживить имеющийся древний источник, а уже потом приступать к созданию второго экземпляра «сердца». Потому что, если оживить не удастся, придётся собирать ему замену.

В панике и желании не ударить в грязь лицом я в одни сутки закончила подгонку чертежа и печать необходимых деталей. Но вот первый регистратор излучения мне почему-то должны были выдать со склада только завтра. Поэтому, собрав первое «сердце», я могла только разочарованно выдохнуть. Конечно, можно попытаться его включить, но какой в этом смысл, если собственной головой я не ничего не почувствую? Хотя…

В тот момент рабочий день уже подошёл к концу, и я осталась в мастерской одна. Работавшие здесь старшие за весь день ни разу ко мне не обратились, впрочем, я тоже к ним не подходила, торопясь завершить сбор первого «сердца». Уходя, они всё же вежливо попрощались и рекомендовали не задерживаться допоздна. Да ради такого дела можно тут и ночевать остаться!

Но ночевать на рабочем месте не понадобилось. «Сердце» с древним источником внутри было готово. И я решилась его включить. На небольшой капсуле размером с ладонь загорелся индикатор – питание подаётся. Ну и всё. Теперь можно просто посмотреть на это и идти домой. Был бы тут квазиантроп, то можно было бы увидеть влияние модулирующего излучения, распространяющегося сейчас от источника кругом, без конкретного направления. Но на мозг современного человека оно не оказывало влияния, если верить тем учёным, которые открывали Базы Знаний. Интересно, а если увеличить мощность? Регулятор мощности я сделала пока простым, ручным – для демонстрации начальству сойдёт.

Итак, осторожно прибавив мощности на пару пунктов, я прислушалась. Чего ожидала увидеть или услышать – сама не знаю. Прибавила ещё. Опять ничего. Ещё пунктик…

И тут лампа, стоящая на столе, мелко-мелко замигала, а устройство на моей руке вспыхнуло экраном!!

Быстро опустив регулятор в положение минимума, я злорадно расхохоталась и треснула ладонью по столу – оно работает!!! Источник работает!!

Меня охватило такое невероятное счастье, что даже немного отключилась голова. Работает!! – так это ведь шаг навстречу к претворению мечты в жизнь! И я справилась всего за полтора дня! До пятницы ещё двое суток – нет, я не смогу столько ждать!

И, не вполне соображая, что делаю, я набрала номер помощника Севолия.

– Ассистент Директора, слушаю вас… – прозвучал голос человека, измученного понедельником.

– Вечер добрый, а Директор ещё на месте?! – мои интонации были слишком уж бодры для столь позднего часа. – А переключите меня на него! Пожалуйста!

– К-кто говорит?.. Ассистент Алисар? Рабочий день окончен, я не могу вас соединить, – после такой наглой просьбы помощник говорил немного раздражённо. – К тому же, если вы не знаете, вы должны обращаться к Директору посредством своего наставника. И только в самых крайних случаях…

– Сейчас крайний случай! Пожалуйста, сообщите ему, что это именно я звоню!

Вздохнув, помощник переключился на вторую линию. И через несколько секунд в ухо мне прозвучал голос Севолия!

– Я вас слушаю, Леокади.

– Директор, я могу вам доказать, что источник работает прямо сейчас!! Вы позволите?!!

Уже начинало темнеть, все панорамы за окнами и стеклянными стенами уже расцвечивались городскими огнями, а я неслась по опустевшим коридорам с коробкой в руках. Помощник начальства встретил меня с крайне мрачным выражением лица. Ему теперь тоже приходилось задерживаться.

Севолий с интересом наблюдал приближение новой сотрудницы через метры своего бесконечного кабинета. Наверное, я выглядела странно! Но чувство азарта подожгло все мои внутренние фитили!

– Вот! – торжествуя, я грохнула коробкой о переговорный стол.

Директор посмотрел на неё и опять перевёл взгляд на меня. Спохватившись, я скорее извлекла «сердце» и, смахнув уже ненужную коробочку, продемонстрировала своё достижение.

– Первое «сердце» готово, господин Директор! И без всякого регистратора можно увидеть, что оно работает!

– Вы, вероятно, опасались, что до назначенной встречи оно работать перестанет, – заметил господин Директор.

Под его снисходительным взглядом я наконец смутилась. Ох, наверное, не стоило вот так к нему вламываться, это же не Мичлав… Но… Мне просто…

– Скажите, Леокади, ваш предыдущий наставник многому успел вас обучить?

Ай, ещё больше смущения…

– Немногому… Правилам поведения точно научить не успел … Простите, господин Директор, мне не следовало!..

– О, нет. Не к тому я задал этот вопрос, не волнуйтесь, – поднявшись, Севолий обошёл свой стол, дабы поближе рассмотреть принесённый мною трофей. – Ваша увлечённость мне понятна. Всего лишь хотелось бы знать, насколько вы сблизились с наставником в прошлый раз.

Присев на край стола, сложив руки на груди, мужчина с прохладным интересом разглядывал голубую капсулу перед ним. Ответа он будто бы не ждал, но и промолчать мне было бы неловко.

– Мы с ним не сблизились вовсе…

– Хорошо, показывайте же ваши результаты. Время уже позднее, а вам явно понадобится отдохнуть перед завтрашним рабочим днём.

Мне показалось, несмотря на ровное выражение его лица, что надо мной посмеиваются. Что ж, протрезвев, я и сама бы над собой посмеялась!

Короткое объяснение Севолий выслушал внимательно. Я же, по мере произнесения речи чувствовала себя всё более неуверенно. Даже постаралась незаметно отступить от него на один шажок подальше.