Путь домой

– Не сейчас, – возразил Соук. – Теперь послушай меня, сын. То, что я скажу – очень важно. Он мягко коснулся тонкими длинными пальцами лица мальчика, осторожно убрал несколько спутанных прядок с его лба. – Помнишь, что мы изучали, когда на нас напали пираты Ориона?

– Помню! Ты говорил о гравитационной аномалии, которая влияет на атмосферу планеты.

– Верно. Я выяснил, что это такое, Селет. Ты должен все запомнить без ошибок. Сможешь?

– Конечно! А зачем?

– Затем, что так нужно. Слушай. Эта аномалия образовалась несколько лет назад. Причина – вот этот корабль. Соук взглянул в сторону кратера. – Они использовали ускоритель времени. Хотели перебраться в прошлое. Но их ускоритель, вместо того чтобы перенести корабль назад во времени, выкинул его на эту планету. Результат ты видел.

– А почему?

– Ускорители времени – не наша технология. Нам известно о существовании семи штук, все они под строгой охраной. Земляне добыли еще один, и случилось то, что случилось. Мне поручили исправить то, что они сделали.

Селет с тревогой взглянул на отца.

– Ты должен вернуться назад и помешать им включить ускоритель, да?

– Да. Ты прав.

– И у тебя есть другой ускоритель?

– Да, вот смотри.

Соук достал из кармана небольшое устройство.

– А зачем им это было нужно?

– Тебе совсем не обязательно это знать.

– Расскажи! Пожалуйста, расскажи мне все!

Соук помедлил немного, вглядываясь в лицо сына, потом сказал:

– Слушай. Родители твоей подружки, были исследователями. И совершенно случайно они наткнулись на небольшую планету, пустую и безжизненную, с остатками древней цивилизации. Такие находки всегда очень интересны, но они могут быть и очень опасны. Эта цивилизация была уничтожена в одночасье безжалостным врагом. Врагов этих звали адалы. Земляне и адалы воюют до сих пор, ты знаешь. В одном из подземелий разрушенного правительственного здания исследователи нашли ускоритель времени и сообщение – предупреждение всем о новом опасном враге. Там была и хронология будущих нападений адалов на миры Земной Федерации, с датами и даже временем. Ближайшая атака должна была состояться совсем скоро, спустя несколько часов. Даже если бы они связались по подпространственному радио с колонией – то ничем бы не помогли. Им могли не поверить, это раз. И два, даже если бы поверили – не было времени подготовиться к обороне. И даже если бы им поверили и отправили помощь – они все равно не успели бы долететь вовремя. Колония, где жили почти десять тысяч человек, была обречена. И отец Трей понял, что есть только единственная возможность спасти людей. Он решил рискнуть и включить найденный ускоритель времени, чтобы вернуться назад во времени и предупредить колонистов о нападении заранее. Но, все пошло совсем не так, как он планировал. Вместо переноса во времени корабль оказался в секторе Ориона…

– Но как? Почему? – перебил отца Селет, ловивший каждое слово.

– Время и пространство очень крепко связаны между собой. Когда-нибудь ты узнаешь об этом все.

– А эта планета, то есть колония? Та, которую они хотели спасти? У них получилось? Да? Они помогли?

Соук покачал головой.

– Адалы напали и погубили колонию землян, Селет. Случилось то, что должно было случиться. Они не смогли изменить историю.

Селет прижался к отцу. Ему не хотелось больше слышать об этом. Ладонь Соука опустилась на его голову, и несколько минут Селет чувствовал себя спокойно, но потом его охватило предчувствие большой беды. Он попытался справиться с этим чувством, но ему это плохо удалось.

Соук немедленно почувствовал состояние сына и не стал затягивать конец разговора:

– Я должен быть в этом звездолете, включить свой ускоритель, вернуться назад и забрать у них их прибор.

– Зачем?

– Это предотвратит их смерть и уничтожит гравитационную аномалию, которая разрушает атмосферу этой планеты.

– Ты хочешь спасти орионцев?! Но они… они же… – Селет не мог подобрать слов, чтобы выразить свои чувства. Он не желал немедленной смерти всем жителям Ориона от удушья, но мысль о том, что его родной, самый лучший в мире отец, должен рисковать жизнью для того, чтобы помочь тем, кто держал его в плену, морил голодом, тем, кто продает и покупает людей – была совершенно неправильной и несправедливой. И Селет сказал:

– Они даже не знают что с их атмосферой что-то не то!

– Не знают, – согласился Соук. – И не узнают еще несколько лет… Постоянные дожди – только начало. Но я не могу отказаться выполнять приказ, верно? И потом, они разные, Селет. Не забывай этого. И не осуждай их.

– А земляне? Если ты отберешь у них ускоритель времени, то они не спасут колонию!

– Они ее и так не спасли. Не забывай, Это уже случилось.

– И все погибнут? То есть погибли?

– Да.

– И ничего нельзя сделать? – продолжал допытываться Селет. Вдруг он придумает выход, ведь не может быть такого, что ничего нельзя сделать! Так не бывает!

– Увы, сын мой, это – так. Иногда помочь нельзя.

– Так не должно быть! Это – неправильно!

– Ты еще мал, Селет, ты не понимаешь.

– Я не хочу, не хочу это понимать!

– Шшш, успокойся. Зачем же ты просил рассказать тебе всё – если не готов принять правду? – упрекнул Соук сына.

Селет шмыгнул носом и спросил:

– А я?

Соук посмотрел в доверчиво раскрытые глаза мальчика, и сделал то, что должен был сделать. А ведь он сам много раз говорил сыну, что этого делать нельзя. Он – солгал. Солгал, потому что ложь была единственным, разумным и логичным выбором. Но прежде, чем он произнес ложь, он поставил телепатический блок, такой, через который Селету, даже с его даром, было еще не пробиться. И он постарался сделать это очень осторожно, так, чтобы мальчик ничего не заподозрил.

– Ты окажешься дома, – сказал Соук. – Ведь если земляне не начнут перемещаться здесь во времени, мне никогда не дадут этого задания. Я не полечу к Ориону, а ты не заберешься в мой корабль. Соук легонько щелкнул Селета по носу.

– А Трей? – спросил Селет, успокаиваясь. Если все будет так – то он даже согласен помогать орионцам. – Она оказалась здесь как раз тогда, когда эта штука гробанулась. Что будет с ней?

Соук покачал головой.

– Ты понабрался плохих словечек, сынок.

– Извини.

– Я смотрю у тебя земной нот?