Воровка красного дракона

Вали вышла из укрытия и направилась к месту, открывавшему самый лучший вид на помост для казней. Отсюда она прямым попаданием должна выстрелить в свою подругу ядовитой стрелой.

* * *

Девил стоял на площадке для обзора у трибуны, где он выносил вердикт. Руки его сжимались, так как сегодня он не желал этого делать. И все из-за поведения «воровки», которая во время допроса только молчала. Правда, иногда отвечала, но исключительно на то, что вызывало ее непонимание или возмущение.

– Зачем тебе нужно было воровать этот камень? Не хочешь зарабатывать достойно по законам Гильдорга? – спросил он.

– Верховный кардинал, а разве у нас не принято всячески прижимать тех, у кого способности развиты не в полной мере? Если их вторая сущность очень слаба, и от них отказалась гильдия? Или если Тураны сделали их прокаженными? Разве дети в этом виноваты? Но общество осуждает неугодных, не давая легальной возможности жить достойно, так как приют считается самой низшей ступенью, не дающей даже поручительства и рекомендаций для работы.

– Согласен с тобой, но это не повод воровать. Я как верховный кардинал должен искоренить это в нашем мире.

– Легко говорить, когда ни в чем не нуждаешься. А когда живешь в маленьком чужом доме и платишь за это убожество вдвое больше золотых, потому что для таких, как я, можно и увеличить плату? Когда нечего есть, желудок сводит от истощения…

– Понимаю… Но воровство – это воровство.

– Верховный судья, зачем тогда эти вопросы, если мы с вами не понимаем друг друга? Сытый голодного никогда не поймет.

– Райдер сказал, что ты ничего не ела… – задумчиво произнес красный дракон.

– Когда знаешь, что утром на твоей шее затянется петля, аппетит пропадает, – тихо проговорила Лузария.

– Я знаю, что ты не воровка. Скажи, кто она? – грозно спросил мужчина.

– Это ваше мнение.

– Ты слабая драконица и не можешь проходить незаметно! – уже рычал верховный.

– Вы очень наблюдательны, тер Девил. Но я не желаю это обсуждать. Прошу простить за дерзость.

– Ты глупа, раз прикрываешь вора.

– Пусть так… Надеюсь, на этом разговоры закончатся? И я смогу поплакать перед смертью?

– Да? А я думал, что ты так же задерешь подбородок и будешь стоять, сжимая губы.

– Конечно, но одна… в камере… я могу и поплакать. Правда? Ведь это позволено в вашем судебном законе?

Мужчина встал и ударил кулаком по стене, чувствуя себя погано, что ни в чем не повинную девушку должен казнить. Но это их священные законы, и воровство является тяжким преступлением. А тут… совсем девчонка… Гнет сурового мира довел ее до этого. Нет, не ее… ту, кого она защищала…

– Почему ты не выдаешь ту, которая должна быть на твоем месте?

– А если я не согласна с вашим утверждением? Или вы считаете, что ваши ошибки и несовершенство мира должны быть для меня незыблемым святым законом?

– Девчонка, да как ты смеешь идти мне наперекор?! – грозно прорычал верховный кардинал, приходя в неописуемое бешенство из-за того, что девушка могла перечить ему.

– Но если вы не правы… в данном вопросе, то нужно менять законы и давать возможность жить, а не существовать, – тихо заявила Лузария, глядя на свои пальцы, дрожа от страха перед этим жутким человеком, которого боялись даже повелители.

– Ладно, уведите ее. Разговор наш бесполезен, – рявкнул мужчина, проклиная женскую глупость…

А потом ему пришлось видеть угнетенное лицо Райдера, своей правой руки. Друг молчал, но видно было, что он переживал за девушку.

Сегодня за завтраком Райдер все же не вытерпел, видно, за ночь накипело, и потребовал:

– Дай ей свободу! Помилуй.

– На каком основании? – сухо ответил верховный кардинал.

– Но ты же знаешь, что она не виновата! – прорычал Райдер.

– Перестань. Не выводи меня из себя. Ты знаешь, что наши законы священны, и мы не можем их так открыто нарушать.

– Адский Нор, неужели нет выхода? – возмутился темноволосый мужчина.

– Есть, но он почти невозможный, – ответил верховный кардинал.

– Это какой? – с надеждой спросил Райдер.

– Если ее возьмет в жены кардинал. Для нас есть исключения во всем. Мы – судебная инстанция, имеющая право на любые льготы, всегда можем найти лазейку… но какой ценой – каждый решает сам.

– Нор, то есть если… кто-то возьмет ее в жены…

– А именно кардинал…

– Обвинение снимут?! – уточнил Райдер.

– Да! Слушай, друг, зачем тебе это? Ведь это брак красных кардиналов. Ты повяжешь себя с ней и не сможешь больше иметь отношений с женщинами. Обрекаешь ее на бездетность, так как мы не можем дать потомства. Если твоя жена изменит тебе, то ее ждет смерть. Супруга кардинала – это не обычная девка, не женщина по договору, которая спит с нами за украшения и богатства. Это единственная женщина в жизни красного дракона. А свадьба у нас – это смешение душ навсегда.

– Я прекрасно понимаю, что это будет означать.

– Вот и отлично! Не забудь об этом, когда я буду выносить приговор и говорить о помиловании, если будут желающие на свадьбу.

– Обязательно! Забудешь тут…

– Тогда давай завтракать, и на суд…

– Хорошо, – буркнул Райдер, доедая лепешку с копченым окороком.

Вспоминая этот разговор, Девил понимал, что, возможно, сегодня будут сюрпризы. Он встал у трибуны, где все кардиналы уже в полном составе ожидали, когда начнется процесс.

Райдер стоял рядом, прожигая взглядом ту, которая нашла отклик в его сердце, волновала его дракона так, что сейчас тот буйствовал и рычал, требуя свободы. Возможно, это обыкновенная похоть, но почему теперь он, как и его дракон, сходил с ума от беспокойства за упрямую девчонку?

Ночью он неоднократно к ней приходил, глядя, как она через решетку смотрит на звездное небо. Она была прекрасна, хотя и не являлась эталоном красоты в Гильдорге. Но для него она была самой нежной, красивой, желанной и такой закрытой. До самого отхода ко сну Райдер пытался достучаться до разума «воровки» объяснениями, что ее ждет, но услышал лишь тишину.

И вот наступил момент… Все замерли. Девил стал читать обвинения каждому из подсудимых, а потом выносил вердикты, коротко объясняя мотивы своего судебного решения о помиловании или приговоре. Обвиняемых было трое: двое мужчин, заядлых воришек, и Лузария, смотревшая куда-то ввысь, совсем не слушавшая, о чем говорил верховный кардинал.

После вынесения приговора мужчинам Девил посмотрел на девушку пронзительным взглядом и произнес:

– Лузария, ты можешь быть помилована, если…