Мой Темный повелитель

– Правда? – она хмыкает, осматривая мой кошмарный вид. – Хотя ты выглядишь так, будто только что вышла из тюрьмы.

– Спасибо, я так и хотела выглядеть всю жизнь.

– Лена, ну перестань дуться, на “Морском волке” есть отличная вана в капитанской каюте, и я даже разрешу тебе принять её, как только мы покинем порт.

– А тебе лучше помалкивать, – разворачиваюсь к принцу.

– Хорошо, хорошо, – возвращается тот шутливый кавалер, который мне очень нравился когда-то. Но теперь я знаю, что это лишь маска. – Пойду первым принимать горячую ванну.

– Да свали уже куда-нибудь, – отмахивается от него Гаффа, вновь переводя взгляд на город. – Где-то там вдали за туманом прячется Стена Тьмы.

– Да, я видела.

– И как он тебе?

– Завораживает и страшит одновременно.

– Я уже говорила, что это дело рук моего сына. Он хотел сделать лучше, но что-то пошло не так. Скверна потребовала свою плату за обладание такой силой.

– Что такое скверна?

– Ты провела в Малом дворце прилично времени, но так и не прочитала книги…

– Зато я прочитала историю Ильи Морозова! – мои слова заставляют её глаза расшириться, и впервые я вижу удивление на красивом лице взрослой женщины.

– И что ты думаешь?

– Я бы хотела узнать, что случилось с ними и с вашей мамой. Я бы хотела понять, что двигало Дарком, когда он решился создать каньон.

– Для начала ты должна понять, что моего сына уже вряд ли что-то спасет. Это не удалось никому за тысячу лет, не удастся и тебе.

– Вы так уверенно это говорите, как будто совершили уже много попыток.

– Уж поверь мне. Мой сын не способен любить. Просто он не знает, что это такое.

– Я бы не согласилась, – упираюсь я, в свою очередь. Откуда Гаффе знать, о чем мы говорили с Александром.

– Ты всё такая же влюбленная дурочка, – качает головой женщина.

– А вы любили отца Дарка? Кто он и какой?

– Его уже давно нет в живых, – отвечает женщина. – Пойдем отсюда, я замерзла до костей.

Мы спускаемся вниз, в кают-компанию, и мне не хочется признаваться, но, черт возьми, я сама не отказалась бы от обещанной принцем горячей ванны. Но куда больше меня занимает рассказ о жизни Дарков.

– Вы так и не ответили на вопрос.

– На который?

– Про отца Дарка.

– Он был обычным, хоть и сильным в своем ордене кинжем. Достаточно выносливым и внешне привлекательным. Мне же нужен был ребенок, а не муж, поэтому наша связь была вне церковных обрядов.

С моего языка едва не срывается, что этим никого не удивить, но я вовремя вспоминаю, что нахожусь не в двадцать первом веке. Поэтому наливаю себе и Гаффе горячий чай и ставлю перед женщиной чашку с ароматным напитком.

– А в каком он ордене был?

– Он был субстанциалом, как и мой отец. Но Дарк унаследовал мою силу. И обнаружил её в себе при не очень радостных событиях.

– Расскажите, прошу, – мне хочется впитывать все рассказы и истории о жизни небезразличного мне мужчины. – Но сначала о своей семье, в книги всё слишком отрывисто и странным языком.

– Наверное, потому что писалась она отказниками.

– Кем?

– кинжами, которые не использовали свои силы, а следовательно, стали почти людьми.

– Ясно, но что же стало с Михаилом и его дочерью?

– Ни отца, ни Марию никто так и не нашел. Но если ему удавалось воскресить других детей, вполне может быть, что и после они смогли выжить.

– А что с вами?

– Моя жизнь была не такой радостной, как у большинства кинжей даже в те времена. Мать перестала замечать меня, зато стала замечать алкоголь, пока окончательно не опустилась на самое дно. Однажды я пришла домой после работы в поле, а она лежит бездыханная.

– О, мне так жаль…

– А мне нет, – резко заявляет женщина. – С её смертью я словно вздохнула спокойно.

– Но… что случилось с вашей сестрой, почему её пришлось спасать…?

– Это моя вина. Дарк открыл в себе дар в тринадцать лет, у меня же это случилось намного раньше. Мне было восемь, Марие – пять, и она забрала мои игрушки. Я не знала, что делаю, но в тот момент испытала такую сильную злость, какой не испытывала никогда раньше. Я использовала против неё теневой разрез. И именно поэтому моя мать меня ненавидела…

– Но вы же были ребенком, не отдавали себе отчета в действиях…

– Для неё это не имело значения, и к тому же я знала, что делаю. И в тот момент я хотела убить Марию. Но всё вышло, как вышло… – она замолкает и делает несколько глотков чая.

– А что произошло с Дарком?

– Его хотели убить, когда поняли, что он усилитель.

– Убить?

– кинжи хотят обладать большей силой, и это помогают им сделать усилители. Чаще всего живые. Но, чтобы облегчить себе жизнь и не таскать с собой тюленя или крысу, использовали части убитого самими же кинжами существа. И мой сын один из таких усилителей…

– Но он же человек, как можно убивать человека ради какой-то мифической силы…

– Мифической? – её каркающий смех заставляет меня вздрогнуть. – Разве ты на себе не испытала его дар усилителя? Не так давно, когда он принес тебя всю мокрую и замерзшую в мою хижину, он испытывал тебя.