Попаданка с огоньком, или Наказание для Тёмного

– Покажите! – потребовал он. – Этого не может быть!

Говорит точь-в-точь как Брона. Даже тревога в глазах такая же – напополам с недоумением и лёгким… страхом? Проверить, не появился ли рисунок снова, я успела, а потому совершенно спокойно подала ему руку, приподняв край рукава. Даже позволила дотронуться до чувствительной кожи. Он слишком долго и проникновенно водил большим пальцем по моему запястью, хмуря чёрные брови, пока ба не вступилась:

– Хватит, молодой человек! Вы не на рынке кабачок щупаете!

Я тут же выдернула руку из его пальцев и вновь принялась за еду. Даже аппетит улучшился от его разочарования.

– Это совершенно невозможно! – нервно пророкотал Привратник. – Если дорх поставил метку, эта девушка на время выяснения становится его собственностью. И только когда он освобождает её от метки – может уехать домой или устроить свою судьбу иным способом. В письме была заложена магия, она не могла не сработать!

Нет, ну какой же удар по самомнению! Жаль, очень жаль.

– Не повезло вам со мной. – Я развела руками. – Ничего не могу поделать. Но поддержу сестру в столь нелёгкое время! Что вам требуется для того, чтобы убедиться, подходит она в леоты или нет?

Мужчины слегка успокоились. Видимо, решили, что ко мне вернутся позже и всё-таки дожмут. Похоже, наличие двух леот или хотя бы претенденток было для Кадана принципиально. Это тревожило…

– Кадан готов для того, чтобы вызвать из каналов Хаоса своего первого савира, – гордо пояснил Привратник. – А для этого, как вы знаете, нужна обладающая магическим потенциалом девушка. Чтобы привязать облик савира к её светлой энергии и уравновесить силы тёмного мага.

– Да, с процессом мы знакомы, – кивнула ба. – Но для этого нужны ещё значительные силы самого дорха, не так ли?

– Всё верно. Но я уверен, что Кадан готов к инициации первого савира. И первая леота – это совершенно особое положение даже среди равных ей. Заметьте!

– Некоторые дорхи открывают первых савиров ещё до обретения леот, – вновь проговорила ба с совершенно невинным видом. Её голос был ровным и не выдавал ни капли ехидства. – Значит, ваш сын всё же недостаточно готов, чтобы справиться с этим делом.

– Эти самые дорхи платят истощением за открытие савира без леоты, – жёстко усмехнулся Привратник. – Вы не слышали? О Двэйне Ардере.

– А что с ним? – выпалила я, прежде чем успела подумать, что меня это волновать ну никак не должно.

Возможно, я даже не должна была много о нём слышать и уж тем более встречаться при самых, надо сказать, двусмысленных обстоятельствах.

– Как и говорит графиня, он обрёл первого савира без участия леоты и привязал его облик напрямую к себе, – деловито продолжил Кадан рассказ отца. – Облик получился очень сильным. Слишком. Двэйн едва не погиб. Думаете, почему у него белые волосы? Именно после того случая. Он едва не развоплотился в каналах Хаоса, когда материализованная сущность потянула его за собой.

– Но он выстоял, – резонно заметила Нэсса, точным уколом вилки поймав на тарелке горошину. – Это говорит о многом. Хотя бы о том, что по меньшей мере один его савир не рассыпется прахом при потере всех леот. А волосы… Это придаёт некую пикантность образу. Не находите?

Судя по мрачным лицам, мужчины не находили никакой пикантности в образе Двэйна Ардера. Более того, весь его образ, похоже, немало их раздражал. Зависть, господа, скверная штука!

– Зачем мы вообще говорим о дорхе Ардере? – осторожно возмутилась Айне. – Разве это касается нашего случая? Лично я за безопасность. И если участие леоты необходимо для того, чтобы всё прошло так, как нужно, без угрозы здоровью кого-либо, то я готова…

– Это вряд ли, – хмыкнула ба.

– Рад, что вы относитесь ко всему так разумно, – удовлетворённо прокомментировал слова Айне Привратник. – Вы старшая сестра?

Та смущённо опустила очи долу. Я покачала головой, просто поражаясь неосведомлённости Энгуса Гарда. Он даже не потрудился запомнить, кто из нас старше!

– Нет – Эйлин, – проговорила сестра.

– Именно поэтому мы не нарушим сложившихся устоев, – на этот раз ба не скрывала издёвки в голосе. – Старшая сестра выйдет замуж первой – с таким-то отношением дорхов к браку. Вернее, полнейшему его отсутствию.

– Поверьте, это вовсе не говорит о нашей развращённости. Лишь о необходимости поступить именно так.

– Вам просто не попадались достаточно сильно одарённые магиссы, и вам лень их искать. Проще окружить себя толпой любовниц. Вот и всё, – с самой милейшей на свете улыбкой подытожила ба.

Наверное, в силу того, что она не утратила своего титула, в силу почтенного возраста, Энгус не стал слишком резко возражать ей. А Кадан и вовсе прикусил язык, как будто его пристыдили.