Всего один раз

Она нетерпеливо постукивает ручкой ножа по столу, а после, не дожидаясь ответа, решает подойти. Я отворачиваюсь, как пойманная на месте преступница, но экран телефона предательски транслирует проклятую фотографию.

– Та-ак, – тянет Юля, – все понятно. Ты откуда его откопала? Специально, что ли, вбила в поиск?

– Нет, конечно, издеваешься, что ли! Ты сама оставила тут свой смартфон, я и увидела в твоей ленте.

– В моей? – возмущенно переспрашивает Юляха и даже проверяет, ее ли это девайс, оглядывая тот со всех сторон. – Какого фига, спрашивается? У меня нет его в друзьях. Лика?!

– Что? Я ничего не искала, я уже сказала тебе! – начинаю злиться.

Настроение резко падает до критичного. И виновата тут не подруга с ее претензиями, а тот самый гад, что до сих пор стоит перед глазами в обнимку со своей силиконовой Барби, для которой он весь мир готов положить к ногам.

– Оно само, да? Может, ты уже наконец отпустишь его в свободное плавание и забудешь как страшный сон? Он вон, как видишь, давно тебя вычеркнул из списка. И наслаждается жизнью. С девушкой своей мечты! – язвительно выделяет последнее предложение подруга, тыкая мне в нос злополучное фото.

– Убери! – Отмахиваюсь нервно, отталкивая ее руку. – Пусть наслаждается с кем угодно. Мне все равно.

– Да неужели! Дошло? – театрально закатывает глаза Юля. – Давно бы так. Вот прям сейчас ставь в вашей истории жирную-прежирную точку и начинай все с чистого листа. Ферштейн?

– Угу, – отвечаю угрюмо.

То, что наши отношения с Пашей изжили себя, было понятно уже давно, но вот отпустить, распрощаться со своей первой любовью, прекратить думать и на что-то надеяться я до сих пор не могла. Не получалось. Где-то в глубине души теплилась предательская надежда, что он одумается. Перебесится, признает свою вину и вернется. Покается, признав, что был не прав. Что до сих пор любит. Не любит…

Я специально ни разу не мониторила его страничку в соцсетях за все это время. Боялась. Знала, что могу увидеть вот такое – и тогда последняя крупица веры растает, как лед в теплом коктейле. Что измену ему точно не прощу.

– Идем уже! – дергает меня за руку подруга.

Я смотрю в окно, наблюдая, как Света обнимается со своим парнем, как он смотрит на нее обожающим взглядом, как тянется, желая лишний раз коснуться ее, поцеловать, шлепнуть по попе. Вот кто реально влюблен по самые помидоры, а мой бывший… Судя по происходящему, никогда меня и не любил.

Понимание оного яркой вспышкой проносится в голове, встряхивает, заставляя взглянуть на себя со стороны. Вынуждая увидеть картину в целом. Ту самую, которую видит Юля, мама, близкие – все те, кто уже устали повторять мне, что Пашка не стоит моих страданий.

Ради кого я устроила себе вынужденный целибат? Ради вот этого индюка, что позирует с размалеванной курицей на публику?

– Иду! – заверяю подругу. – Секунду.

Пока Юля отворачивается, я вытаскиваю свой телефон, открываю профиль Павла, нахожу нужное фото и отмечаюсь в комментариях. Во мне настолько все клокочет, что я не могу удержаться.

«Главное, чтобы возможности не подкачали. Во всех аспектах», – быстро печатаю послание и нажимаю отправить. Держи, милый!

Вот и все. Вот и поставила жирную точку на всем, что касалось моих отношений с бывшим. Правильно Юлька говорила: давно надо было это сделать.

И словно камень падает с души.

Глава 5

Солнце кажется слишком ярким, вода в речке – холодной, дым от мангала – удушливым, шашлык – жестким. Я искренне пытаюсь расслабиться, наслаждаться моментом, но пока что хорошо у меня получается только раздражаться по мелочам.

В какой-то момент я даже начинаю жалеть, что согласилась поехать сюда. Сидела бы сейчас дома, жевала салатик или, на худой конец, чипсы, смотрела комедийный сериал, а не злилась на то, что окружающие меня друзья слишком довольны жизнью.

Я никогда не завидовала чужому счастью, но сегодня что-то пошло не так. Все не так!

А виной всему стала та самая злополучная фотография бывшего мужа, что случайно попалась мне на глаза.

– Выпей, – советует Юля, замечая мое кислое выражение лица.

– Я не пью.

– Это в обычные дни ты не пьешь. Сегодня можно.

– А чем сегодня отличается от обычного дня?

– Лик!

– Я тебе мешаю? Могу избавить от своего общества, – огрызаюсь раздраженно и даже показательно встаю со своего стула, но подруга успевает схватить меня за локоть.

– Стоять! Сядь. На вот, попробуй. Борина мама угостила.

Она настойчиво впихивает мне в руку стакан с жидкостью красивого вишневого цвета. Я хочу уже отказаться, когда обоняние улавливает приятный аромат ягод, как у настоящего бабушкиного компота, и вместо того, чтобы поставить напиток обратно на стол, я подношу его к губам. Принюхиваюсь. Пахнет очень даже ничего. Делаю пробный маленький глоток. Сладкий ягодный вкус сразу обволакивает вкусовые рецепторы, ложится желанной прохладой на язык, смачивает горло. Где-то совсем вдалеке ненавязчиво чувствуются алкогольные нотки, но они настолько слабые, что я не сразу понимаю, что это не компот. Только когда стакан уже опустошается, а в голове плывет приятная легкость, до меня доходит, что это был напиток с градусами.

– Что это? – удивленно смотрю на Юлю.

– Ежевично-малиновое вино. Вкусное, правда?

– Угу, – киваю растерянно.

– Домашнее! – хвалится гордо. – Это тебе не порошковый суррогат из магазина. Сколько градусов – не знаю, но улетаешь сразу. Чувствуешь, да?

Я чувствую. И как слабеют ноги, и как неожиданно становится плевать на Пашу с его новой подружкой, и как свободно дышится в лесу. Природа вдруг расцветает на глазах буйством красок. Ярким изумрудным, сочным салатовым, нежным зеленым. Воздух пахнет свободой и безумством. Да, именно последним.

Раньше я не понимала, как можно пить, когда пытаешься уйти от проблем. Проблемы от этого не исчезнут, а вот похмелье догонит уже на следующий день, добавляя новую порцию негатива к уже имеющемуся. Но что, если не напиваться в стельку? Не пытаться топить гнетущие мысли, а просто выкинуть их под натиском хорошего настроения?

– А вот и Алекс! – радостно сообщает Юля, заставляя всех обернуться.

Я тоже поворачиваю голову в сторону, откуда, шурша шинами по накатанной лесной тропинке, появляется белое такси с шашечками на крыше. Машина останавливается у нашей поляны, проходит несколько секунд, и из пассажирской двери выходит рослый широкоплечий мужчина. Я залипаю, как бабочка в паутине, разглядывая приближающегося к нам незнакомца. Темно-русые, ближе к каштановому цвету, волосы, широкие скулы, крупный нос, выразительные глаза, ямочка на волевом подбородке и просто охренительная фигура. На нем обтягивающая белая футболка, подчеркивающая великолепный торс, и светло-голубые джинсы. В руках пакет с чем-то тяжелым.

– Надеюсь, я не сильно опоздал? – улыбается он одним уголком рта.

Губы у него красивые, пухлые, четко очерченные, но больше всего меня привлекают глаза – насыщенного кофейного цвета, с длинными пушистыми ресницами. И взгляд сытого хищника.

От него фонит силой, уверенностью, сексуальностью. Мужской энергетикой. Такому самцу хочется подчиняться, от такого мужика подкашиваются ноги и становится мокро в трусиках. А эти бицепсы, которые напрягаются, вырисовываясь из-под коротких рукавов футболки, когда Алекс приподнимает тяжелый пакет, вызывают зудящее желание коснуться их, пройтись подушечками пальцев по загорелой коже. Лизнуть…

Кажется, кто-то перепил домашнего вина.

– Если что, я привез извинения, – подмигивает парням.

– О-о, здорово, друг, давно не виделись, – тянет к нему руку Борис, вставая со стула. – А извинений у нас у самих два ящика.

Сергей тоже протягивает ладонь для приветствия, но уже не с таким радостным видом, как товарищ. Бросает ревнивый взгляд на Свету.

Еще бы. На месте Сережи я тоже забеспокоилась бы при появлении такого альфа-самца.