Призрак прошлого. Современный детектив

Мы прошли в зал. Это было светлое просторное помещение, уставленное столиками, где было прохладно и еще не чувствовался запах дыма от табака, и ароматов разных снадобий, пряностей и напитков. В глубине зала эстрада для оркестра, рядом бар. Я с интересом разглядывала окружающую обстановку.

– Вот наш стол, – Леонид указал рукой на центр зала, где за длинным столом, накрытым белой скатертью, и уставленным разнообразными блюдами с закусками, бутылками, вазами с цветами сидело человек пять гостей: три женщины и двое мужчин – гости Леонида.

В них не было ничего примечательного. Обычные труженики малого бизнеса, одетые и причесанные для торжественного случая. Меня интересовали только Леонид и Владимир. Но Куценко еще не подошел, поэтому я спросила Леонида, претворившись наивной овечкой:

– Где же тот сотрудник, который охраняет мою квартиру?

– Владимир?

– Наверно.

– Он сейчас подойдет. Его сменил другой наш сотрудник. Звонил ему недавно, – сразу же ответил Леонид.

– Владимир неплохо справляется со своими обязанностями. За то время пока моя квартира находилась под его неусыпным контролем, ничего подозрительного не произошло, – похвалила работу фирмы.

– Правда? Рад слышать. Это значит, ты довольна? – улыбка не сходила с лица Леонида.

– Абсолютно. Думаю продлить контракт еще дней на десять, – поддержала я свою инициативу.

– Ты подозреваешь кого-то конкретного? – вопрос Леонида поставил меня в недоумение, но тут же собралась и ответила.

– Что-то подсказывает мне, что это соседи?

– Скоро мы узнаем, и ждать осталось недолго, – пояснил он.

– Думаю, что когда они заметят, что за ними следят, то интерес отпадет сам собой.

– Зайди завтра в офис, и мы подпишем условия, – заботливо предложил именинник. – Главное, чтобы клиент был доволен.

Минут через десять появился Владимир с подарком и букетом цветов. Когда он проходил к столу, украдкой обратила внимание на его обувь: на нем были черные модельные ботинки, у Леонида тоже были летние ботинки. Это обстоятельство нисколько не снимало с них подозрения и говорило о том, что они могут носить любые импортные кроссовки.

Начались поздравления именинника и тосты. Официанты суетились вокруг стола, разнося горячее и разливая напитки. Гости не стеснялись и подливали друг другу. Леонид заметил мой категорический отказ пить.

– Ты боишься не справиться с управлением? – спросил Леонид. – Или какие- другие причины?

– Нет, просто не хочу и все, – упорно отстаивала свое решение и не собиралась его менять.

Его ирония меня нисколько не раздражала, потому что и сама любила подтрунивать над собой.

– Другого ответа не ожидал. Может быть, потанцуем? – спросил Леонид, после того как оркестр заиграл быструю мелодию.

– Не возражаю, – согласилась и вышла из-за стола.

Владимир тоже пригласил на танец рядом сидящую эксцентричную партнершу. Небольшой оркестр со свежими силами извлекал из инструментов струящиеся мелодии и ритмы зарубежной эстрады. Музыка разносилась из каждого усилителя и, вибрируя, распространялась по всему залу. Уходить в толпу танцующих пар мы не стали, а остались почти рядом со столом, чтобы не потерять из виду выход из зала. Музыка продолжала звучать, сотрясая воздух. Появилась солистка оркестра. Она запела на французском языке. Танцоры, столпились около эстрады, медленно раскачивались, повторяя ритмы.