Вампир-самозванец

был живым…

Небесный свет

тогда был нежно-голубым…

День, когда смеялся

просто я…

Ты много значишь

для меня…

Запах… смутно знакомый запах крови…

Я раскрыл глаза и вздрогнул.

Передо мной стояло трое волшебников. И посередине был он…

Серж Кровавый за несколько десятков лет почти не изменился. Всё-таки он не простой человек, а волшебник. Разве что в волосах его появились седые пряди, да глубокие морщины пролегли на лбу. Он… это он всё начал! Это он ввязался в эту войну!.. Он устраивал страшные бойни!.. Если бы он не проклял Элизу тогда!.. Если бы он вовремя нашёл её и расколдовал, дав спокойно родить их ребёнка!.. Если бы он тогда помешал Кристине!..

Казалось, кровь вскипела во мне. И в глубине её я почувствовал немного крови Элизы. Усталые, тусклые, почти лишённые магической силы капли, но такие стойкие, упорные к магическому яду проклятья… И море крови Кристины, заполнившее всего меня взамен моей высосанной и обесточенной крови, закрывшее даже мощь проклятия… Кровь их смешалась с новой моей кровью, замерла, текла вместе с моей, стала частью меня… Их магическая сила сплавилась с моей силой, но тихо спала, не мешая мне жить, поддерживая лишь когда страшно уставал. Но сейчас… сейчас…

Я заорал отчаянно и злобно. Так, что Сержий и его воины отпрянули, а где-то в лесу, испуганно крича, поднялись стаи птиц. Заорал так, что чужая кровь, смешавшаяся с моей, вдруг отозвалась, запела с особой силой…

Цепи напряглись, затрещали… И лес намного вокруг нас залило светом, хлынувшим из моих глаз…. Мощь крови волшебниц… мощь человеческой крови… Ненадолго я провалился в море силы, бескрайнее, бездонное…

И цепи затрещали… и… лопнули…

Спутники предводителя попятились в ужасе. Не ожидали, что вам попадётся вампир, которому добровольно отдали кровь? Мощь вампирской и человеческой крови, с примесью магии волшебников…

Я мрачно оглядел волшебников. И те стали медленно отступать назад. А кто-то и вовсе сорвался. Кто-то поспешно переместился.

Только Сержий остался стоять, где стоял. Совершенно спокойный, как и надлежало быть главному в войске. Слишком спокойный для того, кто погубил свою семью.

От поднявшегося вихря попадали все волшебники, кто ещё оставался поблизости. Даже два молодых дерева упали, срезанные. Огненная стена оградила нас двоих от остальных. Сержий по-прежнему молчал и спокойно смотрел на меня. Он понял, что у меня теперь есть такая мощь. Но даже не дрогнул.

Я выскользнул из прохода прямо за дверью. Дом просторный. Хм, холл. Белая мраморная лестница ведущая наверх. Коридоры в разные стороны и дверь за лестницей. Куда же идти-то? Так, чтобы меня не нашли…

Как будто искры белые разлились вокруг меня, и пространство вокруг как-то смазалось. Молодой волшебник, с мечом, выскочил из левого коридора, растерянно огляделся. Он почему-то не увидел меня. А впрочем, так даже лучше.

Бесшумно прошёл мимо него. Он растерянно почесал затылок свободной рукой, вдруг опустил взгляд. О, нет, моя тень!

Он некоторое время смотрел на мою тень, потом поднял взгляд выше, на меня… О, нет!

Растерянно поморщил лоб… и, вздохнув, пошёл обратно. Едва удержался, чтобы не ударить его. Но мне нельзя привлекать внимание! И просто замечательно, что он не видит меня. Но всё-таки, куда мне идти?

Казалось, по лестнице вдруг протянулся тонкий ковёр из белых искр. Ну, ладно, попробуем…

Большая светлая роскошно обставленная комната. Посреди большой овальный стол из светлого дерева, заставленный едой. Не очень роскошной, в общем-то. И над куриным супом лёгкие всполохи пара. Ещё не остыл, значит.

В глубине комнаты что-то шевельнулось. Посмотрел туда. И едва не взвыл.

Кристина и высокий мужчина стояли напротив большого портрета. Казалось, что на меня смотрит Кристина, весёлая, с венком из ромашек и двумя длинными толстыми косами, спускающимися по пышной груди. В руках у неё был букет из незабудок ромашек, полевых гвоздик разных расцветок и васильков. Впрочем, я быстро понял, что это была не она. Добрая, светлая улыбка у изображённой девушки была мягкой и даже немного застенчивой, в то время как в улыбке Кристины порой лучилось много озорства. Мать Кристины… Раз они вдвоём стоят у её портрета, значит, Сержий ей уже что-то рассказал. И… может быть, успел уже рассказать гадостей про вампиров: волшебники мастера по очернению других магических народов. Значит, всё потеряно. И я зря пришёл.

Кристина вдруг вздрогнула, обернулась, посмотрела прямо мне в глаза. Увидела? И что теперь? Закричит? Ударит? Сбежит?

– Что такое? – спросил мужчина, обернувшись и смотря сквозь меня, – Ты чего туда смотришь так?

– Так… – робкая улыбка, – Показалось, – и она как-то погрустнела.

– Так сколько, говоришь, тебе лет? – пристально смотря на её лицо, спросил мужчина.

– Шестнадцать.

– А кто твои родители?

Облегчённо вздохнул. Значит, ещё не рассказал. И если я смогу её похитить…

Они вдруг как-то очень пристально посмотрели в мою сторону. Услышали…

– Что за звук? – нахмурился волшебник.

– Как будто вздохнул кто-то… – взгляд девушки скользнул по комнате и вдруг опять упёрся на меня.

Так видит или?..

– Арсений сказал, что наших родителей убили. А их имена я забыла спросить…

– Кто такой Арсений?! – мрачно уточнил мужчина.

– Мой брат, – нежная улыбка осветила её лицо, но вдруг она посерьёзнела, – Знаете, я очень благодарна вам и вашим друзьям за то, что вылечили мне ногу. Но я вот не понимаю… вы привели меня в другое место… но вы не бросились на подмогу в ту деревню… Вам не совестно?

– Почему мне должно быть совестно? – голос волшебника поледенел.

– Так вы же такой вампир, как и они! – Кристина сжала ручки в кулаки, – Как вы могли их бросить одних?! Там же волшебники собрались напасть на деревню!

Мужчина вдруг схватил её за руку, рванул к себе.

– Так ты из вампиров?! Какой магией укрылась, что так похожа на людей?!

– А вы… волшебник? – глаза девушки испуганно расширились.

Он разжал пальцы и успел оттолкнуть её, чтобы не попала под пущенную мной огненную стрелу. Резко развернулся в мою сторону.

– А… Арсений! – растерянно выдохнула Кристина.

– Так значит, это ты – Арсений? – холодно спросил волшебник.