Искушение

– Смотрители? – Что-то меня заклинило.

– Скорее всего, вампиры. Когда этот тип к тебе подсел, я честно пытался его прогнать. Но Смотрители не поддаются влиянию. А вот остальные по одному щелчку могли начать говорить громче или тише. Это значит, что на них уже воздействовали.

– Где же находятся те, что это сделали?

– Где угодно. В Вене. Это в тридцати километрах отсюда. Могут спрятаться в горах. Достаточно одного воздействия на человека, чтобы дальше он поступал по схеме. Заложенная программа сама включится в его голове, когда придет время.

Макс провел меня через кухню, и я посмотрела сквозь стеклянные окошки в зал. Мой столик был не виден, зато веселящаяся толпа проглядывалась хорошо. Зрители галдели независимо оттого, играла музыка или нет. Понятно, люди пришли смотреть не на музыкантов. Хотя скрипач с басистом честно пытались перекрыть гам посетителей. Инга что-то тянула на низкой ноте. В ее понимании, это была песня.

– И что сейчас делает Смотритель? – несмело спросила я. Вдруг у моего коллеги хороший слух?

– Ждет, когда ты вернешься. Вероятно, хочет попросить автограф.

– Сплюнь, – дернула я его за рукав.

– Значит, стащит бокал, – Максу понравилось иронизировать на эту тему. – Там остались отпечатки твоих губ.

– Макс!

– Грегор идет.

Любимый придержал створку двери, пропуская приятеля.

– День сегодня… – Вампир выглядел напряженным – плечи ссутулились, смотрит исподлобья, жмет губы, скрывая клыки. – Зря вы приехали.

– Завтра уедем, – заверил его Макс. Ну вот, а мне здесь так понравилось!

– Уезжайте! – Грегор не смотрел на меня. – Концерт на сегодня закончился.

Очень хотелось ему что-нибудь сказать – что никто не виноват, что лично я против него никогда не пойду, что, если надо, я могу выгнать этого наглого Стига из клуба и послать его подальше, чтобы он не возвращался. Но мои слова тут были явно не нужны.

Волнение нахлынуло на меня, заставив ладони неприятно вспотеть. Я потянула Макса – здесь нам делать было нечего.

– Можно тебя на минуту?

Инга выступила из темноты, и я вздрогнула, потому что была уверена – певица на сцене. Чтобы оказаться тут, ей пришлось бы пройти через дверь, около которой мы стояли.

Вблизи девушка еще больше напоминала парня. На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать. И только темные круги под глазами ее заметно старили.

– Инга, не надо! – зашевелился в своем углу Грегор.

Я глянула на Макса, уже поняв, что сейчас будет, но еще отказываясь в это верить.

– Распишись!

Инга не разменивалась на слова. В ее руках из пустоты появился глянцевый лист. Он матово отсвечивал в полутьме кухни. И поначалу показалось, что он бело-черный, с каким-то абстрактным рисунком. Но вот вампирша приблизилась, и я потеряла дар речи.

Это была моя фотография. Непривычно большая, форматом с альбомный лист. Белый фон, волосы разметались. Глаза были зажмурены, и от этого весь мой вид стал наивно-восторженный. Губы сжаты в тонкую линию.

Во всем этом было что-то знакомое, но от неожиданности я никак не могла собраться с мыслями.

В онемевшую руку мне сунули открытый черный маркер. Я еще успела почувствовать резкий парфюмерный запах – фломастер был свежим, им не пользовались. Я бездумно смотрела на черный скошенный кончик. Под ним оказался край фотографии. Попыталась расписаться. Не уверена, что нарисованная закорючка была похожа на мой автограф.

– Спасибо!

Инга порывисто обняла меня. Этот неуместный жест заставил меня очнуться.

– Откуда? – Я ткнула в лист.

– О! Это было несложно, – махнула рукой Инга, исчезая за дверью.

Я посмотрела на замерших вампиров. Судя по напряженным мордам, они все знали.

– Так зачем мы сюда зашли-то? – швырнула я маркер Максу под ноги. – С Грегором попрощаться? Попрощался? Или у тебя в кармане лежит список жаждущих получить автограф?

– Маша, пойдем. – Макс попытался поймать меня за руки. Фигушки! Так просто я не дамся!

– Куда? В зал? На улицу? – бушевала я. – Каких еще ждать сюрпризов от нашего свадебного путешествия?

Сюрпризы! Точно! Нам их обещали! Что ж не предупредили, что они будут множиться, как обвал в горах? Джером, Инга, Стиг! Кто на очереди?

– Тише!

Он прижал меня к себе, пытаясь вытолкнуть из кухни. Меня все бесило. И в первую очередь – Грегор! Какой молодец! Испугался он! Смотритель его смутил. А притащить ко мне вампира – это в порядке вещей?

За дверью раздалась барабанная дробь – перерыв закончился, музыканты пошли выступать.

– Пусти! – рвалась я из каменных рук. – Я его сейчас убью!

Но было понятно, что мимо Макса мне не пройти. И тогда я накинулась на него.

– А ты чего стоишь? – ударила я его руками по груди. – Доволен? Мы же сюда специально приехали? Скажи! Специально? Ты надоумил эту татуированную кикимору подойти ко мне? Пообещал, что защитишь, если мне что-то не понравится? Ты же у нас постоянно кого-то защищаешь! Всех! Но не меня!

Я снова билась, а Макс снова сдерживал меня. Не помню, как я оказалась в комнате гостиницы. Металась от стола к кровати, выкидывала вещи из шкафа, пинала неудачно попавшийся на пути ноутбук.

– Ненавижу вампиров! Ненавижу! – орала я. Голос мой, словно подчиняясь желанию Макса, тонул в стенах номера. – Обманщики!

А потом воздух в легких кончился, и кричать стало нечем. Макс стоял у меня за спиной и так крепко обнимал, что вздохнуть не получалось. Вырваться тоже. Я была словно прикована к Альпийским горам.

– Я не знал, что она так поступит. Грегор тоже. Еще утром я запретил Джерому подходить к тебе близко. Если хочешь, я найду его и верну твою перчатку. Не уверен, что количество паломников от этого уменьшится.

Он отпустил меня, и я покачнулась, потеряв такую надежную опору.

– Обними меня, – прошептала, протягивая руку в пустоту.

В ту же секунду мир наполнился Максом. Он держал меня, и я знала, что никогда-никогда больше не отпустит.

Глава III