В западне

– Да что ты понимаешь?! Это же загадка, мистика, ужасы и так далее! Представь себе: экспедиция теряется в полярных просторах, радио тогда ещё не существовало, Де Лонг пишет письма. Вокруг сплошной лед, помощи ждать неоткуда, корабль поврежден, члены экспедиции на льдине. Бррр.

– Ну, ты-то, откуда это знаешь? – поразился я.

– Нам учительница рассказывала. Самый прикольный классный час был. Всем понравилось. 200 лет недавно было со времен открытия Арктики.

– Все равно, это неинтересно, – сказала Крис.

– Ты просто ничего не понимаешь! – крикнул Кирюха.

Мои дети были очень дружны. Кирюха тосковал по сестре, когда она уезжала на учебу и строчил ей письма с отчетами по каждому поводу и без повода. Все соцсети он изучал досконально, чтобы не пропустить каждый шаг Крис, но когда они встречались, то у них всегда находился повод для спора.

– Дети, смените тему, – попросила их жена.

– Пап, мы скоро приедем? – поинтересовалась Крис.

– Судя по карте, скоро мы доберемся до места, где нужно будет пересесть на водный транспорт, – быстро ответил я.

– Пап, а это реально заброшенная местность? – спросил Кирюха.

– Да, и в этом есть своя прелесть, – ответила за меня жена.

– Прелесть! Вы серьезно? Это же тюрьма! – впервые возмутилась Крис.

– Дочь, я просила тебя, – тихо сказала Тая.

– Хорошо, умолкаю. Там интернет хоть есть?

– Мне сказали, что есть, – поспешил ответить я.

Я знал, что интернет – это главное, что было нужно моей дочери. Всего остального я ее лишил и не мог ничего из того, что у нее было в Америке, обещать в поселке Кутар, который стоял где-то на краю света.

– И еще, там море, – громко добавил я.

– Море? Какое море? Мы же на Лене сейчас, – удивилась дочь.

– Из устья Лены мы выйдем ненадолго в открытую часть моря Лаптевых. И за Тикси будет наш поселок. Он стоит прямо на берегу моря. Там красиво.

– Ты же там никогда не был! – удивился сын.

– Мне показывали фото, – бессовестно соврал я. На самом деле я даже не потрудился найти это место в интернете. С географией и картами я дружил в школе, поэтому был уверен, что говорю правду. Да и времени у меня на это не было. Я принял решение буквально за считанные доли секунды. На сборы семье я дал пару дней. И за эти пару дней я провернул такой план, что сам себе поразился. Все же моя работа дала мне богатый опыт в таких делах. Я, конечно, обладал минимальным набором навыков, которые наблюдаются у знаменитого Джеймса Бонда, но для меня и этого было вполне достаточно. Я за три года даже выучил индонезийский язык, хотя сложным его назвать нельзя, но все же! В последние десять лет мой службы именно Индонезия вызывала известный интерес у служб внешних разведок многих государств. Сколько раз я был в этой стране, сказать не могу, так как сбился со счета. Длительный опыт серьезной работы за рубежом мне очень помог в моей деятельности. Я мельком посмотрел на жену. Она была моим тылом, моим спасением, уверенностью в завтрашнем дне. Она была моим прошлым, настоящим и, я очень надеялся, что и будущим.

***

Остров становился всё ближе. Он постепенно рос в размерах и уже значительно возвышался над горизонтом. Это был другой мир. Мир, в котором не было ничего привычного, обыденного и опасного. Во всяком случае, я на это надеялся. После шумных мегаполисов тут царило такое спокойствие, такая тишина, что я стал потихоньку успокаиваться. Остров был уже совсем рядом. Мы пытались разглядеть предметы, находящиеся на нем. Кое-что рассмотреть уже удавалось: нашему взору предстали полярные станции. Проводник Петр нам объяснил, что они уже давно заброшены, и там никто не работает.

– А отсюда выглядят вполне живыми, – разочарованно сказала жена.

– Уверяю вас, там никого нет. Лучше поглядите на левую сторону. Что видите? – спросил проводник.

– Там скалы какие-то, – крикнул Кирюха.

– Точно скалы, – поддержала его Крис.

– И никакие это не скалы, а лежбище моржей. Приглядитесь внимательнее, скоро уже их будет хорошо видно.

– Ого! Настоящие? Не из зоопарка? – веселился Кирюха.

– Да, малец, самые настоящие, – сказал проводник. – А еще тут тысячи разных птиц!

Мы пристально рассматривали моржей, лежащих на камнях. Я впервые видел их в дикой природе, в естественной среде обитания. Несмотря на свой устрашающий вид и длинные выступающие клыки, моржи в большей степени мне казались спокойными и не агрессивными животными.

– У них есть враги? – спросил я проводника. Видимо, тема из моей головы рвалась наружу.

– У моржей всего два естественных врага: касатка и полярный медведь. Эти хищники в основном охотятся на детенышей моржей, так что опасаться этим тушкам приходится только за свое потомство, – ответил проводник.

Я вдруг понял, что весь мой страх сконцентрировался именно на том, что может принести вред и моему потомству. Меня бросило в холодный пот. Я был похож на этих моржей, которые бьются насмерть за своих детенышей, если тем грозит опасность.

Стараясь отвлечься от страшных мыслей, я посмотрел на небо и увидел самый красивый закат в своей жизни. Всё вокруг заливал золотистый солнечный свет. Казалось, что вода в море, сопки, островки и тундра сделаны из чистого золота. Никакие Мальдивы, Доминикана и прочие страны мне не показывали такие закаты. Я ничего не спрашивал у жены, но мне казалось, что в тот момент она думала то же самое. Даже Крис, не отрываясь, смотрела на эту красоту уже достаточно долгое время. Я вдыхал полной грудью морской воздух и наслаждался моментом. Мне вдруг так захотелось, чтобы все мои проблемы остались позади, что на глазах предательски выступили слезы. Я быстро вытер их платком, оказавшимся в кармане моей куртки. Украдкой я посмотрел на жену. Видела? Тая не смотрела на меня, и я этому очень обрадовался. Я оглядывался вокруг и понимал – вот она – настоящая жизнь! Тут даже время становится абсолютно ненужной субстанцией. Тут свобода и спокойствие. Если бы я знал, что вся эта красота не спасет нас от бед, я бы сейчас так не расслаблялся.

– Мы немного задержались, я сожалею. Придется ехать в ночь, – сказал проводник.

– Сколько ехать от Тикси? – спросил я.

– Шестьдесят километров.

– Это же совсем мало, – ответила Крис.

– Дороги тут не такие, как в Москве. Добираться будем часов пять. И красоту видеть не будете, темнеет уже, – с сожалением сказал проводник.

– Ничего страшного. Насмотримся еще, – поспешила сказать Тая.

– Вы к нам надолго? – задал дежурный вопрос Петр.

– Я не знаю. Пока ничего не могу сказать. Думаю, что до весны, а там посмотрим, – ответил я. – Петр, скажите, в Кутаре точно есть интернет? Мне работать нужно, а детям учиться.

– Сейчас вышки расставили по всему побережью. Не переживайте, есть связь с миром. Новая метеорологическая станция в поселке открылась в прошлом году. Поселок живой. Люди есть. А вот со школой – беда. В Тикси дети ездят каждый день.

– Да, спасибо, я понял. Нам не нужна школа в Тикси, наши дети учатся удаленно.

Я вспомнил о том, как в тот злополучный вечер открыл карту России и, закрыв глаза, поставил карандашом точку на ней. Это и было то место, куда мы сейчас направлялись. Я привык действовать в согласии со своим сознанием и предчувствиями. Весь успех в работе я всегда списывал на свое седьмое чувство. Вспомнил я и удивленный взгляд Таи, которая, услышав название нашего курса, не произнесла ни слова. Я боготворил свою жену. Мы поженились, когда я не имел денег даже на покупку свадебного костюма. Его мне купили будущая теща и сама Тая. Именно в тот момент я поклялся самому себе, что куплю им тысячу, миллион костюмов, платьев и всего самого необходимого в этой жизни. Они никогда и ни в чем не будут нуждаться. И я все выполнил. Я сдержал слово. Только мне помешали. Помешали жить, как я хочу, работать и зарабатывать деньги, помешали спокойно спать, не опасаясь за близких. И я трусливо сбежал. Ни одна живая душа не знала, куда мы направляемся. Я создал свой триллер, боевик, приключенческий фильм. Я написал такой сценарий, что самые опытные детективы не разобрались бы в таких хитросплетениях.

– Паш, мы причаливаем. Ты что-то у меня совсем задумался, – сказала Тая. – Бери вещи, нужно продвигаться к выходу.

– Вы идите, я позабочусь о вещах. Мне Петр поможет, – быстро сказал я.

Я почувствовал, что конец нашего затянувшегося путешествия близок и сразу оживился. Еще каких-то шестьдесят километров, и мы дома. Дома? Я поймал себя на мысли, что назвал домом абсолютно пустое, незнакомое строение, где нет ни одного предмета принадлежащего нашей семье, где нет знакомых запахов, мебели, привычных мелочей.

На улице уже было совсем темно. Вдали светились огни поселка, на пристани горели очень слабые по мощности фонари. Мы загрузились в машину, такие модели я не видел с самого детства, по-моему, ее называли «козел». Поездка, я вам скажу, было самым настоящим испытанием. Хорошо, что все мы были относительно голодны, потому что иначе, еда бы просто выскочила из наших несчастных желудков. Такой тряски я не помню даже тогда, когда мы пробирались по разбитой деревенской дороге к бабушке. Мне казалось, что сейчас меня просто выбросит из машины на очередной кочке. Крис и Кирюха вцепились друг в друга и так сидели всю дорогу. Я держал Таю за руку.