Дорога к рассвету – 4

– Помню, – искренне улыбнулась Полина и добавила просто, – Я тебе друг.

– И ты подруга, и сестра, – запальчиво произнесла в ответ Настя и тоже улыбнулась.

Полина спохватилась, начала расчесывать волосы.

– Я представляю, вам со Стасом хочется побыть вдвоём, а здесь я нарисовалась со всем своим табором! Ещё и сына вам оставляю, – произнесла Полина шутливо, закалывая волосы в узел и завязывая платок на голове.

– У нас будет время побыть вместе. Так даже лучше, что не сразу… – смущённо ответила девушка.

– И правильно! Пусть парень помучается, подождёт, потерпит, – добавила Полина.

Настя торопливо прикрыла дверь веранды, чтобы Стас из кухни не услышал их разговора, а затем они обе прыснули от смеха.

Через полчаса после того, как Полина ушла, в дверь постучали. Настя поспешила открыть. В дверях стоял Егор.

– Настенька, Полина ещё у тебя? – спросил он у девушки.

– Уже нет. Не волнуйся, Егор. И с ней и с Катей всё в порядке.

– После того, как мы Катю у Вовки забрали, меня срочно на работу вызвали. Я девочку Стасу отдал и уехал. Полина как? Успокоилась?

– Да. Ты проходи, Егор. Поужинаешь с нами. Денис здесь, он у нас ночевать останется.

– А Полина? – напрягся Егор.

– Она захотела домой уйти. Я думала, вы уже вместе…

Егор не успел ответить, на веранду вышел Стас.

– Проходи, Егор. Давайте ужинать, – добродушно предложил Стас.

– Нет, спасибо. Ужинать я не хочу. Пошли, Стас, во двор покурим, – предложил Егор.

Стас согласно кивнул.

Уже во дворе, где сгустились чёрные сумерки, Егор, закурив, сказал:

– Стас, спасибо тебе. И за то, что так оперативно Катю нашёл и за то, что не дал мне этого геолога покалечить. Если бы я его бить начал, уже бы не остановился. Опять срок бы был.

– Я так и понял. Взгляд у тебя был, как у хищного зверя. Как у волка. Подумал, всё, разорвёшь его живьём, если не остановлю. Ты не связывайся с ним, Егор. Сам себя ты не остановишь.

Егор соглашаясь, кивнул и вдруг сказал:

– Я твой должник.

– Перестань, Егор. Это я у тебя в долгу за Настю. За то, что отпустил её без скандалов, без рукоприкладства. Я же вчера, как только проводил её до дома, всё переживал, как она. Как ты отреагируешь, когда узнаешь, что она со мной весь день провела. Люди же скажут по-любому.

Егор поморщился.

– Ты береги её. Она мне… как бы это объяснить, как сестрёнка младшая. Я её в обиду не дам.

Стас усмехнулся и ответил:

– А знаешь, Егор, я ведь то же самое к твоей Полинке почувствовал. Такая она, знаешь, шустрая, дерзкая, обаятельная. Вот Настенька другая… – Стас опёрся спиной о забор и задумчиво посмотрел в небо, где начали появляться первые звёзды, и продолжил, – Мне ведь раньше совсем другие дивчины нравились. Я любил, чтобы в теле была, пышногрудая, с крутыми бёдрами, чтобы подержаться было за что. А Настенька хрупкая, как воробышек. Даже обнять боязно – как бы ненароком не сломать. А вот зацепила так, что не продохнуть! А когда она вот так вот взглянет своими глазищами большими, умереть за эти глаза можно, не жалея.

Егор улыбнулся, слушая парня. У него было такое чувство, как будто сегодня он нашёл друга. Кроме дяди Миши у него не было друзей. Ну, Митька Батахов ещё… Только тот не по-дружески поступил, предложив его девушке сделать аборт. Этого Егор Митьке не простил.

– Мы летом поженимся, – продолжал Стас, – На Кубань поедем, там свадьба будет, я уже и родне сообщил.

– Ты хочешь её увезти? – поинтересовался Егор, с удивлением чувствуя грусть от того, что, обретя друга, потеряет его.

– Нет, у меня же здесь служба. В отпуск поедем, а жить будем здесь в Таёжном.

Егор одобрительно кивнул в ответ.

– А у тебя как с Полинкой? – откровенно спросил Стас. – Почему она не с тобой сейчас?

– Я всегда давил на Полину, а сейчас просто жду её решения, – ответил Егор.

– Ясно. Полине нужно в себя прийти от пережитого. Вот побудет с донькой, успокоится и к тебе придёт, – заверил Стас.

– Больше всего мне сейчас хочется взять её и силой увезти к себе. Но нельзя, – Егор бросил на землю сигарету и раздавил её ботинком.

– Ты правильно сейчас поступаешь, стратегически верно, – серьёзно ответил Стас и пояснил, – Иногда нужно посидеть в засаде, а не рваться в атаку.

После ужина уложили детей спать. Стас раздвинул старенький диван в гостиной, и Настя постелила Денису и Никитке.

– Будете спать вместе, – объяснила она детям.

Мальчишки с восторгом приняли это предложение. И, как и водится у детей, заснули не сразу, долго шушукались в темноте и хихикали приглушённо в подушки, опасаясь получить сердитый Настин окрик. Но Настя не обращала на возню детей внимания. Она мыла посуду, а Стас стоял рядом с полотенцем и вытирал чашки и тарелки. Девушка чувствовала, как дрожат её руки, как близость этого рослого и ладного парня волнует её. Он не отходил от неё ни на шаг, стоял рядом, пока она стелила детям постель, взял в руки полотенце, когда она начала мыть посуду.

– Ну, вот и всё, – смущённо улыбнулась девушка. Закрыв дверцы кухонного шкафа, она обернулась к Стасу и предложила, – Может, чаю ещё выпьем, пока дети угомонятся?

– Можно, – с готовностью отозвался парень.

Настя налила чай в кружки. И они больше часа просидели за столом, тихо разговаривая. Тусклый свет ночника бросал тени на стены, возня детей давно стихла, а молодые люди всё сидели напротив друг друга.

– Полина ушла, чтобы собрать вещи. Она вернётся к Егору, – задумчиво и печально произнесла Настя, нервно проводя по столешнице рукой, и сразу же испуганно спохватилась, взглянула на Стаса виновато, – Стас, прости! Я не должна была вспоминать Егора. Я не буду! Постараюсь… Просто мы прожили с ним больше года…

– Я всё понимаю, – спокойным голосом отозвался Стас, посмотрел на девушку с лаской во взгляде и осторожно накрыл её маленькие пальчики своей большой ладонью, – Со временем ты привыкнешь, лялечка, и будешь любить меня. Только меня одного. Я в этом даже не сомневаюсь. Ты станешь мне хорошей женой.

Девушка в одну секунду вспыхнула от этого самоуверенного ответа. Её щёчки зарделись, а по телу прошла горячая волна. Настя несмело взглянула в его добрые карие глаза и увидела в них столько обожания, что опять смутилась. Но, чёрт побери, как же приятно было чувствовать на себе такой взгляд! Особенно после холодных серых глаз Егора…

– Как ты меня сейчас назвал, Стас? – тихо спросила Настя, стараясь скрыть волнение и смущение.

– Лялечка, – с ласковой улыбкой повторил Стас, – Лялечка моя.

Его ладонь, такая горячая и сильная, казалось, обжигала её руку. Стас легонько, лаская, провёл пальцами по её тонким почти детским вздрагивающим пальчикам.