Долго и счастливо…

– Вот ведь, паршивка, все-таки разбудила тебя, – Надя взяла дочку за шкирку, как котенка, ссадила ее с дивана и строго погрозила пальцем, – раз уж все равно проснулся, то вставай, будем завтракать.

Он сидел в чужой кухне, ему жарила яичницу потрясающе красивая молодая женщина, рядом болтал ногами ребенок, перемазанный творогом. Денису казалось, что это сон, от которого ему, почему-то, не хотелось просыпаться. Возникло даже чувство, что вот именно этого ему и не хватало последнее время: женщины, пробуждающей непреодолимое желание дотронуться, вдохнуть запах только что вымытых волос, и маленького ребенка, при взгляде на которого возникало ощущение молодости. Он, как будто, сбросил десять лет, и ему опять тридцать, и все еще впереди.

– Что делать будешь? – спросила Надежда, – Домой поедешь?

– Если помнишь, меня вчера оттуда выставили. Подожду, когда Андрей вернется, узнаю у него последние новости с фронтов.

Надя хихикнула, но потом вполне серьезно добавила, чтобы он не переживал, что Лена, наверное, за ночь пришла в себя, и пожалела о том, что так поступила. Хотел бы Денис ей сказать, что он вовсе не переживает, ведь тогда он не сидел бы с ней сейчас на одной кухне, и не любовался бы ее потрясающей фигурой, которую только подчеркивал обтягивающий спортивный костюм. Хотел бы, но не мог, не имел права. Во-первых, он женат, во-вторых, делать недвусмысленные комплименты жене лучшего друга – не по-мужски, он никогда не поступил бы так по отношению к Андрею, во всяком случае на трезвую голову.

Друг появился, когда они уже допивали кофе. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что не все так просто, как считала Надя, и что предстоит неприятный разговор.

– Надюш, пойди, погуляй с ребенком, – попросил Андрей жену после приветствия, – нам нужно поговорить без вас.

Надя улыбнулась ему, взяла девочку, которая, как только увидела отца, взобралась к нему на руки и не хотела слезать, и пошла в другую комнату готовиться к гулянию. Мужчины молчали, один собирал со стола грязную посуду, а второй просто смотрел в пол и ждал, какие неприятные новости ему принесли, а в том, что это так, не было никаких сомнений.

– Значит так, – начал Андрей, когда услышал, как за Надей закрылась входная дверь, – Лена настроена вполне решительно. У нее нет к тебе никаких претензий конкретно, но она считает, что ты ее разлюбил, и жить так больше не хочет. Не перебивай, я сейчас все скажу, а потом будем дискутировать. Если ты ее действительно любишь так, как должен любить муж жену, а не женщину, которая обеспечивает ему быт, то тебе придется очень постараться, чтобы она в это поверила. Но если ты не чувствуешь к ней больше того, что испытывал раньше, то лучше тебе уйти и найти кого-то другого, потому что она не хочет мириться с таким положением. Ей нужны чувства, и, если этих чувств нет, то не нужны ни твои деньги, ни секс с тобой. Я все сказал. Теперь можешь мне возражать.

– Это ее ультиматум?

– Нет, не ультиматум. Она очень несчастна сейчас, потому что поняла, что последние годы вы жили, как хорошие соседи, друзья, но не как муж с женой, несмотря на регулярный секс. Знаешь, ведь женщины очень хорошо понимают, когда в сексе нет чувства. Она сказала, что все последние годы так и было. Скажи мне, что она ошибается, если это не соответствует действительности.

– Нет, все правда. Ты знаешь, я люблю ее, но сейчас не так, как раньше. Мне с ней очень хорошо и комфортно, но, как женщина, она меня больше не волнует. Она все правильно поняла. Но я не хочу уходить. Они с Максом – это моя семья, куда я пойду? Как я буду жить без них? Я этого себе просто не представляю.

– Знаешь, я Лене это сказал, и тебе скажу то же: вам обоим надо завести себе любовников, пожить немного в открытом браке. Возможно, потом вы будете больше ценить то, что имеете.

– И она согласилась?

– Нет, но и не отвергла.

– Значит, ей тоже хочется разнообразия? Странно, я думал, что этим только мужчины грешат.

– А тебя это, значит, задевает? Сам ты хочешь иметь «свободу выбора», как ты выразился, а жена должна хранить очаг. Здорово придумано!

– Что ты-то кипятишься? Тебе хорошо: у тебя уже третья жена, реинкарнация Мерилин Монро. Тебе легко рассуждать.

– Позавидовал, значит?

– Ладно, не кипятись, я знаю, что, если бы Ксения не умерла, ты бы до сих пор ее любил, но ты – не я. Я своей жене верен, ни с кем другим не сплю, но чтобы и не мечтать о других женщинах – прости, на это я не подписывался. Если ее такая ситуация не устраивает, то я могу уйти. Я не в состоянии предложить ей больше того, что даю, и, кстати, я считаю, что не так уж мало я ей даю, если говорить о материальной составляющей нашей жизни. И отец я неплохой, как ты знаешь.

– Конечно, Денис, материальная составляющая – это очень важно, только, когда встретишься с Леной, спроси, достаточно ли ей этого. Боюсь, что я знаю ее ответ. И, кстати, не забывай, что она тоже немало вкладывает в это ваше благосостояние, я уж не говорю о воспитании Макса.

– Хорошо, конкретней, что ты хочешь от меня? Чтобы я с ней развелся?

– Не мне это решать, а вам с ней, но я хочу, чтобы ты вот так честно, как сейчас мне, все сказал ей. И пусть она решает, устраивает ее такая жизнь, или нет.

– А если она ее не устраивает? Как и где мне жить?

– Слушай, тебе сорок, ты взрослый, но не старый еще мужик, у тебя еще пол-жизни впереди. Ты что, не найдешь, с кем тебе жить? Ты же хотел перемен? Вот, Лена, действительно, сделала тебе бесценный подарок, вернула тебе свободу. Вокруг полно красивых девушек! Хочешь Надежду – можешь и ее попробовать заполучить, она женщина свободная, выбирает, кого захочет.

– Ты что несешь? Она – твоя жена.

– Да, она моя жена и мать моей дочери, но, при этом, она свободная женщина и живет со мной потому, что сама этого хочет. Если захочет жить с тобой – я ей не указ.

Денис стоял, как оглушенный. Раньше они никогда с Андреем не разговаривали на такие личные темы. Про то, что Андрей обожал свою первую жену, знали все, да, собственно, этого и невозможно было скрыть. Второй брак его был странным – Майя была его дальней родственницей, старше года на три. Она приехала из Витебска на месяц помочь ему с детьми после скоропостижной смерти Ксюши. И привязалась к ним настолько, что задержалась почти на год. Но то, что Андрей на ней женился, было неожиданностью даже для его ближайших друзей, хотя они потом с ней тоже подружились.

Майя была очень достойной и культурной женщиной, истово любила сыновей Андрея, была для них настоящей матерью, а не мачехой. Но, что касается ее взаимоотношений с отцом этих обожаемых ею мальчишек, то это было для всех тайной за семью печатями. Она ведь не была особенно красива и не вполне было понятно, что могло в ней, как в женщине, привлечь Андрея. Но, похоже, что и для нее эта семья была важна только из-за мальчишек, которым она была предана беззаветно. Поэтому Андрей был ухожен, хорошо накормлен, но особенной душевной близости между ним и Майей заметить было трудно. Между ними была скорее дружба, чем любовь, и, казалось, обоих это устраивало. Например, Андрей мог после командировки приехать сначала к Лене с Денисом, а уж только потом позвонить домой, поинтересоваться, как там дела. Эти странности не обсуждались ни с ним, ни за глаза. Когда появилась Надежда, то развелись они с Майей совершенно спокойно, без скандалов и взаимных упреков и остались близкими друзьями.

Глядя на Надю, можно было бы предположить, что Андрей должен быть от нее без ума. Но, если это и было так, то он этого никак не демонстрировал: немного подсмеивался над ее нетривиальными суждениями, с большой долей иронии относился к тому, какое сногсшибательное впечатление производит его жена на окружающих мужчин, вел себя по отношению к ней, как старший, что она, кстати, с удовольствием принимала. Ни разу ни с Леной, ни с Денисом он не обсуждал своих чувств. Поэтому то, что он сейчас озвучил, было для его друга таким шоком.

– Андрюш, ты ее не любишь?

– Смотря, что ты под этим понимаешь. Если то, как я любил Ксюшу, то нет, не люблю. Не надо на меня так смотреть. Надежда все это знает, у меня от нее нет никаких секретов. У нас брак по расчету, который мы можем прервать в любой момент, когда это будет необходимо. Она потрясающая женщина, кстати сказать, и не только потому, что хороша, как богиня. Она еще и умна невероятно, по-женски умна. С ней жить легко, потому что она все понимает и все принимает. У нас с ней сразу был уговор, что если она встретит кого-то, кого полюбит, то я не буду ее удерживать. А об Иришке я все равно буду заботиться, не важно, с кем ее мать будет жить.

– Ну, ты даешь! Но ведь так нельзя! Ведь прошло почти пятнадцать лет, как Ксюши нет, и ты даже не пытаешься найти кого-то, кто мог бы заменить… Ну ладно, пусть не заменить, но встать рядом с ней в твоем сердце.

– А вот в этом ты ошибаешься. Я уже очень давно нашел такую женщину. И я хочу, чтобы она была счастлива, пусть даже и не со мной.

– Лену? – скорее выдохнул, чем сказал Денис. – Ты любишь мою жену?

– Да, я твой друг, и я люблю твою жену. Она, кстати, об этом даже не догадывается. Во всяком случае, я на это надеюсь. Ну что, бить меня будешь?

– И давно?

– Да, давно, очень давно.

– Потому что она копия Ксении?

– Конечно, отчасти поэтому, но не только. Ксюшки уже давно нет, а Лена – это то, какой она могла бы стать, если бы жила. Я был обречен любить ее, прости. Но знаешь, чем больше я с Леной общаюсь, тем больше люблю именно ее, а не образ Ксении в ней. Не очень могу это объяснить, да и неважно это. Если бы не вся эта ситуация, то ты бы никогда не узнал об этом, клянусь тебе. Но если ты действительно больше не любишь Лену, то отпусти ее, и я попробую завоевать ее сердце, хотя, подозреваю, это будет не очень просто. Она не умеет любить кого-то, кроме тебя.

– Да, брат, запутанная у нас с тобой получилась история… – только и смог на это ответить Денис.

Глава 5. Май

Денис написал «Еду домой, надо поговорить», послал и подумал, что, возможно, ему всегда теперь придется предупреждать Лену о своем визите вот такими короткими сообщениями. Мысль была странной, но еще более странным было то, что он мог себе честно признаться, что настроение у него было бодрое, можно даже сказать приподнятое.

Такое бывало тогда, когда по работе удавалось, наконец, решить задачу, которая давно крутилась в голове, не давала покоя, снилась ночами. Когда это решение приходило, оно приносило с собой такой прилив энергии, что казалось, ему сейчас подвластно все. Что-то похожее Денис чувствовал и сейчас, когда шел домой разбираться с выставившей его за дверь женой и их запутанной жизнью.

Войдя в квартиру, сразу увидел Макса, хотя у сына не было привычки встречать родителей на пороге. По выражению лица понял, что тот обеспокоен, взбудоражен, ждет от него объяснений. А что он мог сейчас ему объяснить?

– Ты как, в порядке? – только спросил он.

– Да я-то в порядке, а вот ты как? Как там твой кризис среднего возраста?

– Да кризис, как кризис, течет понемногу. Мама где?

– В спальне. Голова болит.

– Ладно, пойду к ней.