Умная девочка Маша. Властитель воздуха

– Наверно, до Паралда идти осталось недалеко, – говорит Вовка.

– Смотрите, – показывает Иванушка, – среди сосен белеет дом.

– Что ж, идем туда!

Домик похож на прежний – голубые дверь и крыша, только на двери изображены снежинки.

Я касаюсь снежинки рукой и тут же отдергиваю:

– Ой, они холодные, настоящие!

По коридору мы доходим до голубой двери, откуда доносится песня. Открываем дверь и видим зал, в середине которого находится огромный стол. В центре стола лежит целая гора снега. Вокруг него сидят множество сильфов, они в голубых, розовых или белых шубках, отороченных мехом.

Сильфы поют:

Весна и лето,

Рождающая осень и зима

Меняются порядком[1 - У. Шекспир «Сон в летнюю ночь».]…

Сильфы берут понемножку снега и…

– Они делают снежинки! – понимаю я.

Сильфы в изумлении оборачиваются.

Один из них подлетает к нам:

– Привет вам, путники!

– Привет и вам! Меня зовут Маша, а это мои друзья – Вова, Иванушка и Рыжик.

– Мы рады были узнать, как делают снежинки! – говорит Иванушка.

– Вы видите, они такие разные. Стараемся придумать что-то новое!

– Это требует большого воображения! А можно посмотреть? – я подхожу к столу. – Какие узорные!

– И узоры эти не повторяются, – замечает Рыжик.

– Вершины украшаем ими гор, храним их до зимы. Пусть жизнь становится красивее! – объясняет сильф.

– Очень правильное замечание, – говорит Вовка. – А как попасть нам к Паралду?

– Пойдете вы теперь пешком.

– Наверно, осталось совсем немного, – предполагаю я.

– Вас доведет дорога.

Глава 48. Горное озеро

Ночь мы провели в небольших спаленках, а рано утром продолжили свой путь.

Нас окружают высокие горы. Снег на вершинах ярко сияет на солнце. Вокруг нет ни души.

– Никогда не видел ничего подобного! – ахает Иванушка. Он вырывается по дороге далеко вперед.

– И я! И я! – Рыжик старается не отставать от друга.

Нас сопровождает легкий ветерок Зефир. Я рада, что он с нами.

Так проходят несколько часов, но путь не кажется нам утомительным.

– Давайте не будем пока останавливаться! – предлагает Вовка.

Ближе к вечеру путь наш пролегает мимо горного озера. Дует приятный теплый ветерок, на озере заметна легкая рябь.

Мы с друзьями обращаем внимание на удивительную прозрачность воды в озере. Вокруг такая красота!

– Можно отдохнуть здесь, – предлагаю я друзьям.

Все уже устали и соглашаются со мной.

Я засыпаю очень быстро. Мне снятся белоснежные фигуры эльфов, непрерывными хороводами подлетающие к озеру. Они скользят по его поверхности, а потом исчезают в вышине.

Глава 49. Снежный барс

Все проснулись рано бодрыми и отдохнувшими. Пора идти дальше.

Нам ласково светит солнышко. Мы следуем вдоль журчащего ручья.

– Смотрите! – говорит вдруг Иванушка.

На горном уступе стоит огромная кошка. У нее тонкое гибкое тело, короткие ноги, небольшая голова, длинный хвост. Она очень внимательно наблюдает за нами.

– Она сейчас прыгнет на нас! – пугается Иванушка.

– Это снежный барс, – начинает рассказывать Вовка. – Они внесены в Красную книгу. Класс млекопитающие, отряд хищные, семейство кошачьи. Живет высоко в горах, населяет альпийские луга, безлесные скалы. Питается в основном козами и архарами.

– Козами?! – вскрикивает Иванушка. – Наверно, и от нас не откажется.

Барс наблюдает за нами, помахивая хвостом.

– Не бойтесь! – раздается чей-то нежный голосок.

Перед нами в воздухе машет крыльями сильф: