Ибридо

– Мелани? – у нее не очень получилось удивиться. Но радовало то, что она со мной заговорила.

– Привет! – запыхавшись, произнесла я. Дори как ни в чем не бывало поздоровалась.

– Я хотела объясниться по поводу вчерашнего.

– Не стоит, – она попыталась улыбнуться.

Хорошо зная Дори, я представила, каких трудов ей стоило пересилить себя и выдавить эту улыбку, притворившись, будто всё в порядке.

– Оставь меня, Мел! Я об одном жалею, что вообще рассказала тебе о своих чувствах к Чейзу! Я считала, что ты единственная искренняя подруга, а оказалось… – кинув на меня брезгливый взгляд, она пошла к школьному крыльцу и слилась с толпой.

– Отлично объяснилась… – пробубнила себе под нос.

– Эй, Мел!

Только ее мне не хватало.

– Эмили, – я скривила улыбку.

– Как дела после вечеринки?

Эмили как всегда сияла и улыбалась. Строила из себя ничего не понимающую дурочку.

– Всё отлично.

– Я тоже бодра, несмотря на то, что в постели Уильяма было не очень удобно спать – кровать слишком маленькая.

Я зажмурила глаза и несколько раз вздохнула, чтобы постараться принять эту информацию и не съездить ей по лицу.

– Рада за то, что у вас всё налаживается! – произнесла я и, свернув в противоположную от школы сторону, быстрыми шагами поспешила уйти.

Сегодня пятница, я лучше пересижу этот день дома. Да, сошлюсь на здоровье. Схожу в балетную школу, где мне предстоит встретиться с Софией и не сгореть от стыда за тот погром, что я учинила на прошлом занятии, а вечером мы уедем с Чейзом и его семьей на озеро – мне не помешает смена обстановки. Может, как раз все вокруг меня остынут.

Я кинула СМС Чейзу, что мне стало нехорошо, поэтому я вернулась домой и решила подождать, когда он за мной заедет. Погода как раз располагала к отдыху на природе: на небе ни одной тучи, солнце грело, а воздух настолько сухой, что хотелось как можно скорее отсюда уехать.

Всю дорогу от школы до дома я шла не спеша и размышляла по поводу отношений с Чейзом: чего я хочу от этих отношений – и хочу ли я их в целом? Предположим, он поедет со мной в Нью-Йорк, я готова к этому? Я хочу, чтобы он поехал? Не знаю… Может, стоит поговорить с ним, объяснить, что ближайшие несколько лет я хочу всерьез заниматься балетом, строить карьеру, а не отношения. Ему и правда стоит остаться в Хомвуде. Так будет лучше для нас обоих.

М-да… Вчера я мурлыкала, представляя, что Бакер соизволит поехать со мной в Нью-Йорк, а я буду на седьмом небе от счастья… А Чейз, даже несмотря на то, что он меня еще ни разу не предал, всё равно казался обузой. И что со мной сделал этот парень?

Как только перед лицом всплывала счастливая физиономия Эмили и ее слова об Уильяме, меня начинало трясти от злости на них обоих.

Войдя в дом, плюхнулась на диван в гостиной и, накинув плед, включила телик на первом попавшемся канале – так, для фона, чтобы отвлечься от мыслей. Но тишину нарушил громкий смех Бритни у входной двери.

– Проходи, – заманчиво произнесла она.

Я приподняла голову, выглядывая из-за спинки дивана. Бритни вела за руку Гектора, видимо думая, что я в школе.

– Боже, как я соскучилась! – Бритни прильнула к Гектору, и они начали целоваться. Пока дело не зашло дальше, я решила выдать себя.

– Привет, – робко произнесла я, встав с дивана. Бритни замерла, не оборачиваясь ко мне, а Гектор рассмеялся, чтобы скрасить эту неловкую паузу.

– Мелани? Я не знала, что ты уже дома! – наконец обернулась Бритни и, отойдя от Гектора, спросила: – Уроки отменили?

– Нет, я плохо почувствовала себя… – сделала печальное лицо, будто у меня недомогание.

– А… Может, принести что? Таблетку, воды?

– Нет, уже отпускает, спасибо, – я решила подняться к себе в комнату, чтобы не мешать им.

– Может, ты выпила вчера на вечеринке?

– Ты же знаешь, я не пью, – улыбнулась ей и направилась в комнату. Только я легла на кровать и взяла телефон, чтобы прочитать сообщение от Чейза, как Бритни нарисовалась в дверях с виноватым видом.

– Мелани, у тебя точно всё в порядке? Просто вид такой…

– Да. Я же говорю, уже легче стало.

– Он только что приехал из командировки, – начала оправдываться Бритни за их страсти возле дверей.

– Всё в порядке. Я разрешила тебе приводить его, когда меня нет дома, и, учитывая, что сейчас еще утро, ты решила, что я еще в школе, – озвучила я ее мысли.

– Я приму душ, и мы с ним поедем куда-нибудь посидим, ты не против?

– Нет, я тоже скоро уеду. Сначала на занятия, а потом мы с Чейзом поедем на пару дней на озеро с его семьей. Ты не против? – запоздало «спросила разрешения» я, понимая, что Бритни только и мечтает, чтобы я свалила из дома.

– То есть там вы будете под присмотром взрослых? – конечно, она хотела казаться ответственной.

Я кивнула.

– Тогда почему бы и нет? – пожав плечами, она попыталась скрыть переполнявшую ее радость – дом останется в ее распоряжении.

Бритни ушла в душ в приподнятом настроении, а я засела за телефон.

«Как ты себя чувствуешь?» – наконец добралась до сообщения от Чейза.

«Уже лучше».

– Ой, прости! – в мою комнату приоткрылась дверь, и показалась голова Гектора. – Я думал, Бритни тут.

– Она в душе.

– А это, значит, твое логово? – он вошел в мою комнату без приглашения и стал оглядываться по сторонам.

– Еще одна медаль? – взяв в руки медаль, которую я получила вчера, произнес он.

– Еще? Прости, ты уже бывал в моей комнате? – с недоумением и недовольством спросила я.

– Нет, – замялся он. – Бритни рассказывала сегодня о твоих достижениях.