Череп на столбе

Через полчаса они добрались до камня.

Машина, прогретая на солнце, напоминала сауну. Катя села за руль и завела мотор.

–Ничего не вижу. Тебе придётся помочь мне выехать.

Макс вышел, но тотчас вернулся и сел в машину.

–Похоже, там змея на дереве.

Катя посмотрела на сына. Окровавленный, перепуганный, он был похож на птенца, вылетевшего из гнезда впервые и сидящего на земле в ожидании помощи.

–Ладно, сама как-нибудь.

Она начала выезжать медленно, но вдруг охнула и затормозила. За машиной стояла старуха со своим ослом и махала рукой.

–Закрой дверь! – Выкрикнула Катя сыну.

Она нажала газ и стала медленно наезжать на старуху, пока та не отошла и пропустила машину. Осёл заревел, а старуха нагнулась, заглядывая внутрь и произнесла несколько слов на диалекте.

Очутившись на трассе, Катя растерялась. В обе стороны мчались десятки машин. Автобусы, фуры, мотоциклы, легковушки, везущие сотни людей в свои дома, на работу, в путешествие.

–Это то же место? – Удивлённо спросил Макс.

–Не похоже.

–А как?

–Не знаю. Поехали.

Катя повернула направо и её машина сразу же затерялась среди других, спешащих жить.

Макс спал, уткнувшись лбом в стекло, а Катя словно и не чувствовала усталости, она неслась по трассе, проезжая мосты, деревни, спускаясь и поднимаясь вверх по горе, пока не остановилась у дома, откуда и начала путь всего два дня назад. Она нисколько не удивилась, увидев, куда приехала, хотя поворачивая направо, вовсе не собиралась возвращаться. Её ждали в другом городе, до которого она так и не смогла доехать. Катя взглянула на сына. Пора была будить его и подниматься на третий этаж, где до конца недели была оплачена их комната.

Катя усмехнулась, вспомнив, как это случилось.

–Я не собираюсь платить за дни, когда меня уже не будет. Я уезжаю во вторник, двадцать пятого. Что же мне, оплачивать пять дней?

–Контракт! – Кричал пожилой лысый домовладелец, – контракт!

Т      огда Катя чуть не разругалась с ним в пух и прах, хотя деньги у неё были и контракт она тоже читала. Макс успокоил. Сказал, что легче заплатить, а потом ехать спокойнее. И ещё со своей детской мудростью заметил, что может, им там ещё не понравится. И придётся вернуться.

Катя погладила сына по растрёпанным волосам. Как хорошо, что у неё есть такой сын. Макс будто услышал, повернулся и открыл глаза.

–Мам, мы где?

–Вернулись.

–Да? Ты же не хотела.

–Не хотела. Но мы здесь. Пошли? Забери вещи.

Макс забрал с заднего сиденья рюкзак, и они зашли в дом.

–Ужасно хочу есть. Не поверишь, всю дорогу только и думала о тарелке супа и отбивной. И чае. Макс, ты чего?

–Мам?

Макс стоял у стула, на который он бросил рюкзак, и держал в руке череп козы.

–В рюкзаке лежал. Наверное, старуха подсунула.

Катя молча смотрела на череп в руке сына. Теперь он её не пугал. Она вспомнила смеющуюся старуху. Наверное, они не там видели угрозу. Но кто их поймёт, местных, говорящих на диалекте.

–Выброшу? – Спросил Макс, не отрывая взгляда от черепа.

–Нет, – ответила Катя, – иди сюда, хочу тебя обнять.

Она поцеловала сына в макушку.

–Мы доехали без происшествий.

2017