Игрушка императора

Воздух перестал сверкать, земля перестала гудеть. Кесарь задумчиво посмотрел на меня, затем все свое внимание уделил шенге:

– Чего хочет Джашг?

Достигнув крайней степени удивления, я решила принимать происходящее как есть – все равно ничего не понимаю! Зато шенге и кесарь понимали друг друга с полуслова:

– Обряд по законам Лесного Клана, – сказал папа.

– Я в заведомом проигрыше, – без эмоций произнес властитель всей Прайды.

– Это единственное условие, – папа говорил спокойно и даже без насмешки.

– Мне проще убить тебя, – и супруг мой тоже был спокоен и тоже не шутил.

Вот они оба спокойные, а я на грани обморока!

Кесарь снова посмотрел на меня. Задумчиво и нехорошо. А потом произнес:

– Я сообщу о решении.

– Джашг сообщит время! – с достоинством ответил мой папашка.

И кесарь опять в воздухе растворился.

Шенге взял меня за руку и открыл портал. Я была довольна, и шенге – тоже. И как же здорово чувствовать себя маленькой девочкой рядом с большим и сильной папочкой, который тебя любит и защищает!

Мы вышли у восточных границ клана. Рхарге и второй орк мгновенно подпрыгнули и по деревьям помчались вперед… а мы с шенге шли и наслаждались ранним летом, окружающей природой и вообще… обожаю своего шенге, и мне так хорошо, что даже слов нет… а все же нашлись.

– Шенге, Утыррка ничего не понимать, – призналась я, как-то по привычке перейдя на любимый оркский.

– Утыррка спрашивать, шенге давать ответ, – довольно жмурясь, сообщил орк.

Я от радости обняла его руку обеими своими и дала волю любопытству:

– Когда будет обряд?

– Шенге решать, – как-то лукаво и загадочно ответил орк.

Та-а-ак, не поняла.

– И когда шенге решит? – задумчиво спросила я.

Орк фыркнул, разом растеряв всю загадочность, и ответил:

– Когда Утыррка захотеть!

А? Я не ослышалась? Это что же получается? Это… мне решать?!

– Шенге? – удивленно выдохнула я.

Орк свободной рукой, потому как на второй висела я, опять растрепал мои волосы, но я даже была не против, и начал говорить:

– Утыррка – глупый ребенок. Чего хотеть – не знает! Кого хотеть – не знает! Утыррка смотреть на Аршхана и терять голову, как глупый человеческий женщина!

Я покраснела как рак, которого однажды жарил Рхарге, и промолчала.

– Но Утыррка не женщина, – продолжил шенге. – Утыррка дочь Джашг, нести честь рода… Джашг принял меры…

На последнем слове орк несколько смутился, а вот мое чувство любопытства воспарило на крыльях, затмевая все остальные мысли.

– И… что сделал шенге? – вопросила я.

Папа чуть сжал мою ладошку, в его лапе выглядящую как ручка ребенка, и, хитро прищурившись, ответил:

– Утыррку могут брать в невесты, но… сделать женой, матерью – нет! Никак! Пока Утыррка сама не будет готова.

Я ничего не поняла… совсем. Удивленно смотрела на шенге, и глаза мои становились все больше, ибо это был шок.

– Шенге защитил Утыррка, – с фыркающим смехом ответил папашка.

Я вытерла слезы благодарности и… вспомнила обряд с Аршханом… так вот почему он меня так спокойно отпустил?! Он знал! Знал, что я никому не достанусь, пока… А Динар?! Когда понял он?

– Шенге, – подозрения захватили меня, – а остальные как узнают?

– Маг видит портал, – шенге наблюдал за мной с хитрым прищуром, – даже Ледяной свет не смог снять.

О… нет, не так. О-о-о! А-а-а! Э-э-э… Эм…

– А если не видит? – спросила я.

– Глупый насильник попадать в охт, злой шенге учить вежливости! – уверенно ответил орк.

Я споткнулась на ровной дорожке. Остановилась, в полнейшем изумлении глядя на папашку… Осознала сказанное и…

– Шенге – лучший папа на свете! – И я бросилась обнимать волосатую шею. – Самый-самый лучший!

Орк хмыкнул, и мы пошли дальше, наслаждаясь теплым днем и пением птиц, и вообще мне так хорошо было… хотелось петь что-то веселое, но не давал мне покоя этот вопрос:

– Шенге, скажи Утыррке, как происходит обряд?

Орк пожал плечами, что выглядело внушительно, учитывая его габариты, и ответил:

– Утыррка и Рхарге думать, шенге одобрять, – и, фыркая, рассмеялся. – Чуть-чуть менять традиции.

Я в шоке, причем в самом радостном его проявлении!

– Шенге, – я даже начала радостно подпрыгивать, – так когда это будет?

Вот тут шенге резко остановился, внимательно посмотрел на меня и прорычал: