Следы на облаках. Том 1

Но я бы заметила вчера что-нибудь, какие-нибудь симптомы… А может, я не заметила? От этой мысли тошно. А я даже не знаю, с кем поговорить об этом. Я вообще не понимаю, что происходит. Нет, стоп! Надо остановиться. Ещё чуть-чуть и такими темпами я просто сама скоро сдамся в психушку, потому что уже больше не могу, не вынесу…

Глава 5. Тайная жизнь Анастасии Тураевой

Нина

Идым встретил нас противным холодным ветром с колючим снегом. Вот что за свойство этого города: куда бы ты ни направился – ветер дует в лицо! Даже пойдёшь в обратную сторону, он тут же услужливо сменит направление, чтобы ты гарантированно получил свою законную порцию снега в физиономию.

От автовокзала до нашего с Тимкой двора метров пятьсот, и их мы преодолели чуть ли не бегом – хотелось побыстрее в тепле оказаться. Тимкин дом – первый по курсу, и Крылов клятвенно пообещал завтра, прямо с утра, заявиться в гости, велел при малейших подозрениях звонить ему на сотовый.

Я поправила лямки рюкзака и направилась в свой подъезд. На лестнице встретила тётю Люсю, поговорила о погоде, природе и между прочим поинтересовалась, не было ли подозрительных шевелений у нашей квартиры. Нет, ничего и никого. Видимо, убедившись, что Знака в квартире нет, таинственные грабители утратили к ней интерес. Но, учитывая, что я вернулась, нельзя исключать слежку и попытку повторного нападения. Тем более что они теперь точно знают, что Знак у меня. Половина Знака. Интересно, где вторая половина? И что это вообще за артефакт такой? Нужно поискать у мамы материалы – в кабинете полно старинных книг и её тетрадей. Придётся всё это перелопатить.

И зеркала… Они могут быть порталами. У мамы в кабинете было одно большое зеркало, всё ещё закрытое покрывалом. Старинное, красивое, осталось от бабушки, и мне очень не хотелось стучать по нему молотком. Ладно, пороюсь в тетрадях, может, найду там какой-нибудь способ «повесить замок» на эти «ворота».

С другой стороны, если они могут гулять через зеркала, то зачем взломали дверь? Может, порталы открываются только из нашего мира? Или они должны точно представлять пункт назначения, а что находится в квартире им было неизвестно?

Имеет смысл для начала прошерстить мамину библиотеку, а потом, если что-то будет беспокоить, уйду ночевать к Крыловым. Тимкины родители вполне примут версию, что я не могу одна оставаться в этой квартире ночью, после того что случилось. На похоронах тётя Лариса, Тимкина мать, от меня не отходила, боялась, что мне плохо станет. Переживала. Всё-таки мы с её сыном друзья с детского сада, выросли вместе, и она ко мне очень хорошо относится. А как она обрадовалась, когда узнала, что Крылов заполучил меня в качестве соседки: «Нин, ты за ним хоть присмотришь, а то он даже покушать забывает, сидит часами в компьютере». Да и отец, Александр Владимирович, ещё с моим отцом дружил. Короче, не выгонят.

Осторожно осмотрела дверь, сунула новенький ключ в замок, повернула. Вроде всё нормально – ничего не заедает, следов взлома нет, даже ниточка, что я прилепила внизу косяка, – на месте, не оторвана от двери. Значит, никто без меня её не открывал.

Тихонько, на цыпочках, вошла в квартиру. Тишина. Вещи там, где я их оставила. Покрывало на зеркале висит, как и висело, я помню, его не очень ровно накинули – значит, порталом тоже никто не пользовался. Уф! Я бросила рюкзачок на диванчик и сама опустилась рядом. Сейчас отогреюсь, попью чаю, и начну изыскания.

Чайник засвистел на плите. Достала чашку, сыпанула заварку, плеснула кипяток и уселась за широкий круглый стол на кухне, разложив перед собой мамины тетради.

Наша старая кухня и этот деревянный стол (кажется, тоже от бабушки) всегда мне нравились. Наверно, кухня – самое просторное помещение в нашей идымской квартире. Здесь у нас была и гостиная, и приёмная, и тусовочная, и многое другое. А для меня кухня была ещё и единственным «своим» местом, так как мне приходилось коротать здесь часы, пока Ольга с Глебом запирались в жилой комнате.

Я отхлебнула чай и принялась за не очень свежие булочки (видимо, прошлогодние), что мы с голодухи купили с Тимкой в палатке рядом с остановкой. Но мой голод и чтиво, обещавшее быть увлекательным, помогли не заметить их специфический вкус.

Первая тетрадь в потрёпанной картонной обложке. Пожелтевшая от времени клетчатая бумага сплошь исписана маминым мелким почерком. Только пролистав пару страниц, я вдруг осознала, что текст написан не по-русски. Такого языка просто нет. Я понимала его, могла читать, могла даже что-то сказать – но не имела представления, что это за язык. С моим профессиональным знанием древней истории в памяти не всплывало ни одного народа, который использовал хотя бы похожую знаковую систему. Больше всего это походило на арабскую вязь, но читался текст, как русский, слева направо, да и знаки, хоть и похожи, но другие.

«Что это за язык?» – подумала я.

«Измерение Крастолл», – услужливо подсказал внутренний голос.

«Что это за измерение?»

Голос пристыженно замолчал. Видимо, и так сболтнул лишнее. Ладно, разберёмся без тебя. Главное – не язык, а смысл написанного. А содержание тетради больше всего смахивало на конспект, торопливый, но выведенный очень тщательно, прилежно.

Я притащила из кабинета чистый блокнот, ручку и решительно села за перевод. Нужно же будет Тимке показать! И чем дальше, тем больше повествование смахивало на старинную сказку или какую-то забытую легенду. Непонятно только, зачем мама её так старательно переписывала, да ещё на языке какого-то Крастолла? Через два часа кропотливой работы из-под моей руки вышло следующее произведение:

«Краткая история. Стражи Измерений.

…Ради победы в войнах люди обращались за помощью в Высшие и Низшие миры, и те дали им Звёздное оружие. Но оно было разрушительно, а управлять им дано только его создателям. Итак, в войну вступили жители Высших и Низших частот, и началась война ангелов и демонов. И когда война завершилась, Земля напоминала выжженную пустыню. Невидимый свет много лет после того продолжал губительное действие, убивал и менял растения, животных и людей. Люди страдали от голода и болезней, их осталось мало. Тысячи поселений были сожжены или потоплены гигантскими волнами, а оставшиеся влачили жалкое существование.

«Свет» не мог без боли и сострадания смотреть на то положение, в котором оказались люди по их вине. А «Тьма» не могла больше существовать, питаясь от людей, так как тех осталось слишком мало.

И собрались тогда Силы «Света» и Силы «Тьмы» Восьми Частот, и решили, что война нанесла ущерб и тем и другим. И решили они, что мир людей станет «Серой Мерностью», где равно властны и «Тьма», и «Свет», и обе силы могут пользоваться этим миром, сохраняя баланс. Людям же предоставляется право выбора: служить «Свету» или «Тьме», и никто не может лишить их этого права.

Силы «Тьмы» и Силы «Света» договорились более не применять Звёздное оружие, ибо последствия для всех оказались ужасны. И чтобы не искушать людей, была воздвигнута Завеса, отделившая «Серую Мерность» от остальных частот, дабы люди не могли больше обращаться за помощью ни к «Тьме», ни к «Свету» напрямую, а сами искали свой Путь.

«Свет» и «Тьма» могли теперь лишь направлять людей, но только тайно, ибо обнаружить себя означало нарушить Договор и показать людям Завесу.

Однако несмотря на строжайший запрет, нарушение Договора случалось часто. «Тёмные» приходили в мир людей за жизненной силой. «Светлые» – стремясь вывести заблудших к «Свету» раньше назначенного срока. И те и другие не щадили жизни воплощённых ради достижения своих целей.

Люди пребывали в неведении, ибо Завеса не давала им увидеть Истину. И стали появляться среди людей те, кто наделён даром узреть сквозь Завесу. Они перемещались по частотам с той же лёгкостью, с какой перемещается ветер в пространстве. И люди эти служили то «Тьме», то «Свету». Они нарушали Договор о том, что «Серый мир» должен развиваться по своим законам и оставаться нетронутым.

Так продолжаться не могло. Тогда великие маги Восьми миров собрались в «Зоне Вне Мерностей» и постановили организовать защиту Завесы и «Серой Мерности» от незаконных посягательств. Для этого в мире людей была создана «Стража Измерений». И в помощь им были созданы невиданные предметы Силы, призванные помогать Стражам перемещаться между мерностями и следить за выполнением Договора на всех частотах. Судьбу же самых серьёзных нарушителей Закона решал Трибунал Восьми.

Стражи воплощались, затем возвращались домой на исходную частоту и снова воплощались.

Но самая важная работа – работа в «Серой Мерности», ибо здесь Стражи несли службу на передовой. И много подвигов совершали они, и «Серая Мерность» смогла выстоять и удержать свою независимость, ни утонув во «Тьме», ни выйдя к «Свету», как и было задумано ранее…»

Уф! И это примерный пересказ, на самом деле текст длиннее и изобилует оборотами и словами, аналогов которым в нашем языке просто не существует.

Всё это, конечно, очень интересно, но понятнее не стало. Например, что значит «исходная частота»? Откуда люди воплощаются в «Сером мире»? Что такое «Завеса», и как она выглядит? Где находятся эти самые частоты? Почему их восемь плюс наша девятая, точнее, я так понимаю, наша – как бы нулевая, а дальше либо «темнее», либо «светлее». Ну, и напоследок – зачем маме сказка про каких-то Стражей? Уже думаешь, что «чудесатее» некуда, – так поди ж ты, новые чудеса!

Так. С этим понятно, точнее, ничего не понятно, но ответить на мои вопросы пока невозможно. Отложим в сторону. Вторая тетрадь в красной клеенчатой обложке вся заполнена подробным описанием ритуалов. От схем, вычерченных строго по линейке, рябило в глазах, а подписи к ним то на русском, то на латыни. Я полистала и не нашла ничего интересного, но в конце тетради наткнулась на любопытную иллюстрацию.

Здесь был тот же язык, что и в предыдущих конспектах. Этот, как его… Язык Крастолла. Мне пришло в голову, что мама использовала его в качестве шифра. А на рисунке – подробное изображение моего кулона. К собаке специальным замочком крепится кошечка, причём кошечка, видимо, серебряная. Так вот ты какая, вторая половинка! Как я поняла, сам замок магический. Стерженёк, которым скрепляются части, существует только для удобства совмещения двух половинок. Ниже – какая-то схема, и описание ритуала Разъединения.

Я вспомнила, что видела что-то подобное, и вернулась в кабинет. Так и есть – вот на этом блюде и был проведен ритуал Разъединения. Значит, мама разъединила Знак и отправила мне одну его часть. Тогда где вторая? И почему она не отправила мне обе части?

Квартиру обыскивать смысла нет – предыдущие посетители её уже перерыли достаточно тщательно и не нашли ничего. Значит, вторая часть где-то спрятана. Не дома. На этот вопрос ответа тоже нет.

Третья тетрадь оказалась журналом посетителей. Пролистала. Не нашла ничего интересного. Выписала на всякий случай имена за последние три недели до смерти, вдруг кто-то из них был человеком, который вынудил маму составить завещание и разъединить Знак.

Хотела убрать уже всё на место, но заметила несколько бумажек, вложенных между страницами. Газетные вырезки и записка торопливым маминым почерком. Несколько строк: «Людмила Краснова (Дрима) – 28 ноября, Алексей Холмогоров (Кён) – 4 декабря, Анастасия Тураева (Лана) –?» Газетные вырезки кое-что пояснили:

«НОВОСТИ НОВОБЕРЕЖЬЯ».

«Алексей Холмогоров, 26 лет, пропал 4 декабря. На вид 25-27 лет, среднего роста, крепкого телосложения, лицо европейского типа, русые волосы до плеч, прямые. Глаза серо-зелёные. Одет в чёрный пуховик, синие джинсы, вязаную чёрную шапку, чёрные кожаные ботинки. При себе имел спортивную сумку тёмно-синего цвета. Ушёл из дома в Новобержске 4 декабря и до этого момента его местонахождение неизвестно».

Фотография. Я всмотрелась в это лицо. Сердце ёкнуло, словно я его знаю и знаю очень давно, но не помню, где и при каких обстоятельствах мы познакомились. А внутри уверенность, что знакомы мы очень и очень хорошо. Бред! Я взяла в руки другую вырезку.

«ЗНАМЯ КОММУНИЗМА» – районная газетка посёлка Кулаево, первая страница: «Убийство на рынке. Вчера прямо среди бела дня на Кулаевском рынке была убита известная гадалка Людмила Краснова. Самое странное в этом жутком происшествии то, что при большом стечении народа свидетелей самого убийства не нашлось. По словам очевидцев, она внезапно оказалась лежащей на земле с ножом в груди. Ведётся следствие. По предварительным данным, мотивом убийства могла стать профессиональная деятельность гадалки, также рассматриваются версии личной неприязни. Следственные действия…»

Фотография женщины под статьёй: красивая, немного грустная блондинка. Я отложила вырезки в сторону и задумалась.

То есть получается, мама подозревала, что будет следующей? Как иначе объяснить вопросительный знак в записке напротив её имени? Ох, дело-то сложнее, чем кажется. Кто все эти люди? Что с ними случилось? Как они связаны с мамой? Вопросы, вопросы, вопросы…

За изысканиями не заметила, как наступил вечер. Пришлось включить свет на кухне. Я веером разложила перед собой вырезки и записку. Что их связывает? У всех в скобках какие-то клички. У мамы тоже. Хотя я не помню, чтобы кто-нибудь её называл Ланой хотя бы раз в жизни.

Захотелось есть. Залезла в холодильник, нашла в морозилке пачку замороженных блинчиков, закинула их в микроволновку. Позвонила Тимке, попросила прийти. Может, он найдёт что-то по своим каналам? У мамы ведь нет компьютера, а ноутбук я с собой не потащила.

Крылов затрезвонил в дверь, как пожарная сигнализация. Иногда Тимки бывает слишком много. Помимо ноутбука с модемом и принтера он притащил (о счастье, ты есть!!) горячих беляшей и пирожков с картошкой, приготовленных по фирменному рецепту тёти Ларисы. На мой скромный вопрос «а принтер-то зачем?» Тимка бодро ответил: «Ну, мало ли, на всякий случай». Крылов, как всегда, в своем репертуаре. Он бы еще спальный мешок захватил. Ну, так, на всякий случай.

– На, Нинка, питай свой растущий организм. Что интересного нашла?

Я ввела друга в курс дела, пока разливала чай по чашкам. Он перелистал тетради, потом сел читать перевод: