Следы на облаках. Том 1

– Способности появились недавно. Наверно, после того как Эмма спросила о кулоне…

– Стоп! О каком кулоне?

– Вот.

Я послушно продемонстрировала ему серебряную кошечку. Павел поменялся в лице.

– Где ты это взяла? Почему только половина?

– Кто-то оставил мне это на почте в абонентском ящике. Эмма была в курсе, но не успела рассказать. Я не знаю, почему половина.

– Ясно. Точнее, ничего не ясно. Все ещё больше запуталось.

В голове тут же прояснилось, но разговор я запомнила бессвязными обрывками. Только было ощущение чего-то неестественного, да ещё страх. И я как ужаленная шарахнулась от него в сторону.

– Испугалась? – примирительно улыбнулся Павел. – Прости, но выхода не было.

Первое инстинктивное желание – бежать, и причём бежать как можно дальше, подавила одна-единственная здравая мысль. А что если он понимает, что происходит?

– Так значит, ты что-то сделал, и я…

– Поразительно, – и он был искренен, – ты вообще ничего не знаешь. Как же тогда…

– Слушай, у меня спокойная размеренная жизнь… Была… И только последние две недели напоминают какой-то театр абсурда… И, если честно, мне нужны ответы!

– Хорошо, – неожиданно легко согласился он, прямо с готовностью. – Если пригласишь меня на чашечку кофе (только не здесь!), я что-нибудь придумаю.

Дело близилось к вечеру, народ всё равно уже начал расходиться. Я решила (чем чёрт не шутит?) использовать подвернувшийся шанс. И вот моя «старушка» везёт нас в полюбившееся мне ещё со времен студенчества кафе «Север». Там очень мило, уютно и недорого. Но самое главное – там варят отменный кофе!

Всю дорогу ловлю себя на том, что по ходу рассказываю нежданному попутчику о проносящихся за окном местных достопримечательностях, словно подрядилась экскурсоводом. В свете новых событий тихо зреет подозрение: не заставляет ли он меня? Но Павел загадочно улыбается и молчит. Наконец, меня это достало.

– Развлекаешься?

– Нет, но у тебя такое лицо… Не смотри на меня, я ничего не делаю. Честно! Просто забавно.

– Может, расскажешь что-то о себе?

– А что тебя интересует?

– Ну, то, что ты живёшь в Москве, мы выяснили. Чем занимаешься?

– Вообще мне нравится думать о себе как о творческой личности. Но на самом деле главный редактор нашей газеты использует мой рабский писательский труд три года, кажется…

– Так ты – журналист?

– Пишу статьи, очерки, сценарии к телепередачам… По-разному бывает.

Ну ничего себе совпадение! Однако сейчас, пожалуй, не это главное.

– Ладно. И как у тебя… То есть… Что…

– Хочешь спросить, откуда у меня способности?

– В общем, да.

– Это довольно длинная история. И начинать её надо с начала, а не с конца.

– Так начни с начала.

Я припарковалась у кафе, из огромных окон которого приятно манил внутрь приглушённый свет потолочных люстр в стиле модерн. Приветливый официант пригласил нас в зал к аккуратному столику с двумя диванчиками. Затем он зажёг свечку в матовом подсвечнике и оставил меню.

– Рекомендую двойной эспрессо или кофе по-венски, – посоветовала я.

– Сама что будешь?

– Эспрессо.

– Тогда я тоже.

Он потянул из кармана телефон, при этом на пол выпала зажигалка. Он поднял её и положил на стол. В глаза сразу бросилась именная гравировка. Кажется, что-то вроде «Моему любимому на вечную память. Твоя Зайка», в таком духе. И зажигалка, судя по всему, недешёвая. Интересно, это та же «зайка», чей голос я слышала тогда в трубке? И тут только заметила, что он уже давно забыл о телефоне и смотрит на меня слегка иронично, довольный при этом, как кот, объевшийся сметаной. Чёрт, наверно, он ещё и мысли читать умеет, как и я. Жаль, что его мысли ни фига не читаются.

– Ну, и чего молчишь? Рассказывай. Как ты там говорил? С самого начала.

Он опустил глаза и улыбнулся, убирая зажигалку и телефон обратно в карман.

– Ладно. Полагаю, ты понятия не имеешь о Завесе и Договоре.

– А подробнее?

– Скажу словами моей бабушки, как она рассказывала мне это в детстве: «Давным-давно, в незапамятные времена, на Земле жили обычные люди, воины и мудрецы, или волшебники. Мудрецы-тире-волшебники изучали силы природы и черпали энергию из источников Восьми Миров, ибо были те доступны тогда всем беспрепятственно. Все жили в мире и согласии до тех пор, пока некоторые волшебники не возгордились. Им показалось, что обычные люди недостаточно сильно уважают их бесценные знания. Тогда в борьбе за власть на Земле развернулись масштабные войны, но ни одна сторона не могла победить окончательно. И вот волшебники стали обращаться за помощью к магам Восьми Миров, ибо были те гораздо могущественней земных волшебников и многому их учили. Мольбы были услышаны. Высшие Маги всех Восьми Миров решили вступить в войну, чтобы помочь людям её закончить. Для этого они использовали Звёздное Оружие. Но сила его оказалась слишком разрушительной. На Земле почти никого не осталось…»

– Ты что, «Властелина колец» начитался?!

Он просто издевается надо мной!!!

– Нет, не издеваюсь, – очень серьёзно ответил Павел, явно демонстрируя мне, что всё-таки умеет читать мысли. – Если дослушаешь до конца, то поймёшь.

– Ваш кофе, – радостно оповестил официант, расставляя в нежных отблесках свечи на столике чашки с любимым напитком. Когда он удалился, я продолжила:

– Не знаю, с чего ты решил, что я поверю…

– Ты сказала, тебе нужны ответы. Я пытаюсь объяснить…

– Объяснить? Отлично! Только давай без гоблинов, эльфов и всей этой вот чертовщины, хорошо?

– Хочешь углубиться в дебри квантовой физики? Легко! Выбирай. Обсудим отдельно теорию квантовой гравитации и скручивание измерений до размеров порядка планковской длины? Или поговорим о параметрах суперсимметрии на высоких энергиях? А может, сразу перейдем к одиннадцатимерной М-теории и к тому, как она соотносится с суперструнами в десяти пространственно-временных измерениях? Она, конечно, ещё в стадии разработки, но уже вполне может помочь объяснить тебе основные принципы взаимодействия частиц, полей и, конечно, измерений в целом.

Наверно, целую минуту я тупо таращилась на него, не понимая, на каком языке он всё это говорил сейчас с этой невозмутимо-ироничной улыбочкой. Естественно, всё это являлось для меня полнейшей тарабарщиной.