Харлайл Дорзд

– Наверное, ты разочаровался в институте брака с тех пор?

– Я бы не стал этого утверждать. Хотя сейчас мне кажется, что незарегистрированный брак имеет куда больше преимуществ. Например, отсутствие бюрократических проволочек, раздела имущества и дележки детей. Каждый отвечает сам за себя и волен в любой момент уйти.

– Может, в этом и есть проблема. Отсутствие заключенного брака заставляет людей относиться к нему с высокой долей безответственности. И как только настанет кризисная ситуация, один из партнеров эгоистично оставит другого, забыв о том, что до этого их связывали годы совместной жизни и много счастливо прожитых дней.

– А стоит ли оставаться с человеком, который не приносит больше счастья? – спросил Харлайл.

– Я бы расценила твое отношение к браку как откровенно потребительское. Тебе не кажется, что если каждый человек будет бросать другого в тяжелые моменты, то грош цена таким отношениям. Да, с человеком может быть трудно, он может стать невыносимым, но за этим всегда что-то стоит. А задача заключается в том, чтобы разобраться и помочь супругу преодолеть то, через что они оба проходят.

– С твоих слов все кажется таким простым. Ведь ты-то навряд ли через это проходила. Может быть, поэтому мне так кажется?

– Может быть, – пожала плечами Анастасия. – Долго вы были женаты?

– Женаты мы были меньше двух лет, но тебя наверное, интересует вопрос, как долго мы были вместе.

– Ладно, – Анастасия смутилась и подумала, что этот диалог больше похож на допрос, – давай, забудем эту тему. Сама не знаю, зачем я об этом заговорила.

– Нет, я хочу об этом поговорить, если для тебя это важно.

– Мне это неважно.

– А по твоему голосу так не скажешь. Ты как будто снова готова расплакаться, – с раздражением сказал Харлайл, – что ты хочешь спросить?

– Отстань, – резко ответила Анастасия и встала со стула. Харлайл в свою очередь поднялся вслед за ней и грубо схватил ее за запястье.

– Зачем ты себя так ведешь, я же вижу, что тебе не все равно.

– Вы еще общаетесь? – спросила Анастасия. Но Харлайл ответил не сразу, именно этого она и боялась. Стало быть, этого вопроса он не ожидал, а говорил, что таких вопросов, которые бы его смутили, не существует.

– Сейчас нет.

– Что значит «сейчас»? И что это была за пауза?

– Я просто не хочу тебя обижать! – выкрикнул Харлайл, когда Анастасия все-таки высвободилась и ушла от него в другой конец комнаты.

– Что это значит?! Вы до сих пор спите?!

– Анастасия, мне почти сорок лет!

– Тридцать восемь! – Анастасия все-таки расплакалась. Не вполне ясно, почему. Ведь они и друзьями-то по сути не были. Наверное, она просто была склонна принимать все близко к сердцу.

– Пусть так, – Харлайл решил поменять стратегию разговора и смягчить тон, – поверь, что для меня эти отношения с бывшей женой ничего не значат.

– А для нее?

– Меня мало волнует то, о чем она думает.

– И ты продолжаешь с ней встречаться даже после того, как она тебе изменяла?!

– Кто сказал, что мы встречаемся?! Мы бывает спим раз в два или три месяца. Для этого не обязательно испытывать друг к другу чувства. Во всяком случае, я их не испытываю.

– Тебе кто-нибудь говорил о том, что ты циник?

– Ты не представляешь, сколько раз это слышал, – Анастасия ничего не ответила, продолжая попусту лить слезы. – У меня сердце готово выпрыгнуть из груди, ты можешь перестать плакать?!

– А тебе не наплевать? – обиженно спросила Анастасия.

– Довольно вести себя, как ребенок, – Харлайл глубоко вздохнул и обратил свой взор куда-то к небесам, очевидно, с мыслями, за что ему все это. – Мне не все равно, когда дело касается тебя. Если бы я был уверен в том, что у меня с тобой есть хоть малейший шанс, то давно бы стал образцом целомудрия.

– С чего ты взял, что у тебя этого шанса не было?

– Видишь, как ты себя сейчас ведешь? Может, поэтому я так и думал. Думал о том, что если расскажу тебе о своем прошлом, то ты не сможешь его принять. Ты еще слишком молода, чтобы рассуждать так, как это делаю я. Но поверь, что с возрастом твои жизненные ориентиры сместятся, и ты будешь проще к этому относится. Я не утверждаю, что стиль, которым я живу правильный, но в то же время я не несу ни перед кем обязательств.

– В чем дело? – спросила Анастасия, когда Харлайл начал стучать пяткой по полу. Его монолог отрезвил Анастасию и вернул в состояние, близкое к жизнеутверждающему.

– Давно не курил, – Харлайл оставил сигареты в машине, поскольку и представить не мог, что так надолго здесь задержится. Анастасия подошла к кухонному ящику, достала оттуда вскрытую пачку сигарет и передала ее Харлайлу.

– Разве ты куришь? – удивился он.

– Нет, – невозмутимо ответила девушка, прямо смотря своему гостю в глаза.

– Тогда откуда у тебя пачка сигарет? – в этот момент Харлайл выглядел максимально раздраженным. Какая из них только могла получиться пара: один собственник, а другая ревнивица.

– Осталась.

Харлайл с обуревавшей его ревностью отбросил эту несчастную пачку сигарет на стол.

– Что-то не так?

– Я такие не курю, – Харлайл протер свои ладони друг о друга, как будто в акте брезгливости.

– Разве? – на лице Анастасии играла едва заметная улыбка. В какой-то степени она чувствовала себя отомщенной за ту обиду, которую непреднамеренно нанес ей Харлайл своим откровением.

– Тебя это забавляет? – рассердился он в очередной раз. Харлайл, конечно, знал, что и у Анастасии были мужчины, но эта пачка сигарет как будто стала встречей с призраком одного из них. – Прости, что-то я задержался у тебя в гостях. Благодарю за кофе, но мне уже давно пора.

– Ехать в автомобиле в грозу и шквалистый ветер тоже небезопасно.

– Гроза и ветер могут продлиться всю ночь.

– Тогда оставайся на всю ночь.

– Это точно ты говоришь? – усмехнулся Харлайл.

– Я постелю тебе в коридоре, не люблю оставаться одна в грозу. А ты о чем подумал?

– В любом случае ни о чем плохом я не подумал. Часто ты приглашаешь кого-то к себе во время грозы?

Анастасия на это только закатила глаза и покачала головой в знак того, какую ерунду несет Харлайл.