В потемках страсти

– Да, конечно.

В конце концов, в кафе действительно довольно много народу и возможно только его стол свободен. Ну а мест тут еще два, так что хватит и для Дениса, когда тот появится.

«Если появится», – буркнул Артур. Внезапно на его телефон пришло сообщение. Артур побагровел от гнева, прочитав его.

«Значит, задержали на работе? – с недовольством думал он. – И только сейчас предупреждать об этом да еще просить подождать минут пятнадцать, тьфу!»

Однако ему ничего другого не оставалось, и он продолжал читать газету, дабы скоротать время.

***

Алина вернулась из школы, бодрая и радостная. А она уже целую неделю такой не была, с того момента, как у Розы начались проблемы со здоровьем. Но, навестив ее в больнице, Алина поняла, что теперь ее подруге намного лучше и скоро ее могут выписать. У впечатлительной Алины от этой новости упала гора с плеч! И плюс ко всему много приятного случилось и в школе.

«Я победила сразу в четырех олимпиадах, – с восторгом думала она. – По физике, биологии, литературе и по английскому. А по физике теперь и вовсе буду участвовать во всероссийском этапе!»

Она училась только в восьмом классе, но ей уже было не привыкать к олимпиадам. А ее практически по всем предметам учителя упрашивали участвовать в них. Она была любимицей всех учителей, ее постоянно приводили в пример как самую образцовую ученицу. И выглядела Алина соответствующе: в очках и школьной форме. Она любила учиться, получать знания, и как-то ее даже уговаривали участвовать в «Умниках и умницах».

«Такой эрудит, как Алина, покажет там себя! Ей просто надо поучаствовать!» – добавляли при этом. И уж конечно, приходилось девочке слышать от окружающих и о своем будущем, что вот из нее, скорее всего, получится великий ученый. А сама Алина скромно пожимала плечами. Она сама по себе была скромной, не хвасталась своими успехами, за что лишний раз внушала уважение.

Но дома поспешила поделиться радостной новостью, и все, кто услышал это за столом, родители и бабушка, горячо поздравили ее.

– Это только начало, Алин, только начало. Настоящие грандиозные успехи еще впереди! – заявил гордый отец.

Алина скромно улыбнулась. Как всегда ее перехваливают.

– Жаль, Милана только на выходных приедет, а сейчас на учебе, – сказала мама. – Ну, ты уж обрадуй ее по телефону. Ах да, и Артуру не забудь сказать.

– Артуру? Нуу… – Алина на мгновение запнулась.

Он мог часто не брать трубку. И ему не все равно? Старший брат не отличался особой чуткостью к ее делам, ссылаясь на чрезмерную занятость.

«Давайте-ка угадаем, чем он может быть занят? – с иронией думала Алина. – Все же свиданиями чаще, чем работой».

Она была не в очень близких отношениях с Артуром. И дело было даже не в большой разнице в возрасте. Она его просто не понимала. Если с Миланой у него действительно было много общего, тот же большой интерес к противоположному полу, тот же шустрый нрав, то с Алиной они словно говорили на разных языках. Он не понимал, как сестренка может целый день сидеть за книгами, да еще и любить подобную скукоту, она же не понимала, как он может тратить время на пустые вечеринки и на не менее пустых баб, у которых только ветер в голове. Не обрадовалась она и тому, что у него появилась машина.

«Будет теперь перед девчонками хвастаться, мол, видите, какой перед ними мачо! Другой более полезной цели у него и быть не может».

Впрочем, он все же умудрялся за последний месяц приезжать домой на выходных. Так что, быть может, машина у него есть не зря? Ближайшие выходные не за горами, и Алина уже ожидала застать его дома и с кучей новостей.

***

Артур нервничал. Вот и пятнадцать минут пролетели как ветер, а Дениса как не было на месте, так и нет. Он уже успел и две чашки кофе выпить, и газету дочитать. Что же его за дурака держат? Как бы не так. Вот возьмет и уйдет прямо сейчас. Он отложил газету и оглянулся. И только сейчас впервые взглянул на ту, что подсела к нему недавно.

Он замер на месте. А подсевшая к нему особа оказалась весьма привлекательной, статная брюнетка в элегантном черном платье, которая притягивала взгляды. На вид она была немного старше него, но и это нисколько не умаляло ее красоты, такой яркой и запоминающейся. Пушистые ресницы обрамляли черные глаза, глаза красивые выразительные, которые внезапно посмотрели на него в ответ. О, этот пристальный завораживающий взгляд. Взгляд человека решительного, уверенного в себе.

«Красотка!» – пронеслось в его голове. А как его тронул один взгляд, что-то в нем было притягательное и таинственное.

Сама незнакомка тем временем встала и собралась уходить.

– Постойте, – воскликнул Артур. И на вопросительный взгляд пробормотал:

– Эээ, вы уже уходите?

Незнакомка смешливо улыбнулась.

– Да, а что? Пора уже уходить, не буду же я здесь засиживаться просто так.

«У нее и голос приятный, – восхищался парень. – Ласкает слух».

Он замялся. А с чего бы собственно ему ее задерживать?

– Да нет, ничего. Идите, всего доброго!

И стоило ей только исчезнуть, Артур тут же пожалел о своих словах.

«Что со мной? У меня же большой опыт с девушками, – сокрушался он. – И познакомиться обычно не представляло труда. А тут взял и растерялся и упустил такую красотку! Какой же я лох!»

Глава 4

Таинственная незнакомка произвела настолько глубокое впечатление на Артура, что он еще долго не мог отойти и впал в раздумья, ничего не замечая вокруг. Так, к приходу Дениса он даже не стал упрекать его за опоздание, а на все оправдания машинально отвечал: «Ничего, бывает».

Денис удивился. И за столом Артур вдруг хранил молчание, задумавшись о чем-то.

«Что это с ним?» – недоумевал он. Его друг, прежде такой разговорчивый, теперь был сам не свой. В диалоге в основном участвовал Денис, а Артур просто кивал головой или добавлял однозначные ответы «ага», «вот как», «ясно».

– Слушай, что случилось с тобой? Я не узнаю тебя, – не выдержал он.

Артур, снова впав в раздумья, резко очнулся и промолвил:

– Да нормально все, а что?

– Что-то не похоже. Ты сам не свой. Выкладывай.

– Я… Да вот когда ты отсутствовал, сюда одна незнакомка села, потому что другие места были заняты, а когда я впервые взглянул на нее, она уже собралась уйти. Ну а я что-то даже не удержал ее, хотел познакомиться, да не смог. Такого еще не было!

– Короче, она тебе понравилась? Понравилась, хотя ты ее совсем не знаешь, м-да… Ты действительно чересчур влюбчивый…

– Денис, поверь мне, она красотка! Хотя уже не юная, но красивая и яркая такая. Эх, как жаль, что я не посмотрел на нее чуть раньше.

– Ну даже если поздно посмотрел, и что? Что же помешало тебе взять и познакомиться? Тебе-то, нынче такому ловеласу, которому познакомиться с девушкой – раз плюнуть, да еще и заинтересовать потом. Это странно.

– Да, странно, – вздохнул Артур. – Но эта как будто отличается от других девушек. С ней не пофлиртуешь, как ни в чем не бывало, она серьезнее. Другая, да, она другая.

– И ты не знаешь, где она живет, откуда она, чтобы снова встретиться?

– Не знаю, – расстроенным тоном ответил Артур. – Я ничего о ней не знаю. Упустил свой шанс, когда он у меня был. А теперь мы, наверное, никогда не увидимся.

– Ну и ладно, как будто девушек так мало. Значит не судьба. Забудь о ней, все равно ты ее не знаешь, – сказал Денис.