Мрачность +1. Отблеск Тьмы

Интеллект: + 3.

Выносливость: +3.

Скрытность: +1.

Требование для полноценного использования: Мрачность 1.

– Ну как? То, что нужно, да? – увидев интерес в моих глазах, заискивающе проговорил торговец. – Отдам всего за… пятнадцать золотых! Давай деньги, – он сунул плащ мне в руки и протянул ладонь.

– Погодите, – мотнул я головой. – А что значит последняя строчка?

– В смысле? – не понял Тайон. – То и значит – надеть можешь, но никаких плюсов не получишь, если Мрачности нет. Но у тебя-то она явно есть – ты такой мерзкий! Так что бери, без плаща или балахона эффект от Мрачности неполноценен.

Я не стал отказываться, вместо этого начал торговаться. Сошлись на двенадцати золотых. Поменяв доставшиеся от отца деньги на общепринятые и толкнув барахло местным торговцам (Тайон отказался «скупать мусор»), я, убедившись, что остается на собачку и мелкие расходы, вернулся к караванщику и выкупил отложенный для меня плащ.

– Поздравляю с удачной покупкой, – пожал мне руку торговец.

– Спасибо.

– Тогда не смею задерживать. Полагаю, свободных денег у тебя, мой дорогой клиент, больше нет. Или интересует еще что-то? На будущее?

На самом деле кое-что интересовало. А именно – возможность снять негативные эффекты от «Половины Света». Пока что я не отказался от идеи продолжить набивать серию из «неубитых», но периодически сбивающийся каст заклинаний Тьмы да всплывающее чувство омерзения к своей стихии меня напрягали. С этим нужно что-то делать. Однако резонный вопрос – что именно, кроме как прекратить щадить своих противников?

– На будущее… – задумчиво протянул я, накинув только что приобретенный плащ. – Скажите, если ли у вас хм… успокоительные?

– Прости, что? – удивился Тайон.

– Может быть, травы какие, – быстро заговорил я, – чтобы не сомневаться в себе, отогнать дурные мысли. Почувствовать себя… единым целым!

Тайон нахмурился и покачал головой.

– Барон Трикуни не позволяет продавать в своем городе травки, облегчающие жизнь. Можешь поискать в других городах. Но, скажу тебе честно, парень, не стоит налегать на них. Лучше сходи в таверну, закажи себе чего покрепче да прополощи мозги. Легче станет!

Он что, меня сейчас за наркомана-алкоголика принял? Хотя чего еще ждать от необразованного средневековья…

– Так значит зелий каких волшебных, помогающих принять себя, у тебя в продаже нет? – на всякий случай уточнил я.

– Говорю же, мой дорогой клиент, таким в тавернах торгуют. Зачем мне с ними-то конкурировать?

Простившись с Тайоном, я отправился искать таверну, но ради ночлега, а не горячительных напитков. Все-таки пытаться утопить негативные эффекты «Половины Света» в алкоголе – весьма странное решение. Возможно, даже поможет, и в момент распития я перестану «бесить сам себя на 50 %». Правда, на утро, боюсь, будет только хуже.

– Ух ты, какой хмырь, – донесся до меня тихий женский шепот.

– Тише ты! Отвернись, не гляди на него, – еле слышно шикнул в ответ мужчина.

И парочка, только что обсуждавшая меня, принялась разглядывать ближайший двухэтажный дом. Словно позабыв про меня, через несколько секунд они уже обсуждали рисунок на закрытых ставнях.

В основном же люди отворачивались молча, а некоторые смотрели в точку рядом со мной, но как будто и не замечали моего существования.

В среднем уровень горожан колебался в пределах первой десятки, возможно именно поэтому на них так сильно действовала Мрачность, в то время как ремесленники, стражники, и уж тем более Тайон реагировали на меня иначе. Да, воротили нос, но в то же время, наоборот, пристально следили за мной, а не отворачивались.

Так что же, прокачивать Мрачность дальше?

Вместе с плащом у меня появился новый бытовой навык – «Скрытность», идеально гармонирующий с Мрачностью и повышающий шанс раствориться в толпе или просто скрыться с глаз. Кроме того, усиливающий действие «Отвода…» вот только насколько усиливающий, к сожалению, информации нет.

С этими мыслями я остановился перед деревянной верандой местной таверны, названной совершенно без фантазии «Мясо-кровать». Поднялся по ступенькам и вошел внутрь.

Практически пустой зал, лишь пару столиков занимали старики, недобро посмотревшие в мою сторону, поморщившиеся и вернувшиеся к своим кружкам да разговорам.

– Чего вам? – не особо гостеприимно буркнул тавернщик (между прочим, двадцать первого уровня), скучавший за стойкой.

– Того, что у вас в названии, – усмехнулся я.

– Номер и трехразовое питание – двадцать серебряных в сутки, – отозвался он, слегка оживившись.

– Мне до утра. Хватит двухразового питания.

– Тогда пятнадцать, – на миг мужчина скривился. – И не монетой меньше.

– Идет.

Тавернщик позвал молодую официантку, проводившую меня наверх. Комната представляла собой небольшое прямоугольное помещение с кроватью-полуторкой, массивным столом, старым стулом и шкафом у противоположной от окна стены.

– Не желаете посетить купальню? – робко поинтересовалась девушка, когда я осмотрел покои. Согласился, и она убежала. Вернулась минут через пятнадцать, предложив спуститься в подвал.

Громкое название «купальня» носила крохотная комнатушка с бадьей теплой воды. Какое же это наслаждение – просто помыться… Кайф. А набить брюхо после ванной в своей комнате в тишине за столом – лучшее, что случилось со мной за последнее время.

За окном уже начинало темнеть, и я не стал просить зажечь лучину. Вместо этого залез под одеяло. Казалось, тысячу лет уже не спал в кровати. Эх… как же я устал за последние дни…

Стоило лишь телу расслабиться, и я провалился в глубокий сон.

* * *

– Думаешь, у тебя есть время спать, мальчик? – прозвучал до боли знакомый голос в кромешной Тьме. – Думаешь, стоит тратить ночь на это?

Встрепенувшись, я вскочил на ноги и завертел головой. Ничего не вижу. Где я? Был же в таверне, через окно должен проникать свет. Так почему…

– Ответь мне, мальчик, что ты делаешь? – вновь заговорил он. Усталый шаркающий голос звучал одновременно со всех сторон.

– Кто ты? – вместо ответа, спросил я.

– Не стоит тратить время на глупые вопросы. У нас его и так нет. Я обещал вновь связаться с тобой, если ты сможешь выжить. И вот я здесь. Я прибыл, чтобы сказать тебе – не игнорируй Тьму. Тьма – твоя… наша сила. Ты должен быть в ней, чтобы постигать ее. Понимаешь, мальчик? Ночь – лучшее время для общения с Тьмой. Не стоит тратить его на сон.

– А что мне делать? Что именно?

– Ищи Тьму. Будь с Тьмой.

– Можешь рассказать подробнее?