Сандра. Путь мага. Книга третья

Это слово «девочка», мне порядком надоело за эти недели. Все упорно игнорировали наличие у меня собственного имени. Орки называли меня как угодна, человечкой, девочкой, женщиной, но ни разу по моему имени. Только лишь Торкар и Кора звали меня Сандрой.

– А ты что слепой, мальчик? Не разглядел?

Средний сын вождя сердито зарычал на меня:

– Мое имя Саур, что означает жестокий, и дали мне его после моего первого боя. Если я захочу, я переломлю тебя пополам как тростинку за твоё неуважение, и мне плевать, что ты под опекой Торкара.

Я сердито посмотрела на него.

– Моё имя Сандра, и я не боюсь тебя, мальчик, – я особо выделила это слово и с ехидцей добавила, – Если я захочу, я надеру тебе твой зеленый зад, и мне плевать, что ты сын вождя.

Он снова сердито зарычал и вышел вперед, попутно вынимая свои боевые топоры. Я же стояла как стояла, только лишь гордо выпрямила спину. Он начал ускоряться, надвигаясь на меня, занося надо мной свои топоры. Когда уже оставалось совсем немного, я резко отклонилась в сторону и увернулась от его удара. Он повернулся ко мне и снова взмахнул топором, пытаясь меня достать. Я снова резко уклонилась и обогнула орка со спины, успев сделать ему подножку. Орк запнулся и упал. Я же, призвав в руки свои клинки, шлепнула орка плоской стороной своей катаны, аккурат по его зеленой заднице, хотя она была в штанах.

Саур зарычал и быстро поднялся на ноги. Его глаза полыхали яростью. Я же со спокойным видом отошла в сторонку и крутанула в руке катану. Она со свистом начала рассекать воздух в красивых веерообразных движениях. Орки как зачарованные стали смотреть на клинок в моих руках.

Я убрала катану и обратилась к поднявшемуся орку:

– Ты воин, и должен признать, что бой был честным. И заметь, я не прибегала к магии, хотя могла.

И в подтверждении моих слов в моей руке заклубился магический туман. Саур заскрипел зубами, но убрал свои боевые топоры. Я лишь пожала плечами и спокойно ушла в хижину Коры.

День прошел спокойно, ничего особенно не происходило, все шло по стандартному расписанию, ровно до обеда. Именно в это время Кора пришла ко мне с прозрачной склянкой в руке, в которой плескалась какая-то голубоватая жидкость. Я сразу догадалась что это. Она, увидев растерянность и сомнение на моем лице, повелительно приказала:

– Пей! Если хочешь начать жизнь заново, пей! – увидев, что я побледнела и вся съежилась, строго добавила, – Пора оставить прошлое, девочка. ПЕЙ!

Я сомневалась до последнего. Мои трясущиеся руки сами потянулись к сосуду и поднесли его к губам. Я сделала несколько глотков и провалилась в обморок.

Я проснулась на закате. Я еще долго лежала и всматривалась в тлеющие угли очага в своей комнате. Мое тело было окутано какой-то приятной расслабленностью, я чувствовала себя на удивление хорошо и легко. Я помнила, что накануне за что-то очень сильно переживала, но сейчас я уже не могла вспомнить за что именно. Я помнила, где я нахожусь и как сюда попала, но почему-то никак не могла вспомнить, что было до этого. А точнее я кое-что помнила, но какими-то урывками и картинками. Но стоило мне сосредоточиться и начать усиленно вспоминать, как мысли сразу начинали путаться в моей голове, вызывая страшную головную боль. Я помнила академию, свою учебу, подруг и преподавателей, я даже помнила отвратительного герцога и его примерзкого племянника. Я помнила, как убила Аллана и сбежала из крепости, как скиталась с Сэмом по границе мертвых земель, я даже вспомнила Леона и его помолвку и наш с ним последний неприятный разговор. Я помнила страшное побоище, которое сама учинила в городе Лиене, а затем вспомнила как стремительно мчалась через лес на скакуне смерти, а затем оказалась здесь. Вроде бы все было логично, и правильно. Я спасалась бегством от преследования императора и его брата, герцога Бертье, и поэтому каким-то чудом оказалась здесь, где меня приняли в племя. Но все равно меня не покидала мысль, что пазл в моей голове был не полный, что было еще что-то, и это что-то было очень важное.

Но предаваться самокопанию мне не позволило неожиданное появление ведьмы Коры. Она придирчиво посмотрела на меня и довольно крякнула каким-то своим мыслям.

Она принесла новости, что к нам пожаловали гости из соседнего дружественного племени «Водяной крысы».

Все мужское население племени собралось на совет. Женщинам, как водится, там было находиться не положено, только лишь по повелению вождя или шамана. Но конечно, ведьма Кора как всегда была в курсе всех дел племени и поэтому знала, с какой целью явились незваные гости.

По её информации, соседнее племя было встревожено неприятными поползновениями и притязаниями другого племени, а именно Кровавой рыси. После гибели их шамана и сотни боевых орков (они просто не вернулись из очередного набега, уж мне то это было известно доподлинно), у них в племени случился переворот. Был убит их вождь, а вся его семья и сыновья вырезаны как скот. На его место взошел сын предыдущего вождя Морт, а место шамана занял его одаренный младший брат Кондор. Новоиспеченный правящий род Корвавой рыси жаждал крови и скорейшего признания своей силы и храбрости среди прочих племен. И для достижения этого они собирали коалицию из других племен, а более слабых старались продавить в подчинение. Цель была одна, утвердить своё главенство среди прочих племен и наконец-то возобновить войну с империей. Не всех на терре Кром устраивал формальный мир с государством людей. Конечно, подписание мирных договоров не останавливало некоторые племена от набегов на близлежащие поселения и даже города империи, где всегда можно было поживиться скотом и рабами. К таким воинственным племенам как раз и относилось племя Кровавой рыси.

Я слушала рассказ Коры напряженно. Это что же получается, что мы теперь находились на грани междоусобной войны, а возможно и не только междоусобной, но и с империей тоже. Ведь наше племя находилось как раз в пограничье, и основной удар придется именно по нам.

Кора не питала иллюзий относительно серьезности ситуации:

– Будет война, и возможно очень скоро. Слишком долго затянулось это перемирие.

Я же подумала о том, что вечно меня угораздит вляпаться во что-то серьезное. Не хватало еще случайно погибнуть в междоусобных разборках орков.

Глава 8

Утром наши гости из племени Водяной крысы покинули наше поселение.

А уже на следующее утро к нам в поселок ворвался полуживой окровавленный орк этого племени. Дозорные племени смогли помочь ему добраться до дома вождя, где тот смог лишь произнеси несколько фраз и тут же скончался.

Уже через десять минут у дома вождя состоялся большой совет племени, где присутствовали и мы с Корой, по повелению вождя. На главном месте восседал вождь в окружении своих сыновей, рядом с ними сидел шаман Торкар, а рядом с ним уже и мы с ведьмой. В центре площадки лежало окровавленное тело орка племени Водяной крысы. Шаман что-то шептал вождю, и тот непрерывно хмурился. Все орки были угрюмы и молчаливы. По информации, полученной от этого орка, было лишь известно, что на них напали и вырезали весь правящий род и большинство боеспособных орков. Про нападавших павший орк рассказать не успел. На совете было принято решение собрать боевую группу и выдвинуться к племени Водяной крысы на помощь и выяснения обстоятельств произошедшего.

Через двадцать минут боевая группа орков покидала поселение. Две дюжины крепких грозных существ во главе с самим вождем Ронахом и шаманом Торкаром покидали племя. Все были в полной боевой готовности, а шаман при всех своих магических атрибутах. На время отсутствия главы племени, его обязанности должен был выполнять его старший сын Торден.

Орки покидали место совета, а я же так и осталась на площади возле дома вождя. Что-то меня беспокоило, но вот что? Какая-то тревожная мысль все время крутилась в моей голове, но каждый раз ускользала от меня.

День клонился к вечеру. Все занимались своими делами. Я же отчего-то не могла найти себе покоя. Не выдержав терзавшего меня плохого предчувствия, я решительно отправилась обратно на место совета. Тело убитого орка так и лежало на каменистой площадке, его должны были сжечь на погребальном костре поздним вечером по традиции орков.

Рядом со мной раздались тихим колокольчиком голоса сильфов:

– Чувствует.

– Тревога.

– Неминуемо.

Увидев на крыльце двух старших сыновей вождя, я решительно подошла к ним.

– Торден, прошу, усиль посты, – проговорила я серьезно старшему сыну вождя, – Я что-то чувствую, что-то случится.

Орк внимательно на меня посмотрел и пробасил:

– С чего такие мысли?

– Сама не знаю, просто чувствую, – проговорила я, а сама уже смотрела на лежащее тело убитого орка.

Я подошла к телу и стала его разглядывать. Что-то с ним было не так. Я долго вглядывалась в его раны, а затем подключила магическое зрение, и вдруг что-то неуловимое проскользнуло на теле орка, что-то магическое. Внезапно в моей голове промелькнула мысль, и я тут же ухватилась за неё, «ритуальное убийство».

А в это время солнце заходило за горизонт, и его последние лучи гасли, погружая землю в легкие сумерки. Вдруг тело убитого орка зашевелилось и поднялось. Я интуитивно отступила и в ужасе уставилась на него. Первая мысль, прозвучавшая в моей голове, была «нежить». Но нет, это была не нежить, а точнее не зомби орка.

Рядом со мной оказались все четверо сыновей вождя, они задвинули меня себе за спину и закрыли меня своими могучими телами. Они были в полной боевой готовности, с боевыми топорами в руках и напряженно вглядывались в стоящее напротив них существо.

А тем временем тело орка стало быстро раздуваться, послышался треск костей, кожа натянулась и лопнула. И нашему виду предстало кроваво-черное существо, даже не так, монстр, похожий на какого-то зверя с пылающими глазами и огромной пастью. Его черная плоть вся кровоточила, а местами кости были оголены. Вид был очень жуткий и устрашающий. Такого я еще в своей новой жизни не видела, и не слышала, поэтому настолько растерялась, что потеряла дар речи.

Я инстинктивно попятилась назад и вжалась в стену дома вождя. А тем временем братья заключили монстра в кольцо, стараясь оттеснить его подальше. Существо издало оглушительный рык и прыгнуло на двух ближайших орков. Его когти резко удлинились и со свистом рассекли воздух около головы младшего орка по имени Ворт, и кажется, его все-таки зацепило. Он издал звериный рык и воткнул в монстра свой топор. Существо даже и не дернулось, оно развернулось к младшему орку и занесло над ним свою когтистую лапу. Орк не растерялся и подставил под удар свой второй топор. Но сила зверя была просто ошеломляющей, отчего орк оказался прижатым к земле и придавленным лапой существа, и лишь вовремя подставленный топор уберег орка от очевидной смерти.

Остальные орки пытались отбить своего брата, они яростно рубили топорами монстра, но тому было все равно, он просто не обращал внимание на их попытки. Я с ужасом наблюдала, как существо одним движения туловища откинуло двух старших братьев от себя на несколько метров, а третьему брату не повезло и его сильно рассекло второй когтистой лапой. Орк рухнул на землю, истекая кровью, а существо прижав его лапой, вцепилось в него пастью и оторвало ему голову.

О боги! Я словно очутилась в чертогах преисподней. Я стала озираться вокруг и увидела, что всю площадь заполняют орки, они плотным кольцом окружили существо, которое уже закончило разрывать тело третьего сына вождя на части. Младший сын старался отползти от монстра на приличное расстояние, его лицо было все в крови, одна щека и губа были разорваны когтями монстра. Двое старших братьев прикрывали собой младшего, защищая, пока тот пытался отползти.

Вдруг я услышала крик Коры:

– Очнись девочка, ты же шаман!

Её крик подействовал на меня отрезвляюще, я и правда была в таком оцепенении, что даже не могла пошевелиться. Сейчас я словно очнулась и действительно вспомнила, что я же вроде как боевой маг.

А в это время существо начало кидаться на всех подряд, оно сметало со своего пути орков, как шар кегли. Кто-то из них вставал снова, кто-то уже нет. Я окутала себя несколькими щитами и приготовилась нападать. Я заметила, что монстр нацелен в первую очередь именно на сыновей вождя. Он всячески пытался их достать и разорвать. Других же орков существо просто отшвыривало и снова нападало на братьев. Боевые орки племени яростно бились, защищая свой правящий род, но силы явно были не равны. Это существо было абсолютно неуязвимо к ударам топоров и арбалетных болтов.