Драконья прелесть

– Но зачем они тебе?

Рина прищурилась, и на её лице расцвела лукавая улыбка.

– Феи исполняют желания. Вот пока они не исполнят два моих желания, я их ни за что не выпущу.

– Постой! – резко остановилась я. – В каком смысле – исполняют желания? Вот прямо по-настоящему? Абсолютно любое желание?

– Ну да. – Она пожала плечами. – Мне брат так сказал. Сама я ещё не пробовала. Уж очень редко их кому-то удается поймать. – Она посмотрела на банку, любовно поглаживая пальчиками по стеклу. – Но говорят, это того стоит.

– А… а может, они мне смогут помочь вернуться домой? – в надежде спросила я.

– Не знаю. Давай спросим.

Рина приоткрыла край банки так, чтобы маленькие феи не смогли вылететь.

– Эй, вы, малявки! Хотите на волю?

– Хотим, хотим! – запищали малышки.

– Тогда исполните для Ани желание! – деловито скомандовала Рина.

Феечки как-то странно переглянулись, а потом одна из них пропищала:

– Хорошо. Пусть загадывает.

– Пусть загадывает…

Я, конечно, обрадовалась сразу. Ну вот, наконец, сейчас, моя проблема и решится. Сосредоточила все мысли о доме.

Хочу домой! Хочу домой!

– Нет. Мы не можем.

– Не можем.

Феи отрицательно замотали головой.

– Мы не умеем перемещать между мирами, а она не из этого мира. Она – чужая.

– Чужая!

Я снова сникла. На моём лице, наверное, отразилась такая мука, и, кажется, даже губы задрожали от отчаяния.

Ну что за напасть такая! Почему никто не знает, как мне вернуться домой?! Неужели мне теперь навсегда придётся остаться в этом мире?!

Глядя на мой несчастный вид, Рина тоже нахмурилась.

– Ладно, с вами мы ещё дома поболтаем. – Она закупорила банку и, сунув её в холщовую сумку, повернулась ко мне. – Не расстраивайся, Аня. Найдётся другой способ, вот увидишь. А если не получится вернуться домой, оставайся с нами. Я тебя охотиться научу, – продолжила, заглядывая мне в глаза и искренне улыбаясь, эта рыжая лисица.

Я понимала, что она хочет меня подбодрить, но от этого мне было ничуть не легче. Перспектива остаться здесь навсегда меня совсем не прельщала. Здесь, конечно, интересно, необычно, удивительно и волшебно. Но, как говорится, «в гостях хорошо, а дома лучше», поэтому, я должна найти способ вернуться.

Деревня Рины была расположена прямо посреди леса с высокими, до самого неба, деревьями. Зелёные кроны были такими густыми, что они закрывали собой практически весь небосвод, пропуская лишь редкие солнечные лучи. Аккуратные домики, словно грибы, разрослись у подножия величественных исполинов, а некоторые находились прямо внутри них, будто были выдолблены в огромных стволах деревьев. И в каждом из таких домиков светились жёлтые огоньки, создавая впечатление своеобразного лесного мегаполиса. Это было просто удивительно! Казалось, я попала в какой-то фэнтези-фильм. Потрясающее зрелище!

– Идём. Вон там мой дом. – Рина потянула меня к небольшому домику, расположившемуся под высоким деревом. Открыла дверь. – Проходи.

Внутри эльфийский дом оказался таким же удивительным, как и снаружи. Маленькие круглые окошки, простые деревянные стены, как и вся мебель, кстати, тоже сделанная из дерева. На стенах развешаны пучки каких-то трав и сушёных грибов. В домике пахло деревом и лесом.

Из соседней комнаты навстречу нам вышел рыжеволосый парень лет девятнадцати, с такими же смешными веснушками на носу, как и у Рины, и длинными острыми ушами.

Тоже эльф!

Наверное, это и есть брат Рины. Она по дороге мне все уши о нём прожужжала.

– О, Нобу, привет! Познакомься с нашей гостьей. Это Аня. Я её в лесу встретила! – весело залепетала Рина.

Но брат, похоже, не разделял её радости. Он нахмурил брови и, гневно посмотрев на сестру, произнёс:

– Что происходит, Рина?! Зачем ты привела в дом чужака? Сколько раз я тебе уже говорил, что нельзя доверять чужим! –Эльф недовольно поджал губы, осматривая меня с ног до головы.

– Нобу, Аня – моя гостья! – возмущённо воскликнула Рина, а я почувствовала себя неуютно, словно вторглась на чужую территорию. – Она заблудилась и ей нужна помощь. Ты же сам меня всегда учил, что нужно помогать попавшим в беду.

– Что такое? Что за шум? – Из комнаты вышла эльфийка средних лет с аккуратно убранными в косу рыжими волосами. – Что случилось, Ринаэлла?

Ринаэлла?

Рина сморщила носик. Видимо, со своим полным именем девочка совсем не дружила.

– Мам, познакомься, это Аня. Я её в лесу встретила. Ей очень нужна помощь. – Рина обернулась и посмотрела на меня. – Она… кажется, из другого мира.

Женщина с любопытством посмотрела на меня, окидывая взглядом с ног до головы. Выражение её лица было дружелюбным, но в то же время не лишено настороженности. Да и парень-эльф не спускал с меня своих зелёных глаз.

Отчего-то мне стало неуютно.

– Вы простите меня, если я вас побеспокоила… – начала я. Всё-таки надо было что-то сказать в защиту Рины. Не хотелось, чтобы девочку отругали из-за меня. – Я не хотела доставлять неудобства, но я действительно потерялась, а ваша дочь была очень добра и вызвалась мне помочь.

Эльфы молчали, видимо, что-то обдумывая. Но молчание это что-то слишком уж затянулось, и я начала нервничать.

«Ну, всё, – подумала я, – сейчас либо обратно в лес топать придётся, либо…»

Додумать я не успела: женщина вдруг доброжелательно улыбнулась и произнесла:

– Проходи, Аня. Будешь нашим гостем. Меня Эулика зовут, – представилась она. – А это мой старший сын Нобу. Пойдём, поговорим о твоей беде да чайку попьём. – Она тут же засуетилась. – Я травки лесные заварю.

На душе сразу стало легче. Значит, мне не придётся снова ночевать в лесу.

Глава 6

– М-м-м, какой у вас чай вкусный! – Отхлебнув горячего ароматного напитка, я зажмурилась от удовольствия. – Я такого никогда не пробовала. Что это за травы?