Истон

Не дождавшись ответа, он взял меня за руку и повёл к столику с угощениями, где стояли его друзья. Я передвигала ногами на автопилоте, но спиной ощущала долетающие до меня стрелы ненависти.

Кажется, завтра меня похоронят под слухами.

– Чтоб я сдох! Ты решил добить Райана?! – поинтересовался татуированный друг Дрейка, как только мы подошли.

– Я решил спасти Селесту от унижений, – непривычно сердитым голосом ответил Дрейк и потянулся за тарелкой на столе, на которой были какие-то закуски. Протянув её мне, он приказал: – Ешь.

– Но я…

– Ешь, Селеста. Ты же не хочешь, чтобы они победили? Либо ты ешь, либо я тебя сейчас ещё раз поцелую.

– Какая страшная угроза, бро, – улыбнулся второй парень с тёмными волосами, очень миловидной внешностью и небольшой щетиной. – Прозвучало, как наказание для бедной девушки.

– Поверь мне, для такой девушки, как Селеста, мой поцелуй, как ни странно, может быть именно угрозой.

Дрейк явно понимал мои чувства, что несколько озадачивало меня. Мне не хотелось быть в центре внимания, а его отношение ко мне провоцировало неконтролируемую лавину домыслов.

Подавив улыбку, я всё же взяла рулетик с тарелки и откусила небольшой кусочек.

– Кстати, этот мачо с татуировками – Серхио. А этот плюшевый качок – Терри, – произнёс Дрейк, взяв с тарелки рулетик и целиком отправив его в рот. Я вежливо им улыбнулась, на что парни практически синхронно подмигнули мне. Я бы не сказала, что Терри огромный качок, но у него действительно очень широкая спина. – Мы отъявленные подонки, но, если тебе нужна будет помощь, не стесняйся, дай знать.

А дальше он по-хозяйски засунул ладонь в задний карман моих джинсов и выудил оттуда мой мобильный.

– Он упирался в меня всё то время, что я упирался в тебя, – пояснил он, хищно ухмыльнувшись, параллельно что-то печатая в телефоне. – Теперь у тебя есть мой номер на всякий пожарный. Я не рыцарь в сияющих доспехах, не стоит ко мне привязываться или на что-то надеяться, но защитить столь милое создание, как ты, Принцесса, я в состоянии.

Не думаю, что воспользуюсь его предложением, но спорить с ним желания не возникло. Дрейк вернул на место мой телефон и щёлкнул меня по носу. Он честно говорил, что у него на уме, и мне это нравилось. Во всяком случае, мне казалось, что он видел во мне – меня. А на моей памяти таких людей просто не было.

Я всегда была белой вороной в любой компании. Так повелось с детства. Сначала я просто была застенчивой, не умеющей выстраивать и поддерживать дружеские отношения. Затем, в подростковом возрасте, моё тело начало стремительно меняться, и, как следствие, я ещё больше закрылась от общества. Потом появилась Нинель, и мне начало казаться, что моя жизнь наладилась и стала больше походить на типичную подростковую рутину. Однако ощущение отстранённости от общества всегда преследовало меня. Мне было интереснее провести вечер с книгой, чем со стаканчиком неизвестной огненной жидкости в окружении пьяных студентов.

Но сегодня я решила дать этому вечеру последний шанс и остаток вечеринки провела в окружении трёх парней, рассказывающих забавные истории из своей жизни. Райан в какой-то момент исчез с танцпола с той самой девушкой, с которой до этого практически занялся сексом посреди толпы. Мне показалось, что он заметил меня, но решил не подходить. Его примеру последовали и мои преследовательницы, бросающие завистливые и надменные взгляды через всю комнату, но соблюдающие приличную дистанцию. Поэтому, к моему удивлению, вечер из ужасного превратился в весьма приятный. Но фанатом студенческих вечеринок я тем не менее не стала.

Глава 5

Дрейк

Острая боль пронзила губу, и я отшатнулся от кулака Райана, рычащего мне в лицо:

– Это был мираж или мой друг реально засосал мою девочку?!

– Это «белочка» тебя догнала, Лопух, – ответил я, сплёвывая кровь на землю около входа в учебный корпус.

Райан схватил меня за ворот куртки и приблизил ко мне своё перекошенное от злости лицо.

– Не трогай Селесту.

– С чего бы это?!

– С того, что я так сказал.

– А ты кто такой, чтобы указывать мне, а?!

– Забыл, кто я такой?! – практически выплюнул он мне в лицо.

– Началось, – застонал Серхио, подлетев и втиснувшись между нами.

Я сделал шаг назад, не сводя взгляда с разъяренного Райана. Может, его похмелье замучило? Какого хрена он так завёлся?

– В чём твоя проблема, Дрейк? – не унимался Райан. – Я первый её заметил.

– Я и не претендую. Ты был слишком занят на танцполе, изучая рот какой-то шлюхи, что ничего не замечал. Я всего лишь решил ей помочь.

– Своим языком?!

– Я не собираюсь оправдываться перед тобой, – я покачал головой, боковым зрением заметив приближающегося Терри. Вытер губу рукавом куртки. Он не сильно приложил меня, скорее по касательной зацепил.

– Я очень люблю вишню, – расплылся в грозной улыбке Райан, смотря на меня. – А ты любишь быть третьим. Но первенство всегда за мной. Пока я буду тра…

– Всё, хорош, парни, – перебил его Серхио, уперев руку в мою грудь, как только я рванул на Райана. Адреналин не давал мыслить здраво, а этот говнюк знал, на что надавить, чтобы вывести меня из себя. – Фокус на меня. Спорим, вы не подерётесь?! Драки – это по моей части. Остыньте оба.

Тяжело дыша, я буравил Райана гневным взглядом. У нас с ним уже случались подобные стычки из-за девушек. По пьяни дело решалось легко – секс втроём. На трезвую голову – кулаками.

Но сейчас дело было не в Селесте, а в напоминании, что мой статус ниже его. Это всегда выводило меня из равновесия.

– Из-за чего кипиш? – напряженным голосом поинтересовался Терри, переводя взгляд с меня на Райана и обратно.

– Чику не поделили, – ухмыльнулся Серхио, натянув на голову капюшон и достав из кармана пачку сигарет.

Терри вопросительно выгнул бровь, смотря на меня. Я лишь пожал плечами и последовал примеру Серхио, прикурив сигарету. Горьковатый дым наполнил лёгкие, и я на мгновение прикрыл глаза. Что за утро?! Я из-за этого Лопуха опоздал на занятие. Выдохнув дым, обвёл взглядом площадь перед корпусом. Сегодня было очень ветрено и практически все кутались в куртки, перебегая из одного здания в другое и стараясь не задерживаться на улице.

– И? – уточнил Терри.

– И этот чёрт решил, что может увести её у меня из-под носа! – гаркнул Райан. – Пусть в очередь встаёт. Вот сорву вишенку, тогда она вся в его распоряжении. Я даже слова ему не скажу.

Серхио посмотрел на меня предупредительным взглядом, зная, что я могу сорваться в любой момент. Но у меня были другие планы.

– Мне пора, – бросил я, развернувшись и устремившись ко входу.

– Воу-воу, не так быстро, – запротестовал Серхио, стрельнув бычком в урну и догнав меня. – Что за муха вас укусила?

Выкинув сигарету, я вошел в здание и направился к лестнице на второй этаж.

– Меня никто не покусал, а вот этого неугомонного явно за жопу кто-то прихватил, – бросил на ходу, не сбавляя шага.

– Это всё ваша любовь к соревнованиям. На кампусе столько девчонок, а вы словно специально выбираете одну и ту же цель, – покачал головой Серхио, идя рядом со мной.

Пройдя два пролёта, я остановился и развернулся к нему лицом.

– Я никого не выбирал, просто у Райана нездоровая тяга везде быть первым.