Сила, способная изменить мир. Долг

Аман создал сферу света, наклоняясь, чтобы тоже прочесть написанное.

– Да уж… Дядя ничем не гнушается, чтобы удержать власть, – Силлиан прикрыл глаза ладонью.

– Держать ребенка в качестве заложника! Какая мерзость! Как это гадко, подло и отвратительно! – Аман негодуя расхаживал из стороны в сторону. – Мы должны, нет, мы просто обязаны что-то сделать! Регент ведь и вправду может начать через три дня отправлять девочку по частям!

– Завтра последний день. Два уже прошло, – поправила Анью.

– Всего один день… – рыцарь задумался. – И где нам искать дочку Гедрюса?

– Вообще-то, у меня есть предположение… – жрец замер, смотря на них.

***

– И какой у нас план? – Силлиан смотрел на стоящих в карауле у входа в штольню четырех разбойников.

– Пришел. Увидел. Разгромил. Так сойдет? – Анью улыбнулась, и уже было подалась вперед, но жрец перехватил её за руку.

– Если поднимите слишком много шума – они могут убить девочку.

Вечно ему надо всё усложнить…

– Ну, Аман. Мы сюда всю ночь бежали. Тебе что, разбойников для меня жалко? – девушка показательно надула губки.

– Не удивлюсь, если эти разбойники – тоже ряженые гвардейцы. Так что мне их для тебя не жалко, – внёс свою лепту король. – К тому же мы не знаем наверняка, здесь ли её держат.

– Но если это – люди регента, то можно что-то у них выяснить. Аман, дай-ка мне карту.

– Зачем она Вам? – он протянул сложенный в несколько раз лист пергамента.

– Для бесшумного проникновения, разумеется. Не забудьте потом поаплодировать, – девушка, разворачивая на ходу карту, вышла на дорогу.

Колдунья бодро двигалась в сторону разбойников. Позади неё, в кустах, злобно но тихо выражал своё негодование Аман. Дозорные заметили её, но пока ничего не предпринимали, удивленно наблюдая.

– Квайла, вэ лэлиа ми пармассе? – она очаровательно улыбнулась ошарашенным мужчинам. (* Вы не подскажете как пройти в библиотеку? *)

– Чё ей надо? – мужчины переглянулись между собой.

На иссиларе не говорите? Вот беда…

– Ни хир пармассе, – она протянула им карту. – Хениа? (* Я ищу библиотеку. Понимаете? *)

– Что говорит эта девка? – один из разбойников взял у неё пергамент.

Мужчины переглядывались между собой, не зная, что им делать. Судя по всему, инструкций на случай появления заплутавшей силлин им не выдали. А зря… Анью быстро прикоснулась ко лбу мужчины держащего карту, погружая его в магический сон. И тут же пнула второго между ног. Разбойник, задыхаясь, согнулся пополам. Двое других схватились за мечи. Анью уклонилась от выпада и пнула атаковавшего её мужчину в сторону вагонетки. Разбойник ударился о металлический бортик и затих, судя по пятну крови на металле – навсегда.

Оставшийся мужчина замахнулся на неё мечом. Колдунья перехватила его за руку и второй рукой ударила его в кадык, вливая в это движение мощный магический импульс. Мужчина упал на камни, захлебываясь кровью. Девушка выхватила меч из ослабевших пальцев. Один взмах – и голова согнувшегося пополам разбойника отделилась от тела. Когда Аман и Силлиан подошли, она уже добила спящего, откидывая в сторону позаимствованный клинок и поднимая карту с земли.

Всё равно не удобно. И что люди находят в этом железе?

– Неплохо, – король пару раз хлопнул в ладоши. – А что ты им сказала?

– Да так, ерунда, – девушка покачала головой.

– Пармассе ни карас, – улыбнулся Аман и первым пошел под каменные своды штольни. (* Библиотека в столице *)

– И только я ничего не понял…

– Не бери в голову, потом выучишь иссилар, – она ободряюще улыбнулась рыцарю и пошла вглубь шахты.

Они медленно брели по мрачным коридорам полузаброшенной штольни следуя за узкоколейкой. Шанти парил над головами, освещая путь. Тихим эхом отдавались шаги мужчин от каменных сводов. До слуха девушки донесся тихий звон ударов металла о камни.

– Аман, ты же сказал, что эта шахта заброшена… – она закрыла глаза сосредотачиваясь на звуках. Было похоже на то, что кто-то работает киркой.

– Млотецкую штольню закрыли лет десять назад. Здесь добывали алмазы, акрасиумы и руфениты, но жилы истощились, – судя по голосу, Силлиан был уверен в том, что говорит.

– Но я слышу… Словно кто-то бьет киркой по камням. Но точно не могу понять, слишком много разных посторонних шумов и эхо.

– Радмила говорила, что тут только разбойники… – Аман напряженно всматривался в темноту прохода.

– К чему гадать? Сейчас сами всё увидим, – король пожал плечами и двинулся вперед.

Они двинулись по петляющему проходу. Удары кирки о камни становились всё отчетливее, а ещё появился голос. И тот, кому он принадлежал не мог похвастаться дружелюбием. Девушка вслушивалась в происходящее и оно ей не нравилось… Едва слышный звон цепей. Звук рассекаемого воздуха, щелчок и тихий вскрик. Анью почувствовала, как закипает внутри злость и сорвалась вперед прежде, чем Аман успел ей помешать.

Широкая подземная галерея, коптят, источая запах дешевой смолы факелы. Люди, одетые в какое-то рванье и закованные в цепи, и несколько разбойников. У одного из мужчин в руках хлыст. В пояснениях Анью не нуждалась. Всё итак было очевидно. Насилия к слабым она не выносила и не важно, что по поводу её методов думает отдельно взятый жрец Руфеона. Она убивала разбойников и продолжит это делать. Потому что есть те, кто нуждается в покровительстве и защите. Потому что есть те, кто не хочет честно трудиться, кто готов грабить и убивать, лишь бы урвать себе кусок. И есть такие как она, кому боги даровали силу, чтобы защищать. Таков закон её родины: сильный защищает слабого.

Колдунья перехватила хлыст в момент замаха и подожгла его. Мужчина, не ожидавший такого, испуганно уронил оружие, отшатнувшись от него, словно от ядовитой змеи. В кончиках пальцев привычно собралась магия – огненные птицы разлетелись по галерее, наполняя её криками сгорающих живьем разбойников. Аман и Силлиан догнали её, оценивая масштаб событий. Тихого вторжения не получилось…

Анью разбивала магией оковы пленников, жрец оказывал нуждающимся помощь. Неподалеку король расспрашивал одного из спасенных мужчин о произошедшем. Оказалось, что все эти несчастные были сосланы сюда регентом за неуплату налогов. Какой-то маг-лозоходец нашел здесь несколько пропущенных жил с мелкими алмазами, и регент решил не терять ещё один источник обогащения. Про похищенную девочку никто не знал, но слышали разговоры что у разбойников есть ещё один лагерь где-то в полесье. Правда где – никто не мог сказать точно. Но где-то там, на нижних уровнях был тот, кто всем этим управляет. И этот кто-то назначен сюда самим регентом.

– Других зацепок у нас всё равно нет. Придется найти здешнего управляющего и расспросить его, – Анью подошла к Силлиану и похлопала его по плечу.

Они двинулись дальше, в лабиринт петляющих коридоров и переходов, расправляясь с разбойниками и освобождая пленных. Необходимости вести себя тихо уже не было и ограничивало лишь то, что слишком мощная магия может похоронить их живьем. Туннель вывел к глубокому подземному каньону. Снизу доносился грохот воды. Над каньоном тянулась, петляя дальше вниз, узкоколейка. С той стороны сквозняком приносило обрывки разговоров людей. Кто-то властным голосом раздавал указания об их устранении.

А вот и самый главный нашелся.

– Нам нужно на ту сторону, – Анью внимательно осматривалась по сторонам в поисках вариантов.

– Только не телепортация… Мне одного раза хватило, – Силлиан побледнел.

– А меня она постоянно так телепортирует… – грустно вздохнул жрец. – Ужасное ощущение.

– Ну да, умереть было бы приятнее. Расслабьтесь, я даже сама на ту сторону не допрыгну. Да и прихватить сразу двоих мне не по силам. К тому же там нас уже ждут и далеко не с самыми добрыми намерениями. Так что нужен другой вариант… – взгляд зацепился за перевернутую вагонетку.

Анью взмахнула посохом, поднимая проржавевшую вагонетку на рельсы, и запрыгивая внутрь. Колдунья посмотрела на мужчин, пытаясь понять, чего они медлят.

– Искатель, Вы это серьёзно? – Аман, с выражением полнейшего отчаянья проследил взглядом за тем, как петляет узкоколейка над пропастью.

– Да мы же разобьемся! – король тоже не решился проявлять чудеса отваги.