Не верь мне

– Нет, я дух.

– Привидение что ли?

– Какое привидение? Дух…

– Я во всю эту чушь не верю. Я скептик. Поэтому не надо морочить мне голову.

– Ну а что ты скажешь на это, скептик?

Человечек махнул рукой и электрический чайник включился сам по себе.

Антон с показным безразличием смотрел на него.

– И даже не думай… – человечек предупреждающе поднял указательный палец вверх.

– Не думать о чем?

– О том, чтобы поймать меня. У тебя это все равно не получиться.

Антон какое-то время сидел молча, потом неожиданно вскочил и бросился на карлика. Руки схватили пустоту.

– Говорю тебе, даже не думай. – раздался голос сверху. – А то я рассержусь.

Человечек парил в воздухе. Антон встал на табуретку и провел рукой над его головой.

– Ты на чем подвешен?

– Не на чем. Я левитирую.

Антон снова попытался схватить человечка.

– Хватит! – неожиданно громким и страшным голосом крикнул тот.

Антон не угомонился. Он продолжал пытаться схватить человечка, но руки проходили сквозь его туловище. Он был нематериален.

– Ты же топал вчера… Я тебя поймал.

Неожиданно лицо человечка нахмурилась и в квартире потемнело.

– Если ты не угомонишься, я покажу тебе, на что я способен, – в его голосе звучала угроза.

– Ну давай, покажи на что ты способен! – крикнул Антон.

– Ну хорошо, ты сам захотел.

Окно с треском распахнулось, задул сильный ветер. В кухне стало темно. Сам человечек начал увеличиваться в размерах, и вот уже вместо дружелюбного гнома в воздухе парил седовласый старик в балахоне, подвязанном поясом. Его волосы развевались, лицо было грозным. Он взмахнул рукой, и только что кипевший чайник вспыхнул ярким пламенем.

– Тебе еще нужны доказательства?

Антон кубарем скатился с табуретки и с немым ужасом наблюдал за происходящим, прислонившись спиной к стене. Старик раскинул руки и опустился на пол. Он приблизился к Антону, так, что тот мог различить цвет его глаз и морщины на лице.

– Верь мне, – тихо сказал старик, – я здесь, чтобы помочь.

– Я верю, верю… – прошептал Антон.

– Ну вот и ладушки, – неожиданно весело сказал старик, и ветер утих, на кухне снова стало светло, пламя погасло.

Антон поднялся на ватных ногах и сел за стол. Отхлебнул кофе, продолжая смотреть на старика.

– Итак… – сказал тот и тоже присел за стол. – Если в этом облике я тебе привычнее, то, пожалуй, останусь таким.

– Я просто никогда не сталкивался с духами, – сказал Антон, с трудом воспринимая происходящее.

– Знаешь, я бы очень хотел, чтобы ты и впредь с ними не сталкивался. Но что поделаешь… – старик вздохнул. – Я ведь тоже был когда-то человеком.

– Человеком? – переспросил Антон.

– Да, человеком. Обычным крестьянином. Землю пахал, дом выстроил. Вольным я был. Хорошо с женой жили. Но вот повадился к нам барин один. Говорит, землю хочу вашу купить. Ну мы с женой кумекать стали, может и вправду в город переехать. Думали-думали, а этот барин тем временем все приезжает и приезжает. Жене моей подарки все дорогие делает. Застукал я их как-то в сенях, она визжит дурным голосом, а он крепко так держит и смеется. Охватила меня тогда ярость, я вилы схватил и в спину ему воткнул. А он жену бросил, повернулся ко мне и говорит: «Ты на кого руку поднял?» И стоит невредимый. Глаза гневом сверкают, сам страшный. И поднялся тогда ветер сильный, а этот черт и говорит: «Быть тебе проклятым во веки веков, и всем потомкам твоим мужеского пола. Быть тебе не человеком, не зверем, а волком-оборотнем. Души живые губить будешь, мясом сырым питаться, в обличье волчьем бегать». И исчез. А я с этих пор стал чуять, что-то неладное со мной происходит. В лес меня ночами стало тянуть, и телом другим стал постепенно становится. В полнолуние места себе не находил от тоски звериной. И мяса, сырого мяса мне хотелось. А однажды смотрю, руки мои и лицо шерстью обрастают, клыки пробиваются. И превратился я в волка. Стал по селам бегать, страх на людей наводить. Жену задрал. Ребятишки все мои от страха поразбежались кто куда. Так и жил до самой смерти. Днем человек, ночью – волк. Помирать стал, да не помер. Душа неуспокоенная была: как там ребятишки мои? А если с сердцем неспокойным умираешь, то и после смерти нет тебе покоя. Стала душа моя скитаться, сыновей искать. А проклятье-то на них тоже перешло. И вот помогал им, чем мог. Где направлю, где посоветую. Так и переходил из века в век. Вот теперь твой черед пришел. Двадцать шесть тебе стукнуло.

– А при чем тут двадцать шесть?

– Так со мной это все случилось, когда мне 26 было. Так и вы теперь маетесь.

– Стоп, ты хочешь сказать, что я тоже…

– Из моего рода. И отец твой был, и дед.

– Оборотнями?

– Оборотнями. Днем человек, ночью волк.

– Ага, и я тоже оборотень? – Антон со смехом поднялся.

– Да, внучок, и ты, – грустно сказал старик.

– Да какой… какой я тебе внучок?

– Такой внучок.

– Ну, у меня шерсть не отрастает и клыки не пробиваются. Я человек, понимаешь? Че-ло-век, – Антон в волнении заходил по полу.

– Будет, будет пробиваться. И мясо будешь есть, души живые губить.

– Знаешь, старик…

– Дед…

– Ну дед, какая разница. Мне на работу собираться надо. Очень рад, что навестили нас из своего потустороннего мира, но пора и честь знать. Адьос, ариведерчи. До свидания – сказал Антон и ушел в комнату.