ПодСКАЗКИ ПодСОЗНАНИЯ: легенды Дендрутии и предания Поддревесного мира. Высшая школа сказкотворчества. Ступень 2

Пойдем с нами. Наша Мать-Хранительница поможет тебе в путь собраться».

Шишок от удивления даже испугаться не успел. Просто как-то все дымкой затуманилось, мысли все ушли, руки-ноги как ватные стали…

Дошли до муравейника. Один из муравьев давно вперед убежал, так что при входе уже их ждала Мать-Хранительница со свитой.

Посмотрела она на Шишка и говорит: «Ну, вот теперь мне понятно, что за предметы я храню. Значит, так и было предначертано, что понадобятся они существу не муравьиного рода-племени!»

И подает Шишку плащ с одной стороны серый, с другой – красный, рубашку, лук со стрелами и палицу.

«Вот тебе одежда и оружие. Надеюсь, помогут тебе эти вещи Червя Горыныча одолеть и нашу Муравишну домой вернуть!»

Принял Шишок все с поклоном.

Спрашивает: «А подсказать, в какой стороне искать этого Червя вы не можете? И сколько времени у меня в запасе? Могу ли я отдохнуть, сил набраться? Что будет, если не удастся мне одолеть это чудище?»

«Даже не думай, что не одолеешь! Тебе предписано, значит, так тому и быть! Ты – наш богатырь. Тебе – сражаться и победителем статься! Иначе – берегись! Нас, муравьев, по всему лесу больше, чем горошин в стручке! А сейчас передохни немного, подкопи силушки. А мы пока тебе проводника сладим!»

Усадили муравьи Шишка в своей обеденной зале, накормили вкусно и сытно, подремать на душистой траве положили. А на зорьке разбудили и вручили ему какой-то колкий комочек.

«Что это?»

«Это – путеводный шар. Сплели мы его из трав, мхов и цветов, мимо которых Червь проползал – знаком им его дух – приведут они тебя к его убежищу! Ступай! Время твое пришло!»

Надел Шишок на себя рубаху, от Матери-Хранительницы полученную, накинул плащ на плечи серой стороной наружу, бросил комочек на землю, он и покатился. Шишок – за ним.

Долго ли коротко ли, выбежали они в поле. А на поле вся трава выжжена. А посреди – холм торчит. Комочек – к холму, Шишок – за ним.

Глядят – по склону холма спиралью обвился огромный Червь! Хвост – внизу, голова на вершине лежит. Вроде, спит, да из-под век глаза блестят…

Вдохнул Шишок поглубже – деваться некуда – собрал в себе всю решимость, какая была, да как хрястнет по хвосту палицей изо всех своих дендрутских сил!

Червь как заорет! Глаза во всю ширь открыл, хвостом машет, головой во все стороны вертит!

Шишок лук навостряет, целится Червю в глаза. Тут заметило его чудовище:

«Эй ты, козявка зеленая! Чего тебе от меня понадобилось?! Почто мой покой нарушаешь, своими игрушками спать мешаешь?»

«Ты, чудище окаянное! Отдавай мне принцессу Муравишну! Тогда примешь смерть быстро и достойно! Иначе буду по кусочкам из тебя отбивного червяка делать!»

«Постой, молодец! Зачем сразу отбивного? Давай договоримся! Я тебе принцессу, ты мне – жизнь сохранишь! А я тебе служить буду верно! Я воду добывать умею!»

Вода, как известно, для Шишка была больным вопросом. Поэтому он подумал и согласился. Отдал ему Червь принцессу, а сам к Шишку в услужение пошел – водочерпием.

Вернул Шишок Муравишну Матери-Хранительнице. Уж та была рада! Конечно, по традиции свадьбу сыграли – спаситель принцессу в жены взял.

Хороша Муравишна – и стройна, и умна, талия – залюбуешься, речи – заслушаешься, в карих глазах утонуть можно – до того глубоки!

Да и Шишок не плох. Хоть и зелен, да на руку тверд, на ум скор, на поступки спор, на нрав весел, но все одно – от тоски по дому голову повесил!

Он тоскует, а принцессе досадно – не по нраву ей, что суженый о чем-то кроме нее мечтать может…

На этом сдружилась она с Червем. Тот, конечно, вел себя тихо да примерно, работал исправно, но душа черная при нем осталась. Вот и начал он в уши Муравишне сомнения да подозрения закладывать…

А, как известно, любые слова рано или поздно в плоды созревают…

Довел Червь принцессу до такого нервного состояния, что однажды она не выдержала. Пока Шишок в ручье плескался (а надо сказать, что узнав, что такое настоящая вода, а не капли в листьях, Шишок от души полюбил эту стихию, и в воде проводил столько времени, сколько было возможно), она его рубаху с берега утащила, да Червю отдала. А тот, не задумываясь особо, ее съел.

Вылез Шишок из ручья – чистый, свежий, бодрый. Глядь – а рубахи нет! На берегу Муравишна стоит, подбоченилась двумя парами лап, усами шевелит грозно. А у нее из-за плеча Червь выглядывает, ухмыляется.

«Ну что, наконец-то настал мой черед, козявка зеленая!»

Обвил Червь Шишка за ноги, а принцесса ему камень к шее приладила:

«Любишь купаться? Вот и плавай веки вечные!»

И сбросили они его обратно в ручей! Шишок и глазом моргнуть не успел, как пошел на дно!

Прикрыл он глаза, а как открыл – что за диво-дивное?! Вокруг все блестит-сверкает, голоса нежные, переливы тонкие, ароматы незнакомые, краски приглушенные, да так мягко, так покойно!..

Выходит к нему зверь невиданный: «Здравствуй, Шишок! Я – Морской Конек. Приставлен к тебе для помощи – разобраться в нашей водной мощи!»

Шишок только глазами моргает: «Не понял я, я умер, али как? Ты настоящий, али мне все мерещится?»

«Умер ты или нет – вопрос философский. Смотря где и для кого. А я – настоящий! Помощник верный, советчик всемерный!»

«А на землю поможешь мне вернуться?»

«На тот свет? Зачем тебе? Неужто здесь худо? Для чего стремиться туда отсюда?»

«Да вот, брат Конек, дела у меня там неоконченные остались!»

«Да, нет ничего хуже неоконченных дел, да не отомщенной несправедливости!»

«А про несправедливость ты откуда знаешь?»

«Так я ж помощник твой! Конечно, знаю, что случилось с тобой! Как жена тебя предала, да Водному царству отдала!»

«Так поможешь вернуться?»

«Не по правилам это, конечно, но пока недолго ты тут, можно попробовать. Все-таки, я хоть и Морской, да Конь! Садись на спину мне!»

Сел Шишок на Конька, тот вздыбился и помчался сквозь толщу воды наверх, к свету, на землю!

Долго ли коротко ли, доставил Конек Шишка к тому месту, откуда его в воду сбросили. Попрощались они, договорились дружбу поддерживать. Конек гривой мотнул, да снова вглубь нырнул.

А Шишок выбрался на берег, нашел свой лук, палицу, надел плащ красной стороной наружу и отправился Муравишну искать.

Видит: они с Червем перед самым муравейником расположились – на солнышке нежатся, мушками друг друга угощают.