Причащенные любовью

– О, нет, я преследую иные цели, – Леманн вырвался из рук князя, присел на стул, лениво положил ногу на ногу, смахнул с колена невидимую соринку и с невозмутимой самодовольной ухмылкой продолжил. – У меня возникли некоторые финансовые сложности. Честно говоря, я надеялся, что женитьба на Елене поможет мне решить эти проблемы, но ее женишок был слишком предусмотрительным в своем завещании, и она оказалась мне бесполезной. Она мне не нужна! – Антон отчеканил эту фразу и посмотрел на князя, приподняв бровь. – Ее пребывание в моем доме начинает меня утомлять. И вдруг приезжаете вы и сильно облегчаете мне задачу, у меня появился шанс избавиться от жены! – барон вздернул подбородок и прищурился. – Я объявлю вас любовниками, потребую развода по причине адюльтера, вываляю ее имя в грязи и растопчу репутацию, а сам останусь чистеньким! – он рассмеялся. – Прекрасный план, не правда ли? А, князь?

– Сукин сын, – скрипнул зубами Константин, сжал кулаки и уже двинулся в сторону барона.

– Или… – барон рассмеялся.

– Что или? – выдохнул Константин и остановился.

– Если эта девица вам так дорога, то я готов отдать ее вам! Я ее отпущу и не буду преследовать, не буду вмешиваться в ее жизнь.

– Сколько? – не моргнув спросил Константин.

– Триста тысяч, – ласково улыбнулся барон.

– Хорошо! – Константин даже бровью не повел. – Но у меня тоже будет условие.

– Какое же?

– Вы дадите мне расписку о том, что получаете эти деньги и отпускаете Елену! А еще мне нужно такое письмо от вас, чтобы она смогла получить развод, или еще лучше признать ваш брак недействительным! Скажем, вы напишете, что ваш брак был заключен обманным путем или под давлением с вашей стороны. Я обращусь к нужным людям, и подробности этого дела не предадут огласке, и вас разведут без вреда для вашей и, самое главное, для ее репутации.

– Хорошо, – немного замявшись, сказал Антон, – когда я смогу получить мои деньги?

– С собой у меня такой суммы нет, поэтому, мне нужно вернуться в Петербург, – сказал князь. – Четыре дня пути туда, четыре обратно, и дня три там. Через полторы недели. Может меньше, если я найду необходимую сумму сразу.

– Тогда до встречи, князь! – Антон поднялся. – Жду вас у себя через полторы недели, – и уже у выхода барон обернулся и добавил, – а с вами приятно иметь дело!

Выйдя от князя Мерзликина, Антон направился в карточный клуб. У него было прекрасное настроение.

Константин в тот же день верхом отправился в Петербург. Он почти не отдыхал в дороге, лишь когда конь начинал выдыхаться – делал остановки, только чтобы его Султан пришел в себя. Молодой человек мчался по пыльной дороге, и его не покидали мысли о Елене, он очень сильно переживал за девушку. Теперь, когда барон показал свое истинное лицо, князь не находил себе места, он очень жалел, что не помешал тогда этой свадьбе, не убедил князя Плетнева повременить с этим шагом.

Леманн оказался охотником за состоянием, и, скорее всего, условия завещания Дмитрия не были ему известны до конца, а когда все открылось… Ведь барон мог попытаться избавиться от жены иным способом. У князя похолодело внутри, и он сильнее пришпорил коня. По крайней мере, сейчас, когда Леманн ждет свои деньги, Елена относительно в безопасности…

В Петербурге Константин сразу поехал к себе домой и вытряхнул сейф. Набрав триста тысяч ассигнациями, он подумал и добавил еще пятьдесят. На всякий случай. Успокоившись, князь отправился отдыхать. Завтра нужно отправляться в обратный путь.

Елена не покидала своей комнаты. Но к ней каждый день приходила горничная Агафья, и они подолгу болтали. Елена рассказывала о своей жизни в Петербурге и Екатеринбурге, о своих родителях. Агафья часто приходила со своей дочкой Варенькой, и Елена учила девочку читать.

Прошло уже больше недели с тех пор, как Антон последний раз заходил к жене, но ее это не волновало. Муж ей был неприятен, и видеть его совсем не хотелось.

Однажды утром, когда Елена только закончила одеваться, в комнату вбежала запыхавшаяся Агафья.

– Барышня, там вас какие-то господа спрашивают.

– Странно, может быть не меня, а Антона Карловича?

– Нет, барышня, вас! Так и сказали: «супругу барона Леманна».

– Ну, что ж, пойдем, посмотрим, кто это и что им нужно.

Елена спустилась в гостиную. В комнате находились двое. Молодой мужчина был одет в форму полицейского управления, а другой, постарше, с седыми волосами – в гражданском темно-синем сюртуке.

– Елена Андреевна? – обратился к ней седой мужчина.

– Да, слушаю вас.

– Елена Андреевна, меня зовут Петр Михайлович Сенягин, я полицмейстер. Присядьте, пожалуйста.

Елена удивленно посмотрела на мужчин и опустилась в кресло.

– Елена Андреевна, должен сообщить вам очень печальное известие, – начал он.

У Елены все внутри задрожало.

– Дело в том, что ваш муж барон Леманн вчера в карточном клубе затеял ссору, которая привела к дуэли, и сегодня утром барон был убит.

– Убит? – выдохнула Елена.

– Боюсь, что так… – полицмейстер хотел сказать что-то еще, но Елена жестом перебила его.