– Я с Роем рассталась, – признаюсь только сейчас, потому что мы еще не успели поговорить сегодня.
Тара резко тормозит, но удивленной не выглядит. Взгляд подруги на несколько секунд задерживается на мне, а потом она усмехается.
– Я думала, ты дольше продержишься, – произносит, возобновляя путь.
– В каком смысле?
– Лив, милаш, ты не обижайся, но этот Рой только назад тебя тянул. Да и в последнее время, кажется, ты нацелена на кое-кого другого.
Теперь моя очередь останавливаться. Сердце стопорится, когда я понимаю, что она знает…
– О чём ты?
– О Скайлере, конечно, – смеется Тара, повисая на моем локте и таща меня дальше. – Ты думала, я слепая что ли?
Мгновенно краснею.
– Неужели это так видно?
– Другим, может, и нет. Но я же тебя знаю давно. И вижу, когда ты влюбляешься. Ты на него на уроках голову скручиваешь так часто, что я иногда боюсь, чтобы она не отвалилась.
Боже… Закрываю лицо ладонями. Радость, что я впервые могу это с кем-то обсудить, взрывается в груди.
– И что ты думаешь об этом? Что я ненормальная?
Идеально черные брови подруги ползут вверх.
– Почему это ненормальная?
– Ну… он же мой сводный брат.
– И что? Не родной же! Там было бы уже сложнее, – Тара хихикает, а мне не до смеха.
– Тар, ты сама мне как-то говорила, что отец совершает ошибку, взяв взрослого парня из интерната, – напоминаю ей ее же слова, которые когда-то вызвали у меня смех, а теперь отдаются болью в груди.
– Тогда я не знала Скайлера. Думала, он отморозок и без принципов, как многие из интернатов. Сейчас я могу тебе сказать с точностью, что он надежный, честный, в нем чувствуется опора, которой абсолютно не было у Роя.
Вздыхаю…
– А родители?
– А что родители, лап? Тебе с ними жить еще год, а дальше ты свободна. И он тоже. Уедет и уже не вернешь. Локти кусать будешь, что даже не попробовала.
Утыкаюсь взглядом в асфальт. В груди снова жжет. Я даже не знаю, где он проводит время и с кем. Понимаю, что сама привязывала его к себе при каждом удобном случае, потому что так мне было проще – он был рядом, а мне было так хорошо с ним. Сейчас же эта неизвестность убивает, а я даже права написать ему и спросить где он – не имею.
И тут словно в ответ на мой вопрос раздается громкий хохот.
Резко вскидываю голову и понимаю, что мы проходим по той же улице, где я встретилась со Скайлером впервые. При виде большой компании, сидящей на тех же скамейках, я вся превращаюсь в напряженный комок, а потом… потом вижу его. Скайлер сидит на спинке одной из скамеек. Рядом с ним слева какая-то девушка, и если судить по тому, что она то и дело толкает его в плечо, это явно не подруга.
Вибрирующая дрожь прокатывается в груди.
– Пойдем быстрее, я такие столпотворения стараюсь обходить, – шепчет Тара, ускоряя шаг и не замечая Скайлера, а я не могу. Приросла к месту.
Я знала, что он может проводить время с девушками, понимала, конечно же. Но вот так увидеть его в компании с кем-то оказалось сложнее, чем представлять.
Обвожу глазами присутствующих и замечаю тех, кто в прошлый раз обобрали меня. Хочется бежать прочь, потому что из земли высовывает голос хорошо запомнившийся страх, но я этого не делаю.
– Лив, ты чего? – торопит меня Тара.
Скайлер поворачивает голову к той девчонке, а она тянется к нему. Ближе, еще… Во мне всё замирает. Не целуй ее. Пожалуйста, только не при мне. Почти выкрикиваю это, а на деле делаю несколько быстрых шагов в их сторону.
– Лив, – шипит сзади Тара, – с ума сошла? Что ты дел…
Окликает меня, привлекая всеобщее внимание как раз в тот момент, когда Скайлер отворачивает голову от девчонки. Облегчения мне это не приносит. Ведь я даже не знаю, что будет через пять минут. Десять. Может, позже он таки ее поцелует…
– Опа, глядите какие к нам гости, – выкрикивает один из компании.
Я подбираюсь, но взгляд Скайлера, который наконец заметил меня, придает сил.
– Не к вам! – шикаю, подходя к самому столу.
– Слушай, а мы не встречались раньше? – продолжает допытываться все тот же, что когда-то держал мои руки за спиной.
Встает, подходит ко мне ближе и, обходя вокруг, всматривается в лицо.
– Встречались. Ты отжал у меня мобильный! – уверенно произношу, на секунду оторвавшись от Скайлера и взглянув в глаза этому отморозку.
На наглом лице расплывается улыбка, а в глазах вспыхивает узнавание. Меня всю морозом обдает. Чувствую, как рядом становится Тара, оказывая мне невидимую поддержку.
– Привет, Скайлер, – здоровается непонимающе.
– Привет, Тара, – отвечает он, смотря прямо на меня.
Этот рыжий, что стоит рядом со мной, громко присвистывает.
– Так ты на этот раз подружку привела. Модели телефонов, надеюсь, у вас последние?
Компания ржет, заставляя меня сжать с силой зубы.
– Обойдешься без телефонов на этот раз, – бросаю ему, снова схлестываясь взглядами со Скайлером.
Сейчас я их не боюсь. Не когда рядом Скайлер. Отчего-то уверена, что несмотря ни на что, он не даст случиться плохому.
А ещё придаёт сил бурлящая в крови злость. Злость и… ревность. Меня бесит эта девчонка, что сидит рядом с ним. Бесит, что их плечи крепко прижаты друг к другу. Кажется, он говорил совсем недавно, что у него была девушка. Каковы шансы, что это может быть именно она?
– Ты осмелела, как я посмотрю? – толкает меня в плечо рыжий, и я от неожиданности покачиваюсь.
– Сядь, Сэм, – вдруг раздаётся твердый приказ, заставляя этого Сэма вопросительно взглянуть на Скайлера.