Время не пришло

– Ребята, я прошу прощения, но вечеринка закончена, – толпа неодобрительно загудела и это только ещё больше смутило девушку. – Ещё раз извините. Но мы ещё соберёмся, обязательно, и устроим крутую тусовку.

– Пока, Конфетка, – единственным, кто попрощался, был Мэтт, остальные молча выходили, обиженно смотря на блондинку. Но и он взял с собой бутылку водки, которую все так любили мешать с соком. Кэндис лишь ухмыльнулась и помахала ему рукой на прощание.

Как только дверь захлопнулась за последним гостем, девушка устало прижалась к стене. Черт возьми, неловко, причём перед всеми, и очень стыдно. Получилось очень глупо, она не должна была этого допустить. Ладно, сейчас поговорит с Клаусом, а завтра будет что-то делать с ребятами, думать обо всем и сразу она сегодня не в состоянии.

Сегодняшний день был особым для Меган, но не из-за вечеринки, на которую она все равно не пошла. На душе дико тоскливо, даже Джульетта пошла на свидание с женихом и оставила соседку в гордом одиночестве на вечер. Но может, это даже к лучшему, честно говоря.

– Ты обещала, что подаришь мне кота на день рождения. Обещала… Но теперь я не могу даже поговорить с тобой, – грустно говорила девушка, поглаживая фотографию в своих руках.

С фото на неё смотрела лучезарная девушка с красными прядями волос, счастливо обнимающая своего парня и сестру. Это ее прошлый день рождения, тогда Мари и Чарли внезапно приехали к ней в общежитие, и они устроили самую крутую вечеринку в ее жизни. Тогда Меган была совсем другим человеком, теперь в ней не осталось практически ничего от той счастливой девчонки.

– Зато не пришло время тебе краснеть за меня. Ты говорила, что провалишься сквозь землю от стыда, если твоя сестра будет банкиром и судьёй одновременно, – сквозь слезы улыбнулась девушка. Мари всегда говорила так, и никогда не обращала внимания, что такого не может быть в принципе. – Мари, мне так тебя не хватает. Нам всем. Но я отомщу тому, кто это сделал с тобой, – на фотографию одна за другой покатились слезы Меган.

Это первый день рождения, который она встретит без сестры. Это так… Дико, странно. Она была такой огромной частью ее жизни и души, что теперь она чуть ли не физически ощущала дыру в сердце. Сегодня она впервые не рада этому празднику, даже не сказала никому. Просто не смогла бы отмечать, учитывая, что случилось ещё не так давно.

Однако долго оставаться в одиночестве ей не было суждено. Практически ночью в комнату забежала Мари-Клэр, явно в шоке. Это даже насторожило Меган, разные мысли стали лезть в голову. Начиная от того, что она узнала о дне рождения, заканчивая плохими новостями.

– Что случилось? – сразу же спросила Хартман, спрятав фотографию в рукав широкой вязаной кофты. Это так странно, и ей не терпелось услышать ответ. Может и не успокоиться, но хотя бы не быть в неведении.

– Ты должна была пойти на эту вечеринку, Меган. Такое случилось, – она помотала головой и схватила со стола бутылку минеральной воды, сделав прямо с горла несколько глотков. – Ты бы видела, как я Диккерсона заткнула. Думаю, он больше не будет лезть ни к тебе, ни ко мне. Но это ещё детский лепет по сравнению с тем, что случилось дальше, – Торси села на кровать и хитро взглянула на Хартман, которая выжидающе смотрела на неё, надеясь поскорее услышать ответ, что же случилось дальше. – Кэндис замужем!

– Что?! – вскрикнула Меган. Вот это по-настоящему шоковая новость. Насчёт Мэтта даже не хотела ничего выяснять. Даже если Клэр на самом деле заткнула его и поставила на место, то это ненадолго. Максимум, на который он оставлял ее в покое – неделя, и то потому, что летал на три дня в Лос-Анджелес.

– Да, на вечеринку пришёл ее муж, всех разогнал, а она и слова выдавить из себя не могла. Ты бы видела Тайлера. Он сам на себя не был похож, – восторженно рассказывала девушка. Завтра это уже будет новостью номер один, но Мари даже гордилась собой, что первой поделилась этим с подругой.

– Бедняжка, надо ее как-то поддержать. Может, у них с мужем проблемы, раз она ничего о нем не говорила, да и кольца я не видела, – задумалась Меган. Ей в самом деле стало жаль Кэндис. Она казалась хорошей девушкой, и она все ещё хотела попасть в ее компанию.

В экономическом она сама была одной из самых популярных, поэтому компания Кэндис не была бы чужой или непривычной. Ранее она была заводилой, лидером, просто этот год чертовски тяжёлый. Это так странно: смотреть туда, где раньше была ты, как на нечто неземное. Больно падать с вершины на самый низ, однако эта боль притуплялась другой, куда более сильной и мощной.

– Жаль ее? Она обманывала всех! А вот за Тайлера обидно, мы все видели, как он за ней бегал и, кажется, надеялся, что у них что-то получится.

– Нельзя винить человека за то, что у него нет чувств. Как минимум, она вроде не давала надежд, они были как обычные друзья.

– Кто обычные друзья? Я снова пропустила какую-то мелодраму на вашем курсе? Внимательно слушаю, – в дверях показалась довольная Джульетта. Девушка уж очень сильно любила сплетни, по натуре болтушка, поэтому с Мари-Клэр они быстро нашли общий язык, даже когда Меган уже легла спать.

На следующий день в университете все было не так, как фантазировала Клэр, что даже расстроило девушку. Тишина, покой, шушукались только компаниями между собой. Хотя и главной виновницы торжества, так сказать, ещё не было. Но минут за десять перед началом занятий Кэндис пришла, как всегда, приветливая и улыбчивая. Она извинилась перед ребятами за вчерашнее и те чуть громче разговорились, но девушка уже заняла своё место и готовилась к лекции.

Меган захотелось использовать этот момент и стать хотя бы ближе к ней, подружиться. Иногда чувствовала себя дурочкой, когда ходила за Кэндис хвостиком, то принося кофе, то помогая с домашним заданием. Может и глупо, но она мечтала таким образом влиться в ее тусовку, вернуть хоть маленькую часть прежней жизни.

– Не бери в голову, они поболтают и перестанут. Мне кажется, это просто глупости, и ты можешь сама распоряжаться своей жизнью, – с лёгкой улыбкой говорила Меган, когда подсела к Кэндис. Может на самом деле наладит с ней контакт, они станут подругами.

– Серьёзно? – ухмыльнулась Кэндис, даже отложила свои вещи, чтобы посмотреть на эту девушку.

– Ну да, это твоя жизнь и ты не должна отчитываться, что, как и зачем делаешь. Ни в чем нет твоей вины.

– Спасибо огромное! Без твоего одобрения и разрешения я бы не жила дальше, как хочу. Спасибо, Меган, – уже не сдерживала хохот Кэртон.

Хартман молча пересела на своё место, стыдливо опустив голову вниз. Так обидно, стыдно. Опять неудача. Ее просто не воспринимают как равную, а тем более, как подругу. В эту компанию ее не примут, может, с этим вправду лучше смириться.

Глава 6

Через неделю после славнозвестной вечеринки, первого ноября, Мэтт с довольной улыбкой пошёл в банк, проверять наличие денег на карточке. Отец как раз должен был закинуть бюджет на месяц, а значит неделю-другую можно жить нормально, а дальше… Ну, как всегда: помощь друга.

Однако в банке его нагло обломали. Денег-то пришло на целую тысячу меньше, чем в прошлом месяце. Он и так еле выживал на столь маленькую сумму, а тут опять. Из банка Диккерсон вылетел предельно злой и сразу же решил звонить отцу, выяснять эту глупую ситуацию. Ещё была надежда, что это ошибка или деньги будут два раза в месяц.

Парень даже не обратил внимания, что на улице жуткая погода, и собиралось на грозу. Он сам был темнее и злее сине-черных облаков на небе. Казалось, что весь мир против него и это совсем не нравилось Мэтту. Быстро набрал номер отца и стал ждать ответа, присев на капот автомобиля.

– Мэтт, у меня мало времени, занят. Что случилось? – спустя пару долгих гудков в трубке наконец послышался голос мистера Диккерсона. Тот, как всегда, весь в делах, занят и не может найти времени на сына.

– Почему мне на карточку пришло ещё меньше денег? Я на те еле выжил до конца месяца. Па, ты что, решил закидывать деньги два раза в месяц? – с надеждой спрашивал Диккерсон. Не может же он просто урезать его финансирование так нагло и резко.

– Я просил не обращаться так! Мэттью, ты получаешь деньги в соответствии со своим поведением. А ты продолжаешь наплевательски относиться ко всему. Поэтому иначе не будет, не проси. Хочешь больше – заработай. И не заставляй меня оставить на тебя ещё и аренду квартиры. У меня встреча, не могу говорить.

Мэтт даже слова не смог вставить, ведь отец быстро бросил трубку. Нет, это ни в какие ворота не лезет. Его, как школьника, ограничивают в карманных деньгах и заставляют работать. Мало того, что за вторым высшим образованием отправил, так ещё и денег как кот наплакал. Он был возмущён, но в то же время не мог переубедить отца, тот же такой упрямый, как сын. Ладно, что-то придумает, но потом.

Диккерсон сел в машину и поехал в ближайший бар, не самый лучший, как он привык, а вполне простой, даже бедноват. Хотел просто выпить и отвлечься, а потом уже будет решать эту проблему. Или делать как в прошлые месяцы.

– Бро, мне виски, – коротко заказал он, когда сел за барную стойку. Пока есть деньги, можно себе это позволить. Это падение с безлимитной карты к паре тысяч в месяц его подкосило, совсем не знал, что делать.

– Проблемы? – ухмыльнулся бармен, наливая виски в стакан, а после того, как клиент залпом выпил все содержимое, молча поставил перед ним бутылку и продолжил натирать и складывать посуду. День же, мало кто здесь тусуется, так что было время для прочих дел.

Такие сюда приходили часто. Не из разряда пьяниц, которым хотелось только нажраться, нет. Это те, кого подкосили проблемы и не могут найти выход. Мажоры в таких барах не тусовались, поэтому в Мэтте бармен не узнал такого, да и сейчас Диккерсона сложновато назвать настоящим «золотым мальчиком».

– Проблемы, серьёзные. Денег капец как мало, прикинь. У меня! Вот, наслаждаюсь нормальным виски в баре, пока могу, – пожаловался Мэтт после второго стакана напитка. Благо, бутылка перед ним и не нужно за каждым разом просить ещё по одной.

– О, ну это конечно отстой, – вздохнул молодой парень с пирсингом и несколько минут молчал, будто колеблясь и раздумывая о чем-то. Но потом ему стало просто жаль клиента, который так отчаянно пил виски. – Я тебе что-то скажу, но, если что, ты меня не знаешь. Вон к тем парням подойди, они работу предлагают… Может не лучший вариант, но бабло хорошее.

Уже немного пьяный мозг Мэтта пропустил практически все, кроме слов «бабло хорошее», но понять, о ком речь очень просто, ведь бармен кивнул в сторону небольшой и довольно громкой компании парней. А к черту это все, сам заработает деньги и вернёт все на свои места, тогда отец ещё пожалеет о том, что сделал.

Диккерсон с довольной улыбкой поднялся со стула, не глядя дал бармену последнюю купюру из кармана куртки, после чего направился за столик той самой компании.

– День добрый, пацаны! Я тут это… – начал говорить он, подбирая нужные слова. Черт, надо что-то нормальное сказать, а то денег не видать. Но уже на полуслове его прервал лысый мужчина, уже постарше. Наверное, главный среди них всех.

– Бабло нужно? Садись, пацан, – он кивнул на свободное кресло и Диккерсон без промедлений сел. – Работа немудрёная. Ты передаёшь посылки, скажем так. Полная анонимность с обеих сторон. Ты не просматриваешь содержимое, а твоего имени не знает никто.

– Наркоту продавать что ли? – удивлённо спросил он. Да уж, не ожидал, что заработок ему предложат именно такой. Хотел уже встать и уйти, но рука другого парня помоложе, со шрамом у глаза, расположилась на его плече и таким образом остановила.

– Ты не кипятись. Деньги хорошие, могу предложить ещё один вид занятия. Покупаешь партию у меня, продаёшь, а наценка тебе в карман. Все очень легко и просто, даже ребёнок справится, – продолжал убеждать главарь, хотя уже практически видел, что новенький согласен. Компания обменивалась странноватыми ухмылками, которые не мог увидеть и растолковать Мэтт.

– Меня же посадят… – вздохнул он, почесав голову.

– Раз мы все здесь, а не на зоне, значит, не посадят.

Мэтт терялся в мыслях. Рискнуть, поставить все на кон и сыграть с самой судьбой в русскую рулетку или продолжить плыть по течению и надеяться на доброту отца? Подвергнуть к опасности своё здоровье, жизнь и свободу или поискать другие выходы? Все так просто с одной стороны и совершенно безнадёжно запутано с другой. Но он точно знал, что будет искать выход. Какой – совсем другой вариант, комбинаций много, вот только не каждая сыграет с его характером.

Только после пары минут раздумий и одной кружки пива он был готов окончательно огласить своё решение, что и сделал. Теперь все будет иначе. Мэттью Диккерсон покажет всем, кто в него не верил, называл безответственным и импульсивным оболтусом. Они все пожалеют о своих словах. Он-то начинает меняться.

Рядовой день в Гарвардской школе права проходил как обычно. Все уже влились в работу, или выживание, как Мэтт. Своё отношение парень менять не собирался и с этим свыклись одногруппники, а преподаватели, скрепя сердцем, делали вид, что его нет. Как ни крути, его отец – друг декана, и его личной просьбой было помочь студенту получить образование. А можно ли что-то делать с тем, кто этого не хочет? Вряд ли, это же бесполезно.