Невеста Джинна

– Тише, госпожа! Джинны не любят, когда над ними смеются. Это опасно.

Джинны. Холодок, пробежавший по позвоночнику, заставил поморщиться уже не от смеха, а от страха. Бросив взгляд на дверь, тяжело сглотнула. В детстве нас пугали рассказами о воинах-магах. Они были одними из самых сильных и выносливых представителей тёмных сил. Загадочные. Очень уж мало известных фактов о них. А всего, что неизвестно, меня учили избегать.

Пожав плечами, я направилась к окну. Какое мне дело до этого джинна с глупым именем? Моя задача получить свободу. Я провела ладонью по красивой переливающейся обновке. Серое блестящее платье с двумя большими вырезами по бокам. Если одеть, они будут доходить до самой середины бедра.

– Нет, я не одену… это слишком откровенно, – капризно надувая губы, ответила служанке, что минутой ранее сообщила о том, что Люцифер приказал немедленно появиться на балу.

– Если откажитесь, велено привести вас силой, госпожа Габриэль. Извините, – милый голосок юной служанки совсем не вязался с ужасными словами, обращёнными в мою сторону.

Ах, так?! Что ж, ладно. Я пойду на бал. Ведь все-таки остаётся небольшая надежда на то, что Люцифер прилюдно может дать мне свободу. Но гаденький голос жужжал мне на ухо о том, что Дьявол задумал нечто такое, что мне придётся совсем не по душе.

Через десять минут, стоя у зеркала, не могла поверить, что девушка в отражении старинного зеркала – это я. Чёрные длинные волосы спускались каскадом, достигая уровня бёдер. Словно живая шелковистая река, пряди переливались здоровым блеском, приковывая взгляд.

– Госпожа Габриэль, вы такая красивая! – восхищённо воскликнула молоденькая служанка, не сводя с меня глаз.

Наклонившись, позволила надеть на себя золотую тиару усыпанную крошкой из брильянтов. Большие, выразительные, серые глаза сверкали, как драгоценные камни от мысли о предстоящем вечере. Длинные чёрные ресницы, словно острые стрелы, поразительно красиво подчёркивали стальной цвет глаз. Служанка аккуратно нанесла прозрачный блеск на мои розовые пухлые губы, почти не прикасаясь к тонкой коже. Раскрыв крылья, я силой мысли поменяла их цвет на белый. А что? Чёрные не очень сочетаются со светлым платьем. Довольно оглядев себя со всех сторон в зеркале, неторопливо прошла к двери.

– Я готова! – громко объявила, затаив от ожидания дыхание.

Дверь замерцала голубыми сполохами и медленно отворилась. В комнату вошли двое стражников.

Глава 8

Совершенно невзрачные, как будто безликие. Обычные черты лица, невнятного цвета глаза… Переглянувшись, они замерли, приоткрыв рты, так как будто ранее никогда не видели живой девушки так близко.

– Что встали, как истуканы? – пропищала служанка, оказавшись подле меня. – Ведите госпожу в тронную залу.

Мужчины помялись, прежде чем один из них, поправив воротничок чёрной форменной рубашки, пробасил:

– Велено, чтобы руки сирены были закованы.

Резко сложив крылья, я тяжело задышала. Опять это унижение! Как же Люцифер не поймёт, что для меня цепи хуже смерти. Не успела я и глазом моргнуть, как на запястьях оказались ловко накинутые цепи, что словно магниты, потянувшись звеньями друг к другу, намертво сцепились меж собой. Поджимая губы, с ненавистью посмотрела на стражников. Те в свою очередь, отвели глаза в сторону, чтобы не встречаться с моим пронзительным, словно острый клинок самурая взглядом.

– Пройдемте, госпожа Габриэль, – обратился ко мне старший по званию стражник. – Снаружи вас ждёт паланкин.

Сердце тревожно забилось. Я чувствовала, что неспроста все эти церемонии в виде паланкина. Наверняка Люцифер хочет похвастаться перед гостями и соратниками своим… трофеем. Молча пройдя в коридор, увидела паланкин. Крытые носилки были увешаны белыми тканями. Провела пальцами по шифону и неохотно присела на приготовленное для меня место. Конструкция дернулась, и я почувствовала, как стражники подняли носилки вверх. Стиснув пальцы, приготовилась к тому, что на этом празднике нечисти я буду главным экспонатом. Я слышала, как лёгкая фоновая музыка стала громче, когда двери перед стражниками в торжественный зал распахнулись. Ещё мгновение и со всех сторон послышались приглушённые шепотки гостей. Через тонкую, как паутина ткань я почти ощущала любопытство окружающих меня существ. Единственное, что вселяло чувство безопасности – то, что меня не видно сквозь белый шифон. Наконец, стражники, что несли паланкин, остановились.

– Честно говоря, ты меня заинтриговал, тёмный князь, – голос, произнесший эти слова, был властным. В нем отчетливо звучали насмешливые нотки.

Этот баритон заставил меня покрыться мурашками, будто мужчина умудрился проникнуть под самую кожу. Глубоко вздохнув, попыталась успокоиться.

«Держись, Габи, не показывай слабости!» – предостерег внутренний голос.

– Уберите накидки, – голос Люцифера я узнаю из тысячи.

Все мышцы тела напряглись, готовясь к неизвестности. Слуги бросились выполнять поручение темного князя. Как только откинули шифоновые завесы, я судорожно вздохнула, выпрямляясь в полный рост. У многих находившихся в зале гостей вырвались потрясённые возгласы. Я слышала, как все они, не стесняясь, перешёптываются. Пропуская мимо ушей летящие со всех сторон слова «красавица», «какая ладненькая», «очень хороша», устремила взгляд на присутствующих, отмечая, как много находится на приеме ведьм и демонесс. Наверно, не хотят упустить шанс заполучить выгодную партию на балу.

Я стояла, чувствуя себя вполне комфортно, пока не наткнулась на взгляд внимательных фиолетовых глаз. Эти глаза … никогда не видела ничего подобного! На ум приходило только одно сравнение – космос. Казалось, стоит заглянуть на дно этих необычных глаз, как непременно увижу там отражение тысячи звёзд.

Мужчина держался уверено. Необычные глаза с лёгким прищуром прошлись по моей фигуре наглым дерзким взглядом. На какое-то мгновение мне показалось, что я ощущаю прикосновение горячих ладоней к своей талии, а затем и бёдрам. Чувственные губы дрогнули, будто незнакомец прочитал мои мысли.

«Самовлюбленный хам!» – возмутилась про себя, отправляя в его сторону острый, словно кинжал, чье острие смазано ядом, взгляд.

Зрачки мужчины расширились, словно затягивая в воронку. Я знала, что это означает: я пришлась ему по вкусу. Незнакомец поднялся со своего места и, поправив узкий стильный галстук тёмного цвета, направился в мою сторону. Несмотря на всю неприязнь, что я к нему чувствовала, я не могла не признать, что он очень хорош собой. Четко выраженные скулы, чувственные красивые, словно вылепленные искусным скульптором губы и чёрные волосы… Вероятно, все это свело с ума далеко не одну девушку в разных мирах. По тому, как вспыхнули фиолетовые глаза, я поняла, что для мужчины не осталось не замеченным то, как я пристально его разглядывала.

Перекинув на плечо облако чёрных волос, чтобы прикрыть части тела, что так явно заинтересовали мужчину, я звякнула многочисленными браслетами на руке. После чего и глазом не успела моргнуть, как незнакомец оказался в опасной близости от меня.

– Ты – самое невероятное, что я видел за всю свою жизнь, – хрипло проговорил мужчина, стараясь поймать мой напряжённый взгляд.

«Что ты возомнил о себе?» – хмыкнула я про себя.

Должно быть, по его мнению, я должна хлопнуться в обморок от счастья после этих слов? И тут мужчина допустил роковую ошибку, потянувшись ко мне рукой. В мгновение ока я отпрыгнула в сторону и яростно зашипела, обнажая небольшие, но острые клыки. Я угрожающие раскинула крылья, насторожено наблюдая за джинном. А в том, что это был джинн, я уже не сомневалась ни секунды. Такие глаза… Я была уверена, что такие глаза бывают только у этих опасных существ.

Мужчина удивлённо замер. Судя по всему, он не привык к такому поведению со стороны женщин, кем бы они ни были. Я даже посмеялась про себя, видя его выражение лица. Скорее всего, я первая, от кого брюнет получил столь красноречивый отказ. Когда джинн вновь захотел ко мне притронуться, я угрожающи проговорила:

– Руки прочь, если хочешь остаться с целыми пальцами!

К своему огорчению заметила, как в глазах джинна вспыхнул неподдельный интерес.

– Девчонка правду говорит! Мой охотник остался без среднего пальца, – послышался вдруг подозрительно довольный голос Люцифера.

Только сейчас я поняла, что все это время была полностью сосредоточена на джинне. Я совсем позабыла о том, что вокруг гости, наблюдающие с живым интересом за нашим немногословным разговором. Тряхнула головой. Какое-то наваждение… Но все же нашла в себе силы подтвердить слова Люцифера.

– Он был плохо воспитан. Охотник все время показывал мне этот палец, и я решила, что он лишний на его теле! – кровожадно выпалила я.

Раздались хлопки в ладоши. Из-за ближайшего стола встал мужчина. Он был чем-то похож на джинна, что не отрывал от меня изучающего взгляда.

– Да, Люцифер хитер. Он смог угодить моему младшему брату. Подарок бесспорно хорош! – заявил второй джинн. Довольная улыбка приподняла кончики его губ.

Я встрепенулась, серые глаза потемнели, словно тучи перед дождем.

– Я не подарок! – возразила, оскорблено сверкая глазами. – У меня есть имя! Габриэль! – и с ненавистью полоснула взглядом по джинну с яркими фиолетовыми глазами.

Глава 9

Днём ранее

Хиро

Не могу поверить! Я ворвался в комнату, словно ураган, сметающий все на своём пути. Люцифер… Уничтожу, как букашку, как пылинку песка под ногами в Джинн Тауне. Крепко сжав челюсти, ощутил, как от бешенства сводит скулы, а на шее лихорадочно бьется пульс. Впрочем, это полностью моя вина и ошибка. Недальновидно. Разве я не знал, с кем имею дело?! Дьявол. Проклятие! Со злости подлетел к зеркалу, что висело на стене. Я выглядел не лучшим образом. Кожа рябью, дыхание тяжелое поверхностное… того и глядишь трансформируюсь в боевую ипостась. Терпение. Я на миг закрыл глаза, после чего выдохнул и открыл их вновь.

Значит, Люция Феррата разорвал организованную ещё задолго до нашей встречи помолвку. Она, видите ли, собралась замуж за свою истинную пару! Я зло скривился. Ноги сами понесли по мягкому бежевому ковру к панорамному окну, через которое открывался прекрасный вид на природу Хэлленда.

«Чертова дыра!» – ругался я мысленно, думая о том, что все планы, которые я так ревностно лелеял последние годы, полетели в Тартар. И все из-за какой-то глупой девчонки, возомнившей, что сын посла – ее истинная пара! Я был просто вне себя от гнева. Сжав с силой подоконник, ощутил, как под пальцами трещит многовековой камень. Я почти слышал, как скрипят зубы от одной мысли, что все утекает прямо из-под носа. Фиолетовая пелена застилала глаза, не давая собраться с мыслями.

– Дрянь! – негодовал я, думая о том, глупая девчонка все испортила.

Истинная пара… Надо же! И ведь она нисколько не сомневалась в своих словах. Была тверда и уверена. Какая чушь! Я ударил кулаком по подоконнику, от чего от камня откололся приличного размера фрагмент и с шумом упал на пол, прямо мне под ноги, около идеально начищенных ботинок. Губы скривились от разочарования. Люция нужна была мне в качестве оружия против Люцифера. А теперь что?! Как уничтожить врага? Сжав кулаки, я подумал о том, что лишился возможности держать в своей власти дьявола. До оскомины надоел этот лицемерный «мир» между нашими расами. Все прекрасно понимают, как джинны ненавидят Люцифера и его приспешников, а те, в свою очередь, терпеть не могут джиннов. Все взаимно.