Космическая сказка для демонов

– Латрин Лерт Моор.

– Я знаю, кто вы двое. Мне перед поездкой пришлось, как следует изучить ваши личные дела, прежде чем решить, с кем из вас мне предстоит заключать сделку.

– Какую сделку? – спросила я, чувствуя, как у меня похолодели стопы ног, а это был сигнал опасности. К тому же я помнила слова моей матери, что такого хитрого и коварного партнера в шахматах у матери никогда не было, а шахматами мама называла дворцовые и межмперские интриги.

– Я так понимаю, твоя мать не сообщила тебе о турнире и о приглашении для тебя и твоего родственника? – Слегка прищурив правый глаз, спросил нас ангел.

– Каком турнире? – Спросил Латрин.

– Через три недели, на планете Оот, в мире Оонит начнется первый турнир, названный Тихой войной света и тьмы, организованный самими великими Светлой и Темной герцогинями, под покровительством самого императора и наследника весторианской империи. В жюри будут сидеть великий герцог Энтернийский, сестра императора проректор императорской академии магии Данатара Весторианская, а также предполагается присутствие на финале самого великого патриарха. Все высочайшие и достойнейшие дома Весторианской империи будут выставлять своих претендентов на победу.

Также было разослано несколько приглашений семьям из-за пределов Весторианской империи, и в том числе моему роду и вашему тоже. Победитель турнира получит право служить в личной гвардии великой герцогини и получит приз из рук самого великого Весторианского императора. Тьма и Свет снова сойдутся в поединке, только это будут мирные бои. Будут испытываться ловкость, сила и ум участников турнира, а главное, магические навыки.

Ангел замолчал и стал рассматривать наши изумленные лица, а мы начали понимать, почему наши родители так психовали и переживали по поводу наших показателей и способностей, почему Зана Лерта утверждала, что мы опозорили род, и почему она так не хотела, чтоб мы встретились с ангелом.

– Вы знаете о моих показателях на аттестации? – спросила я.

– Знаю и думаю, тут нет ничего страшного. – Ответил ангел, и я изумленно переспросила:

– Как это ничего страшного? У меня потенциал ниже среднего! – возмутилась я. – Я даже в академию магии поступить не могу, не говоря уже о военной академии!

– Не кричи и возьми себя в руки. – Строго и спокойно ответил мне Лир Лог и, мягко улыбнувшись, похлопал ладонью по подушке рядом собой. – Присядь и постарайся не кричать. Моя племянница Лисарая Рог Пертолион Сампир очень нервная девушка и терпеть не может, когда ей мешают спать. Я бы не хотел, чтоб она, злая и невыспавшаяся, ворвалась в эту комнату и увидела здесь вас.

Я на автомате подошла к дивану и села напротив ангела. Он снова ласково мне улыбнулся и жестом предложил Латрину присесть в кресло напротив.

– О какой сделке вы тут говорите? – Спросил Латрин, голос его стал чуть хрипловат, но при этом бархатист и я поняла, что он подражает своему отцу. Мой друг включил режим «нас не обманешь», и я тоже постаралась взять свои эмоции под контроль и сосредоточится на том, что и как говорит ангел. Мне нужно было найти подвох в его сделке и поэтому я вспомнила все, чему учили меня преподаватели, нанятые моей матерью. А они учили меня искать в любом предложении и сделке множество вторых и третьих, и даже четвертых слоев выгоды для оппонента.

– Да, и о какой сделке идет речь? – поддержала я друга, и ангел, выпрямившись и приняв самый деловой вид на какой был способен, сообщил:

– Вы должны не дать выиграть турнир моей племяннице, вы должны выиграть его сами.

– И как вы себе это представляете? – спросила я, с трудом сдерживая рвущийся наружу истерический смех.

– Она половину заклинаний на экзамене даже засветить не смогла, не то что полностью активизировать, да и я больше теоретик, чем практик, – добавил Латрин.

– Низкий уровень потенциала не проблема, у твоей матери есть особый артефакт, если ты не побоишься им воспользоваться, твой потенциал возрастет раз в десять, а знаний у вас двоих значительно больше, чем у моей племянницы и ее партнера по турниру. – Совершенно спокойно и немного снисходительно ответил Лир Лог.

– Во-первых, вам то это зачем? А во-вторых, таких артефактов не бывает! – абсолютно уверенно заявил Латран.

– Во-первых, мне нужно чтобы моя племянница не попала в свиту пресветлой герцогини, а вернулась ко мне, под мое заботливое крылышко, я уже здесь для нее приготовил очень важную роль и не хочу потерять хорошо обученную актрису первого плана, – усмехнувшись, ответил ангел, – а во-вторых, артефакт Крови и Силы прародителей существует, и у Заны он не только есть, но и активен!

Мы с Латрином переглянулись и, не веря услышанному, молча уставились на ангела.

– Эти артефакты были уничтожены еще при прежнем императоре, они запрещены в большинстве секторных государствах, за хранение даже неактивного артефакта смерть ждет всех в роду, – прохрипела я и, прокашлявшись, добавила, – матушка не могла подвергнуть нас такой опасности, это позор всему роду!

– И все же артефакт есть, и ты сможешь им воспользоваться, только будь любезна делать это не в нашем мире, а где-нибудь в захолустье и желательно на другой планете. Не хочу, чтоб у нас тут возникли проблемы, если ты не справишься с артефактом, – совершенно будничным тоном заявил Лир Рог и снова мягко улыбнулся.

– Если она не справится с артефактом, – тихо и зло сказал Латрин, – может возникнуть прорыв в пространстве и твари хаоса могут проникнуть в нашу вселенную!

– Я уверен, что твоя маленькая кузина справится! Не зря же ее мать заставляла ее с трехлетнего возраста ежедневно произносить воззвание к тьме. Так она готовила нашу милашку Летицию к обряду, девочка легко удерживает тьму в себе, несмотря на мизерный потенциал, и поэтому я уверен, что ты, малышка, справишься с артефактом.

– Не стану я так рисковать. – Осипшим голосом высказалась я и, поднявшись, стала мерить комнату шагами. Получалось шесть шагов в одну сторону, поворот направо и еще восемь шагов, потом развернуться назад и прошагать все эти шаги заново.

Ноги у меня заледенели, и я начала теребить лоскут, оставшийся от оторванной верхней юбки.

– Тебя ждет замужество, – напомнил мне ангел. – Я точно знаю, что Карин Шир уже договорился с императрицей, он заберет тебя не через год, а через три месяца, так сказать, за хорошую успеваемость в обучении.

– Летиция, ты не посмеешь! – строго сказал Латрин, он встал напротив меня и слегка встряхнул за плечи. – Это приговор для всех, если кто-нибудь узнает об артефакте!

Я заглянула в синие глаза друга и увидела в них бездну тревоги и страха.

– Величие рода или полное забвение, – тихо прошептала я и, упершись в грудь Латрина лбом, спросила. – Моя жизнь и осуществление всех чаяний матери или угроза полного истребления нашего рода?

– Лица, ты уверена, что готова так рисковать? – спросил Латрин и погладил меня по голове, – Мы можем просто убежать, и я уверен, нас никто не найдет. Весторианская империя огромна, мы, в конце концов, можем улететь за ее пределы и обосноваться на ничейной территории, там, где у планет есть тысячи миров, мы исчезнем, и о нас вскоре никто не вспомнит.

– Я буду помнить, – тихо сказал ангел, и я поняла, что выбора он нам не оставит! Либо я воспользуюсь артефактом, либо он сдаст мою мать и весь наш род имперским ищейкам и все мы умрем быстро, а забудут о нашем существовании еще быстрей.

– Где находится артефакт? – спросила я сквозь сжатые зубы.

– У твоей матери есть только одна вещь, которую никому нельзя трогать, на нее даже смотреть нельзя. – Победно улыбаясь сказал ангел и, поднявшись, подошел к нам. – Я сделаю все, чтобы вы спокойно выбрались из Преисподней и сумели добраться до турнира, а там ваша задача проста. Выиграйте турнир и не дайте выиграть его моей племяннице, и я забуду о существовании какой-то там шкатулки из плетеной коры дерева Далант.

– Хорошо, – тихо ответила я и, резко развернувшись, посмотрела в глаза ангела, они были полны безмятежного спокойствия. Он поставил нам шах и решил, что партия выиграна, а я позволила ему так думать. – Нам понадобится отвлекающий манёвр, чтобы мама была очень-очень занята и не вернулась домой до завтрашнего вечера.

– Не волнуйся, я найду чем ее занять, – ласково сказал Лир Лог и протянул мне карточку ангельского банка, – Ни в чем себе не отказывайте, думаю, ваши счета будут очень быстро заблокированы.

Мы с Латрином хмыкнули и не притронулись к ангельской подачке.

– Неужели вы думаете, мы не предусмотрели такой вариант событий! – Гордо ответил ангелу Латрин и мы, взявшись за руки, пошли в спальню Лир Рога, там под его кроватью был потайной люк, и мы, с легкостью его открыв, спустились в тоннель.

– Мы еще не прощаемся. – Сказала я ангелу, и он опустил люк на место.

Из храма мы выбрались, уже когда на улице совсем стемнело, и потому мы не стали искать свободную техно-магическую повозку, а просто телепортировались в парк под окна моей спальни, по лозе винограда поднялись на третий этаж и ввалились в мою комнату.

Глава вторая

Еще одна сделка

В комнате было темно и тихо, я на четвереньках подползла к тумбочке у моей кровати и нащупав пальцами кнопку включения светильника, осторожно на нее нажала. Прислушалась, и не услышав шагов матери или прислуги, вздохнула с облегчением и посмотрела на Латрина. Он сидел у окна и смотрел на меня грустными и уставшими глазами.

– Ничего, все будет хорошо, сейчас переоденемся, сходим, пожуем чего-нибудь. Няня наверняка нам на кухне что-нибудь припасла. А потом решим, как нам пробраться в кабинет матери в храме и украсть из ее тайника вещь, на которую она даже смотреть не разрешала, – прошептала я.

– А потом что? – по-прежнему грустно спросил Латрин и показал мне запястье, на нем уже таял родовой герб, вытатуированный на руке в день его семилетия.

– Главное, что свидетельство о рождении ты давно припрятал, и его отец уничтожить не сможет, – твердо сказала я. – А это значит, что приглашение на турнир силы своей не потеряет. Мы свалим из Преисподней и где-нибудь на ничейной территории активируем артефакт. Если я справлюсь и не вызову вселенского катаклизма, то мы сможем участвовать в турнире, и твой отец вернет тебя в род.

– Честно говоря, я не уверен, что хочу, чтоб он меня возвращал, – со вздохом ответил мне мой лучший друг, а я подползла к нему и слегка треснула его по затылку. – Ай, за что?

– Я одна со всей этой семейкой не справлюсь, так что в род ты вернуться хочешь! Это не обсуждается, – Ответила я ему, но потом вспомнила, что собиралась украсть у матери и тоже грустно вздохнула, – хотя, возможно утром и у меня татуировки на запястье не станет.