Энельфис. Венец Жизни

Когда девочка уже прошла через арку, то услышала едва различимые голоса откуда-то со стороны, а потом раздался громкий смех Дамиры. Олеся же так и осталась стоять на месте, пугливо прислушиваясь к неразборчивым голосам. Почему-то она так боялась попасться кому-то на глаза, словно её еще никто не видел и не знает.

Но неожиданно из-за угла коридора появился Хьюго и тут же столкнулся с Олесей. Та отскочила назад на пару шагов, если не больше и испуганно уставилась на парнишку с растрепанными светло-русыми волосами и огромным мокрым пятном на футболке.

– О, проснулась уже? – улыбнулся он, легонько встряхнул рукой, и несколько мелких капель разлетелись в сторону. – А чего к нам не идешь? Мы как раз ужинать собираемся.

Олеся растерянно похлопала глазами.

– Я иду вот… – выдавила она, и её почему-то обдало жаром. – Просто заблудиться боюсь.

Хьюго весело усмехнулся.

– Разве на этом крошечном участке возможно заблудиться? – кажется, он вполне искренни удивился. – Вот в коридор выходишь, идешь прямо и по правой стороне увидишь кухню. А я сейчас переоденусь и приду.

Но Олеся, будучи стеснительной и немного неуверенной, не решилась сделать и шагу, лишь потопталась на месте, да пальцы на руках помяла от волнения.

– Ну… я просто стесняюсь, если честно, – созналась она. – Можно я подожду тебя здесь, а потом мы вместе пойдем?

– Кого ты стесняешься-то? – весело улыбнулся Хьюго. – Все же свои… Мм-м, ну ладно. Пойдем я тебя провожу, стеснительная.

У Олеси как камень с души упал, но вот напряжение все равно немного присутствовало.

– Нечего тут стесняться, – заговорил вновь брат. – Чувствуй себя как дома.

Девочка ничего не ответила, лишь вздохнула, хотя она сама же сочла молчание неприличным жестом.

Хьюго провел по уже более освещенному коридору, открыл двустворчатую белую дверь, что вела на кухню и пропустил сестру вперед.

– Принимайте, – произнес он, положив ладонь на плечо Олеси. – А то она так стеснялась и переживала, что побледнела до невозможности.

– Ну вот еще, – улыбнулась Флоренс и поставила стакан на стол. – Переживать вздумала. Присаживайся, как раз мы собираемся ужинать.

Дамира окинула брата любопытным взглядом и хитро улыбнулась, скрестив руки на груди.

– А я смотрю тебе понравилось ходить облитым чаем? – хмыкнула она.

Хьюго лишь устало вздохнул, покачал головой и вышел из кухни.

– Дамира, перестань доставать брата, – сделала ей замечание Флоренс, разливая сок по стаканам. Потом вдруг повернулась в сторону Олеси и торопливо проговорила: – присаживайся-присаживайся. А то я переживала, что ты так и не пообедала, но будить мы тебя уже не стали.

Олеся легонько кивнула, нервно сглотнула и осторожно присела на стул, куда указала ей Флоренс. Рядом тут же плюхнулась Дамира, быстро смерила сестру взглядом и выдала, то, чего не ожидала ни Флоренс, ни тем более Олеся:

– Какая-то ты слишком стеснительная, – с умным видом произнесла она. – Тебе надо быть посмелее. Нет, ну ты представь, стоишь ты напротив Черноэльфа, между вами в траве лежит символ венца, и что? Ты постесняешься его схватить?

Олеся и дышать перестала на несколько секунд.

А Флоренс замерла с поднятым графином в руке, развернулась в сторону девочки, одарив её удивленным взглядом.

– Дамира! – неодобрительно воскликнула женщина.

Девчонка лишь плечами пожала: мол, ну а что тут такого?

Флоренс поставила каждому по тарелке с горкой длинных тонких макарон, похожих на земные спагетти, политых каким-то соусом. Через несколько мгновений в центре стола оказалась хрустальная посудина с салатом из свежих овощей, а так же слегка поджаренный хлеб в плетеной низенькой корзиночке, на дне которой был постелен тонкий лист бумаги. Ближе к краю стола стояла многоярусная ваза с фруктами.

Спустя недолгое время вернулся Хьюго в клетчатой рубашке с короткими руками и присел напротив девочек, пожелав всем приятного аппетита. Флоренс же расположилась во главе стола.

Если Олеся не решалась сделать и глотка сока, пока за стол не сядет хозяйка дома, то Дамира уже за обе щеки уплетала свою порцию еды.

– Как всегда – безумно вкусно! – обратилась она к Флоренс и сделала глоток сока. – Надеюсь, ты когда-нибудь научишь меня готовить так же вкусно!

– Единственное, что у тебя хорошо получается в этой жизни – это болтать по поводу и без, – произнес Хьюго. – Ты хоть бы немного соблюдала правила приличия.

– Терпеть не могу правила, – хмыкнула Дамира, исподлобья глянув на брата.

Тот загадочно и весьма довольно улыбнулся, и выдал:

– По твоим ошибкам в тексте это заметно.

Дамира от возмущения чуть не задохнулась, крепко сжала в руке вилку и самым недовольным взглядом уставилась на мальчишку, который продолжал самодовольно улыбаться.

Олеся подавила смешок и прикрыла рот ладонью, чтобы окончательно не рассмеяться.

Флоренс же смотрела то на Дамиру, то на Хьюго. И во взгляде её не читалось ничего хорошего.

И вдруг, Олеся подумала, что если бы она не знала никого из них, то приняла бы Флоренс за их мать, уж слишком похожа. Интересно, а у неё есть свои родные дети? Наверное, нет.

– А у вас есть дети? – выдала вдруг девочка и почувствовала, как медленно, но верно начинает краснеть от стыда. Нет, ну нашла что спросить! Уж лучше бы молчала!

В это время Дамира, которая набрала побольше воздуха в легкие и собиралась ответить что-то язвительное брату, так и застыла с открытым ртом. И они почти одновременно с Хьюго медленно перевели удивленный взгляд на сестру.

Губы Флоренс слегка дернулись, женщина медленно положила вилку на стол и задумчиво взглянула на Олесю, которая сейчас была готова сквозь землю провалиться.

«Дура! Дура! Дура! – мысленно затараторила она. – Извинись за свой вопрос, дура!»

Но язык окаменел, впрочем, как и губы.

– Была дочь, – спокойно ответила Флоренс и отвела взгляд куда-то в сторону. – Но я бывшая владелица Венца, потому, мне было суждено пережить собственных детей и внуков.

– Извините… – через силу, запинаясь и краснея, пролепетала Олеся и уткнулась взглядом в тарелку. Она почти ничего и не съела.

– Тебе не за что извиняться, – спокойным и нежным голосом произнесла Флоренс и даже улыбнулась. – Это жизнь, а у владельцев Венцов она не такая радостная, как может показаться. Так что, тебе все равно рано или поздно придется узнать все тонкости.

Весь оставшийся ужин провели за простыми разговорами об этом мире, да о школе, в которой предстоит учиться Олесе в скором времени. Девочка безумно переживала по этому поводу, но с другой стороны, где-то в глубине души ей уже было интересно изведать новую школу, побывать на интересных уроках и научиться много чему новому. А Дамира и Хьюго то и дело пытались успокоить и подбодрить сестру, рассказывая о небольших хитростях в школе, об учителях и разные веселые истории, происходящие в учебное время.

Это, конечно, все воспринималось на слух прекрасно, да и Олеся была благодарна сестре и брату за поддержку, (во время которой они успели друг друга подколоть, а особенно с языка Дамиры слетали частые колкости в сторону мальчишки), но чувство страха и тревоги от этого особо не притупилось. Девочка понимала, что сначала она должна сама столкнуться с трудностями лицом к лицу, все разузнать и привыкнуть к новой школе, а обычные, хоть и искренние слова, никак не могли сразу же заставить чувствовать себя в своей тарелке.

Флоренс же, молча наблюдала за Дамирой и Хьюго, когда они перекидывались колкими язвительными фразочками, и как показалось Олесе – не собиралась оставлять это просто так. Весь её задумчивый и неодобрительный взгляд не обещал ничего хорошего. Впрочем, как только закончился ужин, так оно и случилось.

– Дамира, – обратилась она к девочке, и та мигом насторожилась, словно почувствовала что-то неладное. – Убираешь со стола. А так же не забудь хорошо вымыть посуду.