Ад как он есть

– Но по всему Аду, – начала было вновь Дайна, однако девушка опять не дала ей высказать возражения.

– А они мои подчинённые и будут жить иначе! – иногда молодая женщина могла быть не просто упрямой, а даже упёртой.

Телохранительница окинула внимательным взглядом собеседницу и, равнодушно передёрнув плечами, заключила:

– Как скажете, – затем она не сдержалась и ехидно добавила. – Госпожа Пелагея.

– Не называй меня так! Ты мне подруга или кто? – Лея швырнула в демонессу маленькую подушечку. Опытная воительница легко её перехватила и метнула обратно, с лёгкостью попав в цель.

– Тогда и отношение соответствующее, – ухмыльнулась Дайна, и они вместе рассмеялись.

***

Наступил новый рабочий день. Дана прекрасно освоилась среди свитков, а потому встретила госпожу с порога излагая краткий отчёт о том, что происходило в её отсутствие. После чего сразу предложила решения проблемных ситуаций. Девушка, не особо слушая рекомендации, поспешно закивала головой, со всем соглашаясь. Затем не глядя подписала несколько бумаг и, под конец, дала распоряжение по поводу своей зарплаты.

– Что? – Дана видимо подумала, что ослышалась.

– Ой, всё потом, – отмахнулась от неё Лея да целенаправленно скрылась в ванной комнатке. После дороги она хотела умыться, и это желание обошлось ей очень дорого. Оно лишило её возможности услышать следующий диалог.

– Она рехнулась? – забеспокоилась Дана. – Зачем это вампирам? Они же мёртвые!

– Угу. Добавки к поставляемым кристаллам более чем хватило бы для их сущностей, – наслаждаясь тревогой и непониманием сестры, согласилась Кхалисси.

– Так зачем их так баловать?

– По-моему, она думает, что они люди, – всё-таки призналась Дайна и усмехнулась.

– Но почему ей никто ничего не объяснил?! Эти деньги можно было бы…

– Потому что она несвоевременно перебила нашу Кхалисси, а затем подло попыталась убить её подушкой, – язвительно пояснила Дарра.

– И? По-моему, это заслуживает небольшого наказания, – негромко рассмеялась Дайна. – Могу я позволить себе маленькую месть или нет? Пусть посидит годик на нашей пище. Здоровью её это урона не нанесёт, так что совесть клана чиста.

– А, ну тогда можно, – моментально успокоилась Дана. – Расходы на благоустройство защиты особняка я не уменьшу, но уже знаю, на чём действительно стоит сэкономить в её бюджете. Да и вампирам вместо еды мы будем поставлять кровь. Она дешевле обойдётся.

– Ничего, что это противоречит распоряжению госпожи? – напоказ сурово осведомилась Дарра, а затем не сдержалась, приобняла строгую демонессу и захихикала. – Будешь подделывать документацию? Это же не хорошо. Ой, как не хорошо, сестричка!

– Ни в коем случае! – притворно ужаснулась Дана и ткнула пальцем в выданный ей лист. – Поглядите, у неё здесь написано то «еда», то «пища», то и вовсе «пропитание». А все мы знаем, что понятия еда и пропитание общие, а не конкретные, как пища. В таком каламбуре легко всё понять совсем не так. Кроме того, вампиры крови обрадуются больше. Она для них, насколько помню, питательнее.

Все Дагна тихонечко заговорщицки рассмеялись, но к тому моменту, как Лея вышла из ванной, от их задора не осталось и следа. Все они занимались своими делами.

***

Молодая женщина в очередной раз поправила костюм из чёрной кожи. Из кого этот материал был получен, ей знать не хотелось, но фактура нравилась. Пошив тоже. Поэтому она его вчера, сразу по возвращении из шахт, и купила. Однако, как это часто и бывает, восторг от обновки к утру прошёл. Ей стало казаться, что стоило дважды, а то и трижды подумать, прежде чем покупать такое.

Плотный верх корсетом, с двумя вертикальными разрезами на животе, застёгивался на маленькие крючочки спереди. Через прорези шла шнуровка. Носить кожаные брюки девушка стеснялась, уж очень они обтягивали тело, а потому предпочтение было отдано прямой юбке по колено. Конечно, можно было и подлиннее приобрести, но Лее нравилась средняя длина. Да и кожаные одеяния в пол наводили на мысли о шабашах и ведьмах. На ногах были сапоги на невысоком каблуке. В них оказалось бы жарко, если бы они не представляли из себя только пересечённые полоски кожи, закреплённые на подошве.

В общем, выглядел наряд откровенно пошловато, но Дайна убедила девушку, что для Ада это нормальная одежда, вполне подходящая для «офиса».

Не доверять вкусу демонессы основания не было, тем более доводилось видеть сотрудников в отделах на этажах ниже… Но именно потому госпожа Пелагея ныне топталась перед кабинетом Его превосходительства Ал’Берита, никак не решаясь постучать!

Наконец, стиснув зубы, она осторожно ударила маленьким кулачком о ледяную поверхность двери. Та не открылась. Лея тут же ощутила небывалое облегчение и с радостью подумала, что стоит зайти позже. Однако разум начал ругаться. Он напомнил о словах Кассандры. Секретарь говорила, что в ближайшее время повелитель будет на месте и у него не назначено никаких встреч, но после он отправится в Ледяной Замок – а это означало, что можно упустить удачный момент для визита. Вылавливать умеющего телепортироваться демона самостоятельно не хотелось. Записываться к нему на приём тоже – тогда можно ожидать приглашения не в самый подходящий для себя момент. А такое её никак не радовало. Поэтому девушка ещё немного посомневалась и снова постучала, уже настойчивее.

На этот раз дверь приоткрылась. Совсем немного. Как бы и приглашая, и всё ещё давая возможность уйти. Но второй заместитель уже всё для себя решила, а потому упрямо ухватила край створки кончиками пальцев и начала открывать дверь. Для такой махины дело шло очень легко. Прямо-таки неощутимо. И она, ощущая себя Гераклом, смело вошла в кабинет. Правда, тут же решительно пожалела об этом.

Ал’Берит в одних брюках, окружённый тремя обнажёнными девицами словно варварский царь, восседал на своём кресле?троне. Сначала Лея подумала, что видит именно женщин, но потом поняла, что ошиблась. У людей нет глаз цвета апельсина и чешуйчатой розовой кожи.

Та демонесса, что слева, устроилась на подлокотнике и обнимала повелителя, целуя кончик его уха. Другая, с кожаным ошейником на шее, сидела в ногах. Виконт крепко держал соединённую с ремнём тонкую цепь и в какой-то момент натянул поводок так, что блудница сильно прогнула спину, дабы не быть задушенной. Третья стояла за спинкой сидения, положив рыжую головку на верхнюю часть кресла, и водила руками по обнажённой груди Ал’Берита. Волосы завсегда опрятного наместника были взъерошены, а в правой руке он держал огромный кубок.

Больше никого в помещении не было. Возможно, Лее стало бы легче от присутствия хотя бы Рохжа, но их не оказалось поблизости. Она осознала, что визит крайне несвоевременен и, смущённо потупив взгляд, попыталась выскользнуть обратно на площадку. Но не успела. Створки двери уже сомкнулись.

«Вот блин попала!» – расстроилась девушка и вынужденно подняла глаза. Демон кончиком пальца тут же подозвал её к себе. Второй заместитель поклонилась и, вновь стараясь смотреть только на пол, нехотя сделала ещё несколько шагов. После чего замерла.

– Нет, ближе, – настойчиво подозвал её Ал’Берит.

Делать было нечего. Вынужденно Лея подошла к постаменту и, вспоминая свой первый и единственный визит в кабинет наместника (уже в качестве его заместителя), с неохотой начала подниматься по ступеням. Знакомая мумия хищно захрипела. Звук раздражал, а потому она с трудом удержала себя от порыва наступить той на голову и вдавить противную гадину в камень.

– Тогда уж сюда иди, – добавил виконт с улыбкой и похлопал себя по ноге.

После этого он отпустил цепь, удерживающую блондинку на полу возле него. Распутница тотчас отползла за демонессу слева и начала ласкать её бедра. Лея ошарашенно заморгала, а затем, следуя указанию, всё-таки подошла к трону почти вплотную. Однако садиться к демону на колени она не собиралась и, чтобы дать об этом понять, сказала:

– Я по работе.

– И что ты хотела сказать "по работе"? – с надменной ухмылкой, намекающий, что он не услышит ничего нового, осведомился виконт.

От тона вопроса молодая женщина побледнела. Её сердце и так колотилось в бешеном ритме от страха, но теперь от смущения и стыда она больше всего захотела провалиться на этаж ниже. Правда, затем Лея вспомнила, что именно там покои наместника и находятся, и решила, что лучше ещё ниже.

– У меня есть важные новости. Из восточного сектора.

От переизбытка эмоций голос вышел хрипловатым, и, чтобы привести его в норму, Лея кашлянула, краснея при этом до кончиков корней волос. Демонессы тихонечко захихикали, игриво переглядываясь между собой. Виконт погрозил им пальцем и дал знаком Лее понять, что ждёт продолжения.

– Темпы добычи снижаются по двум причинам. Они взаимосвязаны. Первая – достигнут опасный пласт. То и дело случаются губительные взрывы. А вторая заключается в том, что ваш первый заместитель перед передачей шахт увёл из посёлка значительную часть жителей. Последнее сократило объём добытого мифрила в три раза по сравнению со средним значением прошлого года за тот же период. Для продолжения работы в оптимальном режиме нужно двести шесть новых рабочих.

Она старалась смотреть в мутноватые глаза демона, чтобы не замечать творившегося вокруг безобразия. Привычно для конфузных ситуаций рассматривать пол уже не получалось. Всё равно было видно, как рыжая демонесса, ничуть не смущаясь, расстёгивает ремень на поясе наместника.

– Саму шахту посетить не удалось ввиду её небезопасности, но, как я поняла со слов управляющего схему работы, она на уровне средневековья. Возможно стоит, чтобы среди новых кадров, был кто-то с соответствующим образованием или знанием и опытом.

– Весьма большая партия дополнительных людей понадобится. Согласование на их перемещение, обработка, – задумчиво и недовольно произнёс виконт, а затем ни с того ни с сего заключил: – К концу этого периода будет достаточно рук. А вот взрывы не интересуют, – взгляд стал ледяным. – Шахты должны приносить не меньше дохода, чем раньше, независимо от них. Ещё что-либо?

– Нет, – ответила Лея.

На самом деле ей очень хотелось предложить использовать для добычи мифрила демонов, совершивших какие-либо правонарушения. И всё же уйти из кабинета девушка желала ещё больше. В конце концов, почему она не может передать соответствующий свиток на эту тему через Кассандру? Заодно и Дана помогла бы с формулировками, а, может, и с дополнительными доводами.

– Тогда можешь идти, – позволило начальство.

Лея развернулась и почувствовала шлепок по пятой точке. На автомате она с возмущением оглянулась. Ал’Берит виновато пожал плечами. В глазах его светилась ехидная усмешка. Демонессы снова противно захихикали. От такого молодая женщина искренне рассердилась, но по итогу, благоразумно не говоря ни слова, поспешила выйти из комнаты. Она даже не обратила внимание на мумию, уже привычно яростно застонавшую при её приближении.

Лея выскользнула наружу и незамедлительно прислонилась к стене возле закрывшейся за ней дверью. Сердце всё ещё билось в сумасшедшем ритме, а потому ей требовалось отдышаться. И вскоре облегчение пришло. Увы, недолгое. Из своего кабинета вышел (словно чёртик из табакерки появился!) Хдархет и противно приветственно заулыбался. Второй заместитель сразу приосанилась. Коллега подошёл совсем близко и шутливо поклонился.