Двойная игра для ведьмы

Но для мэра я не собиралась делать поблажек из мести за то, что заставил меня просидеть с утра до самого вечера под его дверью. Когда я голодная и уставшая, меня лучше не злить. Пусть спасибо скажет, что я ему камни не стала выводить из желчного. К тому же ему требовались доказательства. Вот я и доказала.

– Могу еще вам подлечить печень, – ласково улыбнулась я и уже начала поднимать руку.

Однако мэр позорно взвизгнул и отбежал от меня подальше, а точнее, забился в угол своего кабинета.

– Не надо! Я вам верю.

– Ну вот и хорошо, – деловито поправила я манжету на своей амазонке и посмотрела на мужчину строгим взглядом. – По закону вы обязаны вручить мне ключ от Белого Дома, а также дать помощников для моей работы. – И я начала перечислять, отчего с каждым моим словом у мэра глаза становились всё больше и больше: – Кухонных работников двоих, повара с помощником, плотника – уверена, в Белом Доме нужно будет многое чинить, – двух санитаров для уборки помещения и секретаря для приема пациентов и ведения карточек. Так, вроде бы ничего не забыла… – Я задумчиво постучала пальцем по подбородку. – Ах да! Еще кучер с повозкой для срочных выездов на дом к пациентам. И конюх…

– Да вы с ума сошли, госпожа Аника! – недовольно рыкнул мужчина и, позабыв о страхе, вернулся обратно в своё кресло. – Что за чушь! Я не собираюсь выделять вам столько людей для работы! Это же немыслимые траты!

– Почему же? – приподняла я брови в притворном удивлении. – Всё по главной книге Белых Ведьм, изданной по указу нашего благословенного Пресветлым императора Аякса Х. – Я вытащила приличный томик из саквояжа, который «случайно» одолжила у директрисы из личной библиотеки, и помахала им перед носом у мэра. Пропажу она вряд ли заметит, там у неё копий этих книг была уйма (целый угол заставлен томиками за шкафом). Подозреваю, что эти книги она должна была выдавать сиротам на руки, когда те выпускались, но также подозреваю, что ни одна из сироток её так и не получила, ибо книги готовились к упаковке, а на упаковке был указан адрес одной из лавок по продаже книг. Тогда как упаковка, на которой было написано, откуда книги пришли (из государственной типографии), валялась мятой в ведре. Сопоставить данные было несложно. И я решила, что стоит забрать то, что принадлежит мне по праву. Даже если и заметит пропажу, уж точно заявить не сможет.

Мэр, конечно же, попытался вырвать его из моих рук, но я не дала.

Книжка была очень познавательной, в ней были собраны все законы, касающиеся работы Белых Домов, а также права белых ведьм, даже расценки, установленные империей за каждую услугу, оказанную белой ведьмой. И все эти деньги обязана была платить мэрия за счет налогов, поступающих в городскую казну. А каждый гражданин империи имел право обратиться в Белый Дом бесплатно. Но только в приемные часы, и то, если ведьма поиздержалась, она могла отказать. Сила-то имела свойство заканчиваться. Не у меня, но тс-с, об этом я распространяться не буду, иначе не слезут…. Само собой, если случай не срочный. За срочные случаи оплата была отдельной, по двойному тарифу и опять же по желанию ведьмы. Ибо сила – она такая… не заемная…

Книжку я убрала обратно к себе в саквояж и вновь невинно похлопала ресничками.

Мол, только попробуй, гад, свои ручонки протянуть, я тебе живо начинающийся артрит подлечу, без анестезии, конечно же.

– Или вы не читали главную книгу про Белых Ведьм? – добавила я, смотря на мужчину, слегка нахмурившись. – Но как же вы тогда смогли занять должность мэра города?

Глаза мэра испуганно забегали, и, растянув губы в притворной улыбке, он ответил:

– Конечно же, читал, вы меня неверно поняли. Я просто хотел сказать, что так быстро я не смогу найти людей, нужно время…

– Ничего страшного, у вас есть целая неделя, в книге прописаны все регламенты, – опять сладко улыбнулась я, мысленно благодаря императора Аякса X, ведь именно по его указу были дотошно прописаны все нюансы работы белых ведьм, и начала вставать. – А пока Белый Дом не готов к приему пациентов, я готова пожить в гостинице за счет городской казны.

Взгляд мэра надо было видеть. Кажется, он уже ненавидел меня. Но я этого толстяка не боялась. Ничего он мне сделать не сможет.

Ибо я в своем праве.

Это скорее меня он должен бояться. Ни для кого не секрет, что белые ведьмы – самые законопослушные подданные своей страны и первые бегут в инквизицию с доносами в случае каких-то свершившихся, по их мнению, преступлений. А слова белых ведьм имели огромный вес. Просто громаднейший.

Я нашла в одной из книг по истории прошлого века информацию о том, как белая ведьма была свидетелем в деле о подозрении в одержимости наследного принца. И именно по её показаниям принца признали виновным, а затем предали огню на главной площади в столице. А позже на престол взошел младший.

Ну а то, что у старшего наследника с самого детства были «небольшие» отклонения и не было такого, что он резко изменился, – это, конечно нюансы, не имеющие отношения к делу…

Однако сам факт говорил за себя.

Слово белой ведьмы против местного мэра, который наверняка не раз уже запускал свою лапу в городскую казну… В общем, полагаю, что инквизиция даже долго думать не будет.

– Я постараюсь найти для вас людей как можно быстрее и подготовить Белый Дом по всем правилам, – процедил мэр, одарив меня не самым добрым взглядом.

Я все же не выдержала и спросила, не забыв при этом похлопать ресницами:

– Может, печень вам все-таки подлечить?

– Не надо. – Взгляд у мужчины опять стал испуганным, и мэр даже на всякий случай встал с кресла и отошел подальше.

Наивный… я и за пять метров лечить умею. Случалось мне встретить лихих людей в темном переулке, я им тоже кое-что подлечила, без анестезии. Убегали они от меня очень быстро.

– Ну как хотите, – пожала я плечами и участливо добавила: – Но, если что, всегда обращайтесь, вас приму без очереди. И да, я остановилась в Черном Жуке.

– Что? – опять взвизгнул мэр. – Это же самая дорогая гостиница в нашем городе.

– Да, и кормят там отменно, – улыбнулась я, закатив глаза в потолок, и добавила, вернув строгий взгляд на мэра: – Хозяин гостиницы в курсе, что я белая ведьма, так что все чеки он отправит вашему казначею.

– Вы не имеете права! – рыкнул мэр.

– Почему это? Вот тут же, в книге про Белых ведьм, всё написано… – в который раз притворно удивилась я и вновь полезла в свой саквояж, но мужчина меня остановил, процедив сквозь зубы:

– Я хотел сказать, что вы не имеете права слишком долго там проживать.

– Само собой, – кивнула я, – до тех пор, пока Белый Дом не будет полностью готов к работе. И кстати, в книге про Белых ведьм об этом четко всё сказано.

В ответ мне было лишь скрежетание зубов градоначальника.

Бедный, может, ему и зубы полечить?

Без анестезии?

Ладно-ладно, не буду… пока не буду… посмотрим на его поведение…

2 глава

Возвращалась я в гостиницу уже в более приподнятом настроении.

Моя лошадка цокала по мостовой, я сидела в двуколке и, держась за вожжи, разглядывала местный городок.

В общем-то, тут было очень даже мило.

По крайней мере, на главной улице.

Двух- и трехэтажные дома в европейском стиле с кафешками и магазинами на первых этажах. Имелась даже площадь, вокруг которой располагались здания городской администрации, суда и местного управления стражами. Тут же, на главной улице, были конторы стряпчего и нотариуса. Аптека, ломбард, банк. Народу на улице было очень мало, но все со мной здоровались, смотря с любопытством, но добрым, а не злым. Я тоже здоровалась, само собой.

В общем-то, заметно было, что народ в городке по большей части добродушный и простой.

Больше всего меня пробрало от помоста, на котором местные казнили преступников.

М-да, дикие нравы, чего уж тут…

Сам Белый Дом находился у черта на куличках, на окраине города. Но не со стороны диких земель, а как раз с противоположной. Когда я въезжала в город, то мне на него указали местные стражники. Он стоял практически на въезде. Самым первым на главной улице города. Дом был двухэтажным и выглядел заброшенным, но достаточно крепким. Из кирпича. Еще и с задним двором с конюшней, двумя постройками и садом, заросшим.

Я его сильно не рассматривала, не успела, хотела как можно скорее в гостиницу устроиться да к мэру съездить – решить вопрос с работой.

Скорее всего, его возвели подальше от границы из-за того, что первая ведьма тоже боялась влияния темной энергии, потому и распорядилась построить Белый Дом именно там.