Двойная игра для ведьмы

И я приподняла брови от удивления.

– Простите, – опять зарделся он смущенным румянцем, – Форс Адель.

«Форс – это самое младшее звание среди инквизиторов после семинарии», – сразу же возникло в моей голове воспоминание из книги. И еще кое-какое воспоминание догнало меня, когда я улеглась в постель в ожидании обеда.

Форс Адель – это имя… оно было проходным, но я запомнила его из-за того, что оно было девчачьим. Это имя было в книге! Форс Адель!

Я в шоке уставилась перед собой.

Этот инквизитор приходил к главному герою с донесением от своего начальника. И этот начальник, получается, был Астон Криж?

Так… что-то не сходится.

Когда это в книге-то было?

Я попробовала подсчитать, и получалось, что Анику убили как раз через месяц после того, как они с Сильвией начали жить самостоятельно и работать в Белом Доме. И этот месяц вчера подошел к концу. То есть Аника должна была умереть сегодня ночью. А на следующий день Сильвию вызвали в инквизицию дать показания и опознать тело Аники. А затем инквизитор и будущий главный герой – впоследствии муж Сильвии – её допрашивали и принимали у себя с донесением Аделя!

Парень просто зашел в кабинет, назвал своё имя, отдал конверт и вышел.

Всё, больше про него не было ни слова за всю книгу, как и об инквизиторе Астоне Криже. Там и имени-то его не было…

Так как же Адель оказался здесь? Когда он должен был быть там, в столице?

А может, это совпадение?

Может, имена одинаковые просто?

Или… я настолько изменила сюжет, что даже затронула судьбу этого парня? И он вместо того, чтобы быть в столице, сейчас здесь? На границе со своим начальником, который… возможно, тоже не должен был бы здесь находиться?

Но что я такого сделала? Я ведь просто уехала и не умерла!

Обед мне принесла Улия, прервав мои панические размышления по поводу изменившегося сюжета книги.

Хозяйка гостиницы хлопотала надо мной, как наседка, и между причитаниями по поводу моего состояния делилась важной информацией.

Спасенные мною солдаты бодро идут на поправку, уже хотели даже на службу вернуться, но их жены были рядом во время лечения, слышали мои указания и не позволили мужикам улизнуть из дома.

Кстати, пока я занималась лечением, за мной наблюдал почти весь город, я просто не заметила всю эту толпу, что была перед гостиницей.

И теперь все жители города безумно счастливы, что их будет лечить Белая ведьма такой огромной силы. Все переживают за меня и моё здоровье и ждут не дождутся, когда откроется Белый Дом.

Я мысленно ужаснулась объемам предстоящей работы. Но, вспомнив о книге для Белых ведьм, созданной указом императора, успокоилась.

Переработки не будет!

Заодно попросила Улию разузнать, кого мэр города определил мне в помощники. Она клятвенно заверила, что всё узнает.

Еще хозяйка гостиницы поведала мне о том, что господин инквизитор так за меня переживал, что побоялся оставлять одну в номере, поэтому и жить теперь собрался со мной.

Отчего у меня задергался глаз.

– Это я понимаю, что у вас, у ведьм и инквизиторов, свои порядки, – вдруг понизила тон голоса Улия, и я заметила мелькнувшее неодобрение в её глазах, – но у нас город маленький, люди-то не поймут.

Я сразу же решила подхватить тему, раз сама хозяйка хочет мне помочь:

– На самом деле вы правы. Я и сама не хотела бы утруждать господина инквизитора, и если уж ему так сильно приглянулся этот номер, то готова его сегодня же покинуть. У вас есть что-то подходящее для одинокой невинной девушки? – спросила я женщину с видом великомученицы, которую, практически на смертном одре, изгоняют из собственной постели.

На лице Ульи промелькнуло сразу несколько нужных мне эмоций: тут и одобрение, и праведный гнев, и желание прибить инквизитора за то, что он обижает несчастное дитя.

– Что вы, госпожа Белая ведьма…

– Аника, можно просто Аника, – проблеяла я слабым голосом, заглядывая Улие в глаза.

– Аника, – улыбнулась по-отечески женщина, – я сама его выгоню. И сама за вами присмотрю!

– Спасибо вам за помощь, – прошептала я. – И мне бы еще помыться. Я так и не приняла горячую ванну после поездки, – чуть не плача, сообщила я ужасную новость Улие.

– Да как же это? – удивилась она. – Вот окаянные! Я же их со свету сживу! Я же вчера им распоряжения отдала, чтобы воду вам принесли! А они!..

Я всей кожей почувствовала, что хозяйка гостиницы собралась прибить несчастных, и я подло решила перенаправить это чувство в нужное русло и настучать на инквизитора.

– Если вы о своих работниках, то воду-то они приносили, но я сквозь дрему слышала, что господин инквизитор им не дал меня потревожить. Наверное, переживал за меня, – пропела я, опустив очи долу, а затем добавила: – Если бы господин инквизитор знал, как я люблю в теплой ванне отдыхать и быстрее в ней восстанавливаю силы после тяжелых операций, он бы наверняка так не сделал.

Типа я не жалуюсь, просто факт констатирую. Еще и инквизитора защищаю. Ага…

– Вот ведь раскомандовался! – зло всплеснула руками женщина, а в глазах её мелькнул хищный блеск. Улия явно закусила удила и, надеюсь, сможет выпереть инквизитора из моих покоев. – Ну ничего, я ему всё объясню.

Оставив мне поднос с обедом, хозяйка гостиницы поспешила на выход и пообещала, что воду мне принесут прямо сейчас.

Воду мне и правда быстро принесли, налили в бадью за ширмой и удалились.

Я же, пообедав, пошла наконец-то принимать горячую ванну, добавив в неё ароматную пену, что приобрела в одном из «дамских магазинчиков».

Настроение мне ванна улучшила в разы. А еще добавила энергии.

Я и так-то не особо уставшей себя чувствовала, а после ванны и подавно.

Спустив воду в слив (канализация тут была, а вот воду провести в номера местные не смогли, точнее, не хотели, ибо в других гостиницах вода таки была), я опять навела себе синяки под глазами и лицо сделала бледным.

Но на этом пришлось закончить и возвращаться в постель.

И это для меня было настоящей пыткой.

Моя деятельная натура требовала движения, а мне приходилось лежать на одном месте.

Вот зачем я вчера так выложилась? Ну можно же было просто остановить кровотечение, чтобы не умерли, и на этом успокоиться? Так нет же! Это всё моё любопытство сыграло со мной злую шутку, а еще лозунг, который втемяшила в меня бабуля еще в детском возрасте: если делать что-то, то делать на отлично. Вот я и выложилась по полной программе.

А теперь придется лежать в постели целую неделю, хотя могла бы контролировать обустройство Белого Дома.