Охотник

– Я его не останавливал, – практически теряя терпение, медленно, едва ли не по слогам, повторил Кларк. – И я ничего не делал с тем пожаром в Марина, если ты подразумеваешь именно это.

– Кларк, почему ты так категорично всё отрицаешь?

– Потому что это неправда. Я знаю, что ничего не делал, Джер. Когда ты знаешь точно, ты уверен в этом?

– Я его по-правде не упрекаю, – произнесла Хезер. – С этим шутки плохи.

Джер моргнул: вдруг до него дошло истинное положение дел.

“Господи… Кларк!”

Теперь нормальная жизнь для его кузена закончилась. Ему придстоит оставить всё: семью, друзей – и скрываться. С этой секунды он станет единственным из четырёх Неукротимых Сил, личность которого установлена. Его станут преследовать. Он будет всегда находиться в опасности. В Ночном Мире у каждого отыщется сотня разных причин, чтобы постараться отыскать его. И это при том, что у Кларка нет совсем никакого опыта. Он наивен. Откуда ему было знать, что предстоит приспосабливаться к такой жизни? Джер закрыл глаза. Он почувствовал такую слабость в ногах, что ему пришлось сесть.

– Кларк… Я сожалею…

Судорожно вздохнув, Кларк уставился на него. В его светлых глазах стояла обида.

Хезер тихо опустилась на корточки. Её лицо было грустным.

– Я сожалею, – сказала она, смотря Кларку прямо в лицо. – Я вообще не обвиняю тебя, что ты не принимаешь этого. Но именно сейчас нам лучше подумать, где отыскать для тебя безопасное место.

У Кларка был вид человека, пережившего землетрясение.

“Почему это случилось именно со мной?”

– Я… должен пойти домой, – сказал он.

Однако произнёс эти слова неуверенно, со страхом поглядев на Джера. Джер помотал головой.

– Кларк… ты не можешь пойти домой. И… – Он умолк, собираясь с духом, а потом произнёс уверенно и твёрдо: – Дома тебе теперь небезопасно. За тобой будут следить люди… плохие люди. – Он вопросительно поглядел на Хезер.

Она кивнула:

– Вервольф-девушка сегодня пыталась сбить меня на тачке, а затем прыгнула на меня. Думаю, она преследовала меня от станции. Я смогла её вырубить, только убить не вышло.

– И ещё эта вампирша на платформе, – добавил Джер. – Она убралась… однако видела ли она вспышку?

– Она видела всё. Мы с ней обе были на платформе, глядели на вас сверху. А после вспышки она сразу кинулась бежать. Уверена, она помчалась к тому, кто её послал, чтобы доложить про всё.

– И они постараются собрать все свои силы, чтобы выследить нас на улице. – Джер оглядел гараж. – Нам необходим транспорт, Хезер.

Хезер еле заметно усмехнулась:

– Почему-то мне кажется, что ты подразумеваешь не такси.

– Если у тебя есть кинжал, я могу запустить двигатель без ключа. Только надо сначала убедиться, что тут никого нет. Меньше всего нам сейчас необходима встреча с полицейскими.

Они поднялись, и Джер потянулся к кузену, чтобы помочь ему встать на ноги.

– Погодите, – прошептал Кларк. – Я ещё не готов…

Джеру пришлось заставить себя быть безжалостным.

– Ты никогда не будешь к этому готов, Кларк. Никто к этому не готов. Только ты не представляешь, что эти люди сделают с тобой, если отыщут. Ты… просто не представляешь.

Он подошёл к стоявшей в углу “Тойоте”:

– Эта подойдёт. Ну, попробуем.

Из стены с расшатанной кладкой, около которой была припаркована тачка, он вытащил кирпич, завернул его в куртку и разбил ветровое стекло. Миг – и он открыл дверцу, а спустя пару секунд двигатель машины уже заработал. Все уселись в автомобиль, и Джер начал медленно выруливать со стоянки.

– Езжай через бульвар к автостраде, – сказала Хезер. – Нам надо на юг. Во Фремонте есть надёжный дом.

Только выехать из гаража они так и не смогли. При первом же повороте по направлению к выезду Джер заметил за углом ” Мустанг”. Водитель включил фары, и машина двинулась прямо на них. Джер круто вывернул руль, пытаясь сманеврировать, однако “Тойота”, к сожалению, не байк! А ” Мустанг” даже не затормозил. И не спас их голубой огонь… Жуткий удар металла о металл – и Джер провалился в темноту.

***

Джер медленно приходил в сознание. Он попытался пошевелиться, но едва не вскрикнул от боли. Где же он находится? В чём-то… движущемся. Тут всё тряслось и дребезжало. Джер и так весь был в синяках, и каждый толчок отдавался болью во всех клеточках его тела. Что же произошло? И вдруг он вспомнил. Джер вскочил так быстро, что у него завертелась голова. Постепенно его глаза привыкли к тьме, и он разглядел, что находится внутри тёмного фургона. Джер начал осматриваться. Тут не было ни одного окна. Единственное окно в задней дверце было заклеено снаружи. Свет еле пробивался из щелей сверху и в дне фургона. Спереди тоже ничего не было видно: кабина водителя отделялась металлической перегородкой.

Сидений внутри не наблюдалось, не было вообще ничего такого, что можно было бы пустить в ход. Только три какие-то фигуры неподвижно лежали на дне фургона. Кларк…

Хезер… и… Морена! Джер изумлённо уставился на них, потом подполз ближе. С Кларком всё было нормально. В момент аварии он находился на заднем сиденье, пристёгнутый ремнём безопасности. Выглядел он бледным, однако дышал ровно, и следов крови на лице не было. С Хезер дела обстояли хуже. Она лежала с неестественно вывернутой рукой. Джер осторожно прикоснулся к ней и понял, что она сломана.

“И я ничем не могу помочь… К тому же, видимо, плохо не только с рукой: дыхание её хриплое”.

Наконец он посмотрел на Морену. Эта выглядела потрясающе. Ни царапин, ни синяков, ни порезов, как у всех остальных.

Единственное, что обнаружил Джер, – это большая шишка на лбу. Лишь он убрал её волосы со лба, Морена пошевелилась. Она открыла глаза, и Джеру показалось, что перед ним два светлых сапфира.

– Джер! – Она села, только очень быстро, и он заставил её опять лечь. Однако она опять вскочила. – Джер, что произошло? Где мы?

– Я надеялся, что узнаю это от тебя.

Она оглядела фургон, мигом всё сообразив.

Как и положено вампирше, она быстро пришла в сознание.

– Меня стукнули. Чем-то деревянным. Кто-то ударил меня, когда я выходила из дому. – Она тут же оглядела его. – Ты в норме?

– Да. Я разбился на тачке. Но могло быть и хуже. Например, как с тем локомотивом.

Они одновременно осмотрелись – в поисках выхода из ситуации, в поисках возможности выбраться. Им не надо было ничего обсуждать. Сейчас самое главное – спастись.

– Ты хоть можешь предположить, кто тебя стукнул? – спросил Джер и ощупал пальцами заднюю дверь.

Никаких ручек, никакой возможности выбраться…

– Нет. Мне позвонила Пира и сказала, что ей подвернулось что-то похожее на Неукротимую Силу. Я собиралась встретиться с ней, но меня внезапно оглушили со спины.